Ce que révèle le mur de prière de Freedom 250 sur les vrais croyants du nationalisme chrétien

(RNS) — Dans le cadre de l'événement « Rededicate 250 » à Washington, DC, dimanche 17 mai, les organisateurs invitent les Américains à soumettre des prières pour la nation via un « mur de prières » public en ligne sur le site Web affilié America Prays. Alors que la soi-disant reconsécration des États-Unis comme « une nation sous Dieu » attire beaucoup d’attention en raison de sa fusion de politique, de théologie et de nationalisme, le mur de prière lui-même a reçu peu d’attention.

Un examen attentif des mots trouvés sur le site – où les Américains sont exhortés à « partager ce qu’ils ont sur le cœur » dans la formulation verbale de l’évangélisme américain contemporain – offre une rare opportunité d’observer ce qui ressemble à un véritable nationalisme chrétien. Cela n’apparaît pas simplement comme une rhétorique politique de la part des dirigeants du mouvement, mais comme un langage de dévotion vécu parmi les prières publiées, qui semblent, sans surprise, être entièrement chrétiennes dans leur orientation.

Les prières sur le mur sont divisées en catégories telles que « Pays », « Militaire », « Famille », « Guérison » et « Paix ». Puisqu'il existe un formulaire qui doit être rempli par toute personne souhaitant contribuer par une prière, il est raisonnable de supposer que toutes les prières partagées avec le gouvernement via le site Web ne sont pas publiées publiquement.

Beaucoup de prières sont profondément personnelles. Par exemple : « Je crois en Dieu pour un nouveau véhicule, des meubles et des lits pour notre maison. Merci. » – Texas, 13 mai. Ou « Priez pour que la belle-fille obtienne de l’aide pour la schizophrénie bipolaire… J’ai mal au cœur, je sais que Dieu est aux commandes. » — Californie, 12 mai. Une autre personne dit vivre un « mauvais divorce », mais sait que « Dieu est mon avocat et il arrangera les choses ».

Prises ensemble, ces prières personnelles angoissées révèlent le portrait d’une nation en souffrance.

Les prières utilisent une grammaire et une orthographe familières et semblent avoir été écrites par de vraies personnes – avec de vrais noms et de vrais problèmes comme la SLA, le chômage et la solitude. De cette façon, le mur de prière offre un contraste étonnamment authentique avec les citations des « Voix de la Liberté » ailleurs sur le site Freedom 250, qui prétendent être les mots de « vrais Américains » expliquant « ce que la liberté signifie pour eux », mais qui semblent être des contrefaçons générées par l’IA.

Mais dans les sections du Mur de prière consacrées au « Pays » et au « Militaire », le langage dévotionnel du nationalisme chrétien apparaît clairement. Voici un exemple du Missouri, le 11 mai : « Seigneur Jésus, Roi Jésus, fais sortir notre nation de la fosse purulente dans laquelle nous sommes tombés au cours des dernières décennies. Détruis nos ennemis physiques et spirituels. Permets-nous d'être la ville sur la colline que tu as désiré que nous soyons. Permettez-nous de nous discipliner nous-mêmes et les autres nations pour votre seule gloire. Nous vous aimons et nous consacrons à nouveau maintenant dans votre saint et puissant nom de Jésus, Amen. « 

La prière comprend un langage vivant sur la dévotion personnelle, le déclin national, la guerre spirituelle, l'exception américaine et les fantasmes de restauration politique. Pour cette personne, la nation elle-même est devenue un objet sacré : déchue, en danger, choisie et ayant besoin d’être purifiée et réengagée. Mais la nation est en même temps une arme qui peut être utilisée pour « discipliner les autres nations pour votre seule gloire ».

Une autre prière dans la section « Pays » (de l'Arizona, 14 mai) dit : « Seigneur Jésus, s'il te plaît, entends nos cris pour cette nation et le monde. Toi et Toi seul peux vraiment mener cette bataille dans laquelle nous sommes. Cette bataille spirituelle (sic) contre le mal. Je prie pour que nos dirigeants te cherchent dans tout ce qu'ils font, te fassent confiance et te fassent confiance en tes plans pour cette nation. Afin que tu les protèges, eux et leurs familles, alors qu'ils croient et ont confiance en toi. Je prie le Psaume 91 pour cette nation, en particulier. verset 11 : « Car il donnera à ses anges des ordres à votre sujet, pour vous protéger dans toutes vos voies. »

Encore et encore, les prières sur le site reviennent sur des thèmes similaires : l'Amérique en tant que nation divinement choisie qui s'est éloignée de Dieu ; ennemis à la fois internes et externes; les craintes d'un effondrement moral ; espoirs de restauration; appelle au repentir; et des demandes de protection divine sur le pays et ses dirigeants.

Le mur de prière, pris dans son ensemble, est particulièrement frappant par la manière dont ces grands récits nationaux et religieux coexistent aux côtés d’angoisses personnelles profondément ordinaires. Le résultat est une théologie publique émotionnelle dans laquelle la souffrance privée, l’identité nationale, le symbolisme religieux et le désir politique sont profondément liés.

La fusion du théologique et du politique fait depuis longtemps partie de la vie religieuse américaine. Les historiens ont noté la persistance du langage providentiel dans la politique américaine depuis les puritains – la croyance que les États-Unis possèdent une mission divine unique et entretiennent une relation d’alliance avec Dieu. Mais les prières recueillies sur le site Freedom 250 révèlent à quel point ce langage reste profondément dévotionnel pour de nombreux Américains. La nation est imaginée comme plus qu’une entité politique, mais comme un projet spirituel dont la fortune augmente et diminue selon la faveur divine et la puissance satanique.

Le langage du combat spirituel apparaît à plusieurs reprises sur le mur de prière, dans toutes les catégories. Les participants prient contre les « ténèbres », les « forces du mal » et les ennemis « physiques et spirituels », ainsi que contre les attaques contre le christianisme lui-même. Dans de nombreux cas, les frontières entre opposants politiques, changement culturel, influence démoniaque et déclin national sont impossibles à séparer.

Les prières révèlent également la puissance émotionnelle persistante des anciennes formes de religion civile américaine. Les références aux États-Unis en tant que « ville sur une colline », à l'élection nationale et au dessein divin de l'Amérique apparaissent constamment tout au long des présentations. Ce qui émerge est une vision de la nation non pas comme une république démocratique gouvernée par le peuple ou un ordre constitutionnel régi par des lois, mais comme une communauté sacrée dont l’identité religieuse a un besoin urgent d’être restaurée et défendue.

Même s’il sera important d’analyser et de contextualiser les discours qui seront prononcés sur le National Mall par des dirigeants religieux et gouvernementaux comme le président Mike Johnson, le révérend Franklin Graham et l’évêque Robert Barron, le mur de prière pourrait en fait nous en dire plus sur la structure émotionnelle et spirituelle du nationalisme chrétien contemporain que les discours ne le pourraient jamais. Le mur de prière Freedom 250 offre un aperçu de la façon dont les idées nationalistes chrétiennes fonctionnent non seulement comme des arguments politiques ou de la propagande imposée d’en haut, mais aussi comme des cadres utiles et puissants à travers lesquels de nombreux Américains interprètent leur propre souffrance, leur espoir, leur peur et leur identité nationale.

(Karen E. Park, historienne du christianisme américain, est co-éditrice de «Patronne américaine : les sanctuaires mariaux et la formation du catholicisme américain.» Elle écrit sur Substack à Ex-Voto. Les opinions exprimées dans ce commentaire ne reflètent pas nécessairement celles de Religion News Service.)