C’est la réalité quotidienne que de nombreux débats climatiques ignorent

Pour des milliards de personnes vivant dans les régions polluées et les moins développées du monde, un nouveau départ peut signifier un jour où ils se réveilleront et sentiront simplement l’air pur ; un matin où pour se rendre au travail, il n'est pas nécessaire d'éviter les tas d'ordures jonchant les routes et où l'eau puisée pour la famille provient d'une rivière où les déchets industriels ne sont pas déversés en toute impunité.

À l’approche de 2026, ma prière est que nous adoptions une vision de gestion de l’environnement ancrée dans la réalité plutôt que dans l’hystérie – une vision qui donne la priorité aux rivières propres, aux terres exemptes de polluants et à l’air débarrassé du smog, garantissant que la création de Dieu reste aussi belle et juste comme Il l’a prévu.

L'histoire de deux mondes

Au cours des années 1990, le contraste entre les pays en développement et l’Occident était saisissant. L’Asie et d’autres régions n’avaient pas encore rattrapé le progrès économique qui définissait l’Europe et l’Amérique du Nord. Toutefois, les deux dernières décennies ont été marquées par une croissance économique exponentielle.

Si cela a permis de sortir des millions de personnes de la pauvreté abjecte, cela s’est accompagné d’une expansion urbaine rapide, non planifiée et non structurée. Le résultat est une crise de pollution aux proportions stupéfiantes dans des villes comme Delhi, Mumbai, Dhaka, Jakarta, Lahore et Manille.

Il ne s’agit pas des scénarios abstraits et informatisés du changement climatique débattus dans des salles de conférence climatisées à Genève ou à New York. Il s’agit d’une pollution tangible et visible. C'est la brume grise qui vous brûle les yeux et la puanteur des égouts ouverts qui agressent vos sens, quelque chose que j'ai vécu il y a quelques instants alors que je récupérais mon enfant à son école.

Alors que l’Occident a largement éliminé ces problèmes, le Sud est en difficulté. Un examen de l’indice mondial des déchets révèle que les niveaux les plus élevés de pollution solide, liquide et atmosphérique sont concentrés en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud.

Cela ne devrait pas être surprenant. Il existe une corrélation directe entre la richesse d'un pays et la qualité de son environnement. Les pays à revenu élevé possèdent la capacité d’absorber les dégâts et de financer les technologies nécessaires pour nettoyer leur environnement. Lorsqu’une société peine à se nourrir, la préservation de l’environnement devient un luxe qu’elle ne peut se permettre.

Une récente évaluation mondiale estime que 7,9 millions de décès en 2023 étaient liés à la pollution de l’air, faisant de l’air sale le deuxième facteur de risque de décès dans le monde. Environ 86 % de ces décès sont liés à des maladies non transmissibles comme les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies pulmonaires, le diabète et la démence.

Plus de 90 % de ces décès surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les gens sont confrontés à la fois à la pollution extérieure due à la circulation et à l'industrie et à la pollution intérieure due à la cuisson sur des poêles à bois, à fumier ou à charbon. Les taux de mortalité en Asie du Sud et dans une grande partie de l’Afrique peuvent être huit à dix fois plus élevés que dans les pays à revenu élevé. C’est la réalité quotidienne que de nombreux débats sur le climat ignorent. Alors que les militants des capitales riches appellent à l’interdiction des combustibles fossiles, les familles pauvres continuent de cuisiner dans des pièces enfumées et de se rendre au travail à pied dans des rues bordées de déchets non collectés.

Les chrétiens soucieux de la vie humaine ne peuvent détourner le regard de cela. Pour lutter contre la pollution, nous avons besoin d’une croissance économique robuste. Nous avons besoin de la capacité financière nécessaire pour allouer des fonds au nettoyage, pour mettre en œuvre des technologies industrielles moins polluantes et pour proposer des solutions de valorisation énergétique des déchets.

Nous sommes confrontés à une situation bizarre dans laquelle le détournement de la pensée et des fonds vers des hypothèses triviales et non prouvées sur le réchauffement climatique a perturbé l’attention et l’action nécessaires pour résoudre les problèmes réels de pollution. La fixation mondiale sur le dioxyde de carbone – un gaz incolore et inodore essentiel à la vie végétale – a aspiré l’oxygène de la pièce pour un véritable environnementalisme.

Prenons ma ville comme exemple. Nos lacs regorgent de produits chimiques toxiques, les déchets bordent les rues et l'indice de la qualité de l'air (IQA) peut atteindre des niveaux dangereux chaque jour en raison de la poussière provenant des routes non entretenues. Ces routes sont tristement célèbres pour leurs nids-de-poule aussi grands que de petits cratères lunaires. Il s’agit d’un risque pour la santé publique qui touche quotidiennement des millions de personnes.

Pourtant, malgré cette réalité, l’administration municipale encourage les bus de transport public à véhicules électriques (VE) dans le cadre d’un programme plus vaste d’« action climatique ». Il s’agit d’un cas classique de priorités mal placées. L’administration alloue des sommes considérables pour subventionner les véhicules électriques afin d’abaisser la température mondiale théorique d’une fraction de degré dans un siècle, ce dont les conséquences sur la santé et la vie humaines seraient insignifiantes, tandis que les citoyens mêmes qui paient pour ces bus s’étouffent dans la poussière et voient leurs plans d’eau locaux mourir.

Imaginez si une fraction de cette somme était utilisée pour réduire la pollution par la poussière, nettoyer les lacs où les poissons et les oiseaux migrateurs tombent morts et paver les routes pour que les narines ne soient pas obstruées par des particules. Nous luttons contre une crise climatique imaginaire tout en ignorant la véritable crise de la pollution qui tue nos voisins.

Priez pour que l’année à venir soit un tournant pour tous ceux qui vivent dans une pollution qui perturbe leur vie. Plaider en faveur de politiques environnementales qui permettent aux pauvres de sortir de la pauvreté, leur donnant ainsi la capacité de prendre soin de leur environnement local – celui qui affecte réellement leur santé. Défendre l’utilisation de sources d’énergie fiables qui purifient l’air à l’intérieur des maisons des plus vulnérables.

Priez pour une renaissance du cœur – pour l’élimination du « cœur de pierre » qui alimente la corruption généralisée derrière le programme alarmiste climatique – afin que nos ressources puissent être utilisées pour nettoyer les rivières, les terres et l’air.