Cette école de théologie historique propose le premier doctorat en

(RNS) — À la fin de la guerre civile, un soldat de l’Union et pasteur baptiste a fondé une école à Raleigh, en Caroline du Nord, pour fournir aux anciens esclaves une culture religieuse.

Aujourd’hui, cette même école – l’Université Shaw – souhaite offrir une alphabétisation d’un nouveau type : l’alphabétisation en IA.

À partir de l’année prochaine, l’école de théologie de Shaw prévoit de proposer une nouvelle filière : un doctorat en éducation (ou Ed.D) en intelligence artificielle et agence morale.

Alors que l’IA se répand et accomplit de plus en plus de tâches traditionnellement effectuées par les humains, l’école de théologie veut prendre une longueur d’avance et sonder ses implications morales.

« Nous disons que Shaw a été créé pour assurer un leadership dans le développement de l’alphabétisation », a déclaré Mark Harden, doyen de la Shaw University Divinity School. « Nous plaisantons à moitié en disant que c’est notre deuxième vocation parce que nous développons des connaissances en IA pour les communautés vulnérables en mettant l’accent sur la justice sociale et l’éthique. »

En juin, l’école de théologie a obtenu le feu vert de l’organisme d’accréditation régional, la Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges. Elle travaille actuellement à l’obtention d’un sceau d’approbation auprès de la Commission d’accréditation de l’Association des écoles de théologie, un réseau de 280 écoles supérieures de théologie aux États-Unis et au Canada.

Le diplôme en IA de Shaw serait le premier du réseau ATS, que ce soit au niveau de la maîtrise ou du doctorat, a déclaré Chris Meinzer, directeur de l’exploitation d’ATS. Plusieurs écoles de théologie ont commencé à proposer des cours en solo sur l’IA et l’éthique.

En décembre, l’Institut pour l’éthique et le bien commun de Notre Dame a reçu un don de 50 millions de dollars du Lily Endowment pour soutenir le réseau dit DELTA, qui fournira des ressources pratiques aux pasteurs, aux églises et aux écoles pour relever les défis posés par l’IA. DELTA représente la dignité, l’incarnation, l’amour, la transcendance et le libre arbitre – qui, selon elle, sont les valeurs chrétiennes fondamentales. (RNS reçoit également une subvention du Lily Endowment.)

« Presque tous ceux avec qui nous discutons et travaillons dans l’enseignement supérieur en ce moment commencent vraiment à prendre au sérieux la façon dont les problèmes liés à l’intelligence artificielle façonnent réellement bon nombre des questions éthiques que nous souhaitons étudier à l’avenir, ainsi qu’une grande partie du travail de formation que nous devons faire avec nos étudiants », a déclaré Meghan Sullivan, philosophe et directrice de l’Institut pour l’éthique et le bien commun de Notre Dame.

Sullivan a déclaré que les écoles de théologie sont des endroits particulièrement bons pour étudier l’éthique de l’IA.

« L’une des questions les plus fondamentales du christianisme est que nous avons reçu ce pouvoir de choisir, de développer notre conscience et de développer notre libre arbitre, et nous avons absolument le pouvoir de l’utiliser pour le bien ou d’en abuser », a déclaré Sullivan. « Une école théologique, profondément enracinée dans 2 000 ans de réflexion sur ce que le monde chrétien pense de la question de l’action humaine, aura beaucoup à dire sur la façon dont nous devrions naviguer dans un monde où, pour la première fois, les gens ont la capacité de se décharger de nombreuses décisions sur des logiciels commerciaux. »

La réflexion sur l’IA a connu un grand essor plus tôt cette année lorsque le pape Léon XIV a publié une encyclique ou une lettre « Magnifica Humanitas », dans laquelle il cherchait à protéger la dignité humaine et l’action à une époque où l’IA menace de remplacer les humains dans de nombreux rôles professionnels et sociaux.

Le pape voulait surtout éviter que les entreprises technologiques établissent l’éthique de l’intelligence artificielle.

EN RAPPORT: Dans sa première encyclique, le pape Léon XIV affirme que l’IA doit servir l’humanité, et non quelques puissants.

Ce type d’engagement critique envers l’IA se développe dans les écoles de théologie. Philip Butler, professeur agrégé à l’Iliff School of Theology de Denver, a contribué à la création d’un institut d’IA en 2018. Il enseigne un cours sur l’IA et la théologie qui examine d’un œil critique les développeurs d’IA qui envisagent leur technologie et qui profite et qui perd de ces décisions.

« Nous évoquons ce que signifie être humain par rapport à la technologie en général », a déclaré Butler. « Qui est l’utilisateur prévu ? De quel genre d’humain s’agit-il ? » En effet, dit-il, lorsque les développeurs font de l’IA « quelque chose pour tout le monde, on peut aussi affirmer qu’ils créent quelque chose soit pour des groupes spécifiques de personnes, soit pour personne ».

Ces questions sont particulièrement importantes pour les écoles de théologie comme Shaw, une institution théologique historiquement noire ou HBTI.

L’Université Shaw a joué un rôle important à l’ère des droits civiques, en formant de nombreux dirigeants qui ont façonné le mouvement. Parmi eux figurait Ella Baker, qui a cofondé le Comité de coordination des étudiants non violents sur son campus en 1960. Le SNCC, comme on l’appelait, soutenait les sit-in menés par les étudiants et l’action directe non violente contre la ségrégation raciale.

« Nous avons une histoire d’esprit civique depuis le début qui s’est poursuivie, même jusqu’aux années 1960, et il nous a donc semblé naturel de le faire », a déclaré Harden.

Jusqu’à présent, au moins 66 personnes ont exprimé leur intérêt pour le programme de doctorat, qui débutera en janvier, a déclaré Harden. L’école de théologie, qui compte environ 65 étudiants, propose actuellement deux programmes de maîtrise : une maîtrise ès arts en théologie et ministère et une maîtrise en théologie.

L’école acceptera les candidats titulaires d’une maîtrise en arts ou en théologie. Cela nécessite également cinq années d’expérience professionnelle dans le ministère pastoral ou dans des domaines connexes tels que le travail social. La plupart des étudiants seront biprofessionnels, a déclaré Harden, ce qui signifie qu’ils subviennent à leurs besoins avec un travail non religieux. Depuis COVID, l’école de théologie propose tous ses cours en ligne.

L’école de théologie recrute actuellement pour quelques postes pour le programme d’études. La plupart de son personnel enseignant sera titulaire de certificats en IA.

Harden a déclaré qu’il faudrait trois à quatre ans pour obtenir son diplôme.

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