Comment comptez-vous aimer vos ennemis ?

Ayant grandi dans le Midwest, je me souviendrais avoir entendu à l’église les paroles de Jésus : « Aimez vos ennemis. Même si ça sonnait bien, je n’y ai jamais vraiment pensé trop profondément. Je n’avais pas d’ennemis, et je ne connaissais vraiment personne d’autre qui en ait eu non plus. Où étaient exactement tous ces ennemis dont Jésus parlait ?

Avec le recul, je peux voir que c’était de la naïveté juvénile parce que quand je regarde en arrière, mon monde à l’époque était très complexe. C’était les années 1960 à Détroit. Ma sœur aînée a rejoint les marches pour les droits civiques et les émeutes raciales étaient une chose. Notre famille est allée dans une église naturellement intégrée sur le plan racial, ce que je pensais normal. Je n’étais juste pas au courant. Et maintenant, plusieurs années plus tard, beaucoup de choses ont changé, y compris l’époque dans laquelle nous vivons et mon code postal.

Depuis plus de 30 ans, je vis dans une zone de conflit, le conflit israélo-palestinien. Jusqu’à il y a 10 ans, je ne connaissais que la partie israélienne. Puis, à travers une série d’événements étonnants, j’ai commencé à entendre les histoires et les douleurs du côté palestinien. J’ai appris et posé beaucoup de questions. Je suis ici pour vous dire qu’il existe en fait une question stupide, et j’en ai posé quelques-unes dans ma courbe d’apprentissage, sur laquelle je suis toujours.

Mon travail m’emmène des deux côtés du conflit, à la recherche de moyens de rencontrer des ennemis, de les bénir et de les aimer, et de connecter des ennemis.

Au début de ce voyage, j’ai remarqué qu’un certain nombre de mes amis israéliens étaient extrêmement mal à l’aise avec ma connexion croissante avec les Palestiniens. Ils ont posé des questions comme : « Vous ne connaissez pas l’histoire ? » et « Nous avons essayé de travailler avec ces gens, mais c’est impossible. À plusieurs reprises, je n’ai pas su comment répondre à ces questions et commentaires. J’étais frustré, je suis devenu très fatigué et j’ai versé plus que quelques larmes. Tout ce que je savais, c’est qu’une partie de mon destin était enveloppée dans ce gâchis et je ne pouvais pas m’en débarrasser.

J’ai prié et attendu, et prié encore. Soudain, une question étonnante surgit dans mon esprit. C’était ça : Boum. Cela a commencé à se gélifier dans mon esprit, puis dans mon cœur. J’ai réalisé que j’avais posé les mauvaises questions. De mauvaises questions peuvent nous forcer à prendre parti. Les mauvaises questions peuvent diaboliser et polariser.

J’ai commencé à poser cette question au milieu de conversations controversées sur le conflit israélo-palestinien. J’ai trouvé que cela aidait les gens à baisser le niveau de leur voix, à écouter et à réfléchir. Parfois, je posais la question plus d’une fois, en mettant l’accent sur le mot « Un certain nombre de personnes, y compris des chefs spirituels, répondaient tranquillement : « Je n’ai pas de plan ». C’est alors que je propose de prier avec eux sur-le-champ pour que Dieu leur donne Son plan pour eux. Tout le monde était d’accord et nous avons prié.

Quelques années plus tard, je parlais aux États-Unis à ce qui était peut-être le groupe de personnes le plus sympathique de tous les temps. Ils vivent loin de mon conflit, à tous les niveaux. Ils m’ont regardé et ont dit : « Nous n’avons pas d’ennemis. Cela m’a ramené à mon enfance. J’ai commencé à réfléchir à une définition plus large du mot ennemi. Soudain, j’ai réalisé que les ennemis sont simplement des gens dont nous avons peur. Cela a élargi le terrain de jeu. Je leur ai demandé : « De qui avez-vous peur ?

La salle devint silencieuse.

Ils ont lentement commencé à hocher la tête alors qu’ils identifiaient silencieusement les personnes dont ils avaient peur dans leur environnement de campagne idyllique avec de belles granges rouges et des vaches au pâturage paisibles. Essentiellement, nous pourrions dire que les personnes dont nous refusons l’amour sont une sorte d’ennemi.

Je les ai mis au défi de commencer à prier pour leurs ennemis nouvellement identifiés, de demander à Dieu d’élargir leurs cœurs pour les rendre assez grands pour leur faire de la place.

Il y a un dicton qui dit que nous pouvons choisir nos amis, mais vous ne pouvez pas choisir nos proches. Allons un peu plus loin – nous ne pouvons pas non plus choisir nos ennemis.

Il est devenu clair pour moi que nous sommes vraiment ennemis. Avoir des ennemis fait partie du plan de Dieu pour nous rendre comme Jésus. Tout comme Dieu a tant aimé le monde, il a donné son Fils unique.

Nous avons tellement de projets dans nos vies. Plans pour perdre du poids, économiser de l’argent, l’éducation, et la liste continue. Mais avons-nous un plan pour aimer nos ennemis ? Tout comme Dieu avait un plan pour que Jésus nous aime, nous qui étions ennemis de la croix, Il a un plan pour que nous aimions nos ennemis. Je crois qu’Il attend simplement que nous posions la question.

Quel est le plan d’aimer vos ennemis?