Bill Gothard montre des signes d'amélioration après une crise cardiaque et un coma, disent ses partisans
Bill Gothard, le fondateur controversé de l'Institut des principes fondamentaux de la vie (IBLP), aurait montré des signes d'amélioration après avoir subi une crise cardiaque et être entré dans un « coma naturel » plus tôt cette semaine.
Dans un communiqué publié samedi sur la page Facebook de Gothard, ses partisans ont déclaré que le chef du ministère, âgé de 91 ans, avait subi une crise cardiaque le 24 juin et avait été réanimé avant d'être transporté à l'hôpital.
« Pour communiqué de presse officiel immédiat : Bill Gothard a subi une crise cardiaque le 24 juin et, par conséquent, est tombé dans un coma naturel », indique le communiqué. « Il a été réanimé et transporté en ambulance à l'hôpital. »
Cette mise à jour fait suite à des informations diffusées jeudi dans un groupe Facebook privé de partisans du Gothard, indiquant que le chef du ministère de longue date avait subi une crise cardiaque et était dans le coma.
Selon le communiqué de samedi, Gothard a connu une amélioration médicale significative après que ses reins auraient cessé de fonctionner, et il a fait preuve de réactivité ces derniers jours.
« Conformément à ses souhaits, nous avons mis en œuvre toutes les procédures médicales possibles pour lui sauver la vie », indique le communiqué.
« À l'heure actuelle, il est en vie, et bien que ses reins aient cessé de fonctionner, par un miracle absolu, ils ont recommencé à fonctionner, selon un spécialiste des reins », indique le communiqué. « Un ancien membre du personnel était en visite et il leur a serré le doigt. Aujourd'hui, il a serré la main de plusieurs personnes, à leur demande. »
Gothard a fondé l'IBLP en 1961 et est devenu l'une des figures les plus influentes du mouvement chrétien américain d'enseignement à domicile, développant le programme de l'Advanced Training Institute. Le ministère, qui se décrit comme « une organisation chrétienne non confessionnelle axée sur l'affirmation de la Parole de Dieu et de ses principes essentiels à la marche quotidienne avec Christ, comprenait des séminaires d'une semaine, des centres de formation à travers le pays, un ministère en prison et d'autres programmes éducatifs.
Les enseignements de Gothard, principalement sur les rôles de genre, la structure familiale et l'autorité, ont attiré l'attention du grand public après avoir été adoptés par Jim Bob et Michelle Duggar, stars de « 19 Kids and Counting » de TLC. Josh Duggar, le fils aîné de stars de télé-réalité, a été envoyé dans un centre de formation de l'IBLP alors qu'il était adolescent après avoir admis avoir abusé sexuellement de quatre de ses jeunes sœurs et d'un ami de la famille, tandis que Jim Bob et Michelle prenaient la parole lors des conférences de l'organisation.
Gothard, qui n'a jamais été marié, a démissionné de l'IBLP en 2014 après que plus de 30 femmes ont allégué qu'il avait agressé et harcelé sexuellement les femmes avec lesquelles il travaillait, dont certaines étaient mineures.
Le procès comprenait une lettre dans laquelle Gothard aurait écrit aux femmes qui l'accusaient. « J'ai eu très tort de leur tenir la main, de leur faire des câlins et de toucher leurs cheveux et leurs pieds. J'ai également eu tort de faire des déclarations qui ont provoqué des troubles émotionnels et de la confusion », peut-on lire dans la lettre, qualifiant ce qu'il a fait de « péché ».
L'examen public de Gothard s'est à nouveau intensifié en 2023 après la sortie de la série documentaire d'Amazon Prime Video « Shiny Happy People : Duggar Family Secrets », qui mettait en vedette d'anciens membres de l'IBLP qui se sont ouverts sur la culture d'autoritarisme, d'abus spirituel et de mauvaise conduite du ministère.
Parmi les critiques les plus éminents de Gothard se trouve Jinger Duggar Vuolo, qui a publiquement détaillé ses efforts pour démêler sa foi chrétienne des enseignements de Gothard.
S'adressant précédemment au Christian Post, Vuolo a déclaré que les enseignements de Gothard lui faisaient croire que la valeur d'une femme dépendait de sa capacité à plaire aux autres.
« Vous devez garder votre mari heureux avec vous, et si vous ne le faites pas, il risque de s'enfuir et ce sera de votre faute », a-t-elle déclaré. « Je pense que la pression que cela a exercée sur les femmes était définitivement malsaine et déséquilibrée. »
Vuolo a soutenu que les enseignements de Gothard déformaient le christianisme biblique et favorisaient la peur plutôt que la foi.
« L'une des choses qui me fait le plus souffrir, c'est de voir ceux qui prétendent parler au nom de Dieu ne le font pas », a-t-elle déclaré. « Ils égarent les gens. »
