Chrétiens, notre solidarité avec le peuple juif doit être

J’ai posé la tête en arrière sur mon siège, brûlé par le soleil et épuisé, alors que mon vol de nuit décollait de Washington, DC, pour rentrer chez moi à Dallas. J’ai fermé les yeux et je me suis rappelé avec vivacité des événements de la journée, réalisant à quel point mon expérience était inoubliable.

Près de 300 000 personnes se sont rassemblées la semaine dernière au National Mall pour soutenir Israël et contre l’antisémitisme. Je fais partie de l’équipe de Passages, une organisation à but non lucratif qui a accompagné plus de 11 000 jeunes chrétiens en Israël au cours des 8 dernières années, les connectant aux racines de leur foi et les présentant à l’État moderne. J’étais aux côtés des anciens élèves et amis de 700 Passages pour cet événement historique. Au fil des années, moi et l’équipe de Passages avons assisté à de nombreux événements aux côtés de la communauté juive, mais cette journée était très différente. UN

Tout a commencé avec une tâche simple : arriver tôt au rassemblement avec une poignée de nos collaborateurs et réserver une place. Nous avons traîné des boîtes de 100 livres remplies de pancartes et de chemises sur lesquelles on pouvait lire « Les chrétiens sont aux côtés d’Israël », prêtes à être distribuées à notre groupe. Alors que nous discutions pour passer le temps, nos conversations ont lentement commencé à être interrompues par l’arrivée des participants au rassemblement.

« Oui ! Les chrétiens! Merci d’être ici ! »

Certains participants sont venus nous saluer et nous ont fait quelques câlins ; presque tout le monde voulait des photos. C’est dans ces premiers instants que j’ai pu sentir que la journée d’aujourd’hui serait différente de toutes les expériences Passages auxquelles j’avais déjà participé. UN

Au fur et à mesure que de plus en plus de membres de notre groupe commençaient à arriver, nous avons réalisé que certains d’entre nous devaient se tenir plus loin avec nos panneaux pour aider à guider le reste du groupe jusqu’à notre place. Quatre d’entre nous se sont aventurés à 100 mètres près du sentier pour brandir des pancartes pour notre groupe, au milieu du flux des participants au rallye. Et c’est à ce moment-là que l’expérience a changé ma vie. Toutes les 20 secondes, quelqu’un venait nous remercier de notre présence aujourd’hui. Des groupes de centaines de personnes pointaient du doigt, applaudissant bruyamment. Des individus ont couru vers nous les larmes aux yeux et nous ont embrassés. UN

Voici quelques instants qui ont marqué :

Une femme est arrivée en insistant pour prendre une photo avec nous. Après la photo, elle s’est retournée et a dit : « Ma mère est une survivante de l’Holocauste d’Auschwitz, elle ne croira pas qu’il y ait des chrétiens ici. »

Une autre femme a embrassé mon ami Jamie et a pleuré. Ils se sont tenus l’un l’autre pendant une minute puissante. Peu de mots furent échangés, mais ils comprirent tous les deux tout du moment. UN

Un père et son fils d’école primaire ont lu notre pancarte, ont tapoté l’épaule de son fils et nous ont montré du doigt. J’ai vu sa bouche s’exclamer de loin : « Chrétiens ! » Ils ont tous deux commencé à faire de grands signes dans notre direction. UN

Un autre homme s’est avancé et s’est exclamé : « Quelques courageux chrétiens sont venus aujourd’hui ! » Nous étions ravis de partager avec lui qu’il y en avait 700 de plus juste derrière nous. Son visage changea, ses épaules tombèrent et des larmes lui montèrent aux yeux. Nous avons échangé une étreinte et il est parti sans dire un mot. UN

Un homme s’est approché et m’a attrapé le visage, m’entraînant pour un murmure. « Ce n’est pas évident que vous soyez ici. C’est important. Merci. » Je n’ai jamais vu son visage avant qu’il ne s’éloigne, mais je n’oublierai jamais ses paroles. UN

« Hé, je pense que c’est ce que nous sommes censés faire aujourd’hui », ai-je partagé avec mes collègues. Nous sommes donc restés là pendant tout le rassemblement et avons fait savoir à la communauté juive qu’elle n’était pas seule. Parce qu’à chaque merci, on me rappelait sobrement que notre présence chrétienne n’était pas évidente.

Alors que je rentrais chez moi, l’étreinte désespérée et la voix vacillante d’un juif ont résonné dans ma tête et dans mon cœur : « Ce n’est pas évident que vous soyez ici, c’est important, merci. » Je suis reconnaissant, mais triste. Je suis reconnaissant parce que j’ai eu cette expérience. C’est triste, car il n’était pas évident que nous, chrétiens, soyons là. UN

Il a raison. Dans la longue histoire des relations judéo-chrétiennes, les chrétiens n’ont souvent pas « été là ». En fait, tout au long de l’histoire, les chrétiens ont souvent promu des idées et des actes antisémites. Dans l’histoire plus récente, de nombreux Américains sont restés silencieux et apathiques pendant l’Holocauste. Et depuis le 7 octobre, les actes d’antisémitisme se multiplient ; ils ont augmenté de près de 400 % dans nos communautés américaines au cours de la dernière année. UN

Bien sûr, ce n’était pas évident que je serais là. UN

Je suis chez Passages parce que je suis motivé à aider les jeunes à trouver un lien fort avec les racines de leur foi chrétienne ; pour les aider à comprendre comment ce système de racines spirituelles fait partie d’une histoire plus vaste sur la façon dont un peuple craignant Dieu a agi « par la foi » pour protéger ce qui est juste, bon et vrai. Les prochains chapitres de cette grande histoire s’écrivent aujourd’hui. Ce n’est qu’avec un solide système de racines de foi, de vérité, de bonté et de droiture que la prochaine génération aura la force et le courage d’être audacieuse et d’écrire un chapitre dont nous pourrons être fiers. UN

Je reconnais que le moment actuel est complexe. Mais le mal prospère lorsque nous ne sommes pas disposés à lutter contre la complexité pour connaître et vivre la vérité. Nous ne pouvons pas simplement préférer ce qui est facile et confortable. Nous ne pouvons pas refuser d’être informés et laisser la confusion et la peur guider nos pensées.

« Ce n’est pas évident que tu sois là, c’est important, merci, je le rappelle encore une fois. »

Écrivons un autre chapitre de l’histoire. Ensemble, montrons clairement que nous sommes là. UN