Audience contre l'évêque épiscopal accusé de discrimination, des actes répréhensibles financiers retardés
Une audience disciplinaire pour déterminer si un ancien évêque de l'Église épiscopale de la Floride avait eu des actes répréhensibles financiers et de la discrimination a été retardé.
Le droit le révérend Samuel Johnson «John» Howard fait face à des accusations selon lesquelles il s'est engagé dans une irrégularité financière tout en étant évêque du diocèse épiscopal de Floride, ainsi que de la discrimination contre le clergé identifié par les LGBT.
Bien que son audience ait été initialement prévue pour le 30 avril-2 mai, selon le service de nouvelles épiscopal, la réunion a été retardée sans la nouvelle date fixée.
Au lieu de cela, les deux parties suivront un nouveau calendrier pour soumettre des dépôts de témoins et d'autres documents d'ici la mi-août, avec une nouvelle date d'audience pour «être programmée dans une ordonnance future».
Howard a été chef du diocèse de Florida basé à Jacksonville de 2004 à octobre 2023, lorsque, à l'âge de 72 ans, il a pris sa retraite.
En février, l'église épiscopale présidant l'évêque Sean Rowe a annoncé que deux affaires disciplinaires de titre IV avaient été orientées contre Howard pour ses actions présumées pendant que Bishop.
Rowe a expliqué à l'époque que des négociations entre les deux parties étaient en cours, et que si une résolution ne pouvait pas être effectuée, la question se déroulerait avant une audience le 30 avril.
L'évêque président avait espéré que «nous pouvons parvenir à un accord qui favorise la guérison, le repentir, le pardon, la restitution, la justice, l'amendement de la vie et la réconciliation, conformément aux valeurs qui guident le processus du titre IV.»
Selon un document décrivant des allégations d'inconduite financière datées de juin 2024, Howard aurait détourné l'argent tiré du fonds discrétionnaire officiel de l'évêque à usage personnel.
Cela comprenait l'utilisation du Fonds discrétionnaire pour payer trois entrepreneurs environ 18 000 $ en 2019 pour apporter des améliorations au chauffage, à la ventilation et à la climatisation à sa résidence personnelle.
Howard a également été accusé de bénéficier directement d'un don par un «riche donneur» sans nom qui a donné une somme considérable chaque année à une entité de l'église appelée la Fondation diocésaine, qui s'est ensuite rendue à l'évêque.
Dans une réponse officielle aux allégations, Howard a nié tout acte répréhensible et a affirmé que chacune des actions financières était «transparente» et «approuvée par les autorités laïques du diocèse».
Howard a déclaré que le diocèse avait accepté d'utiliser le fonds discrétionnaire pour les réparations du CVC, car sa résidence a été utilisée «à des fins diocésaines multiples», notamment «la collecte de fonds diocésaine, les réunions de divertissement et les affaires et pastorales, ainsi que pour l'hébergement occasionnel pour les invités diocésains».
En ce qui concerne les fonds des donateurs qui lui ont été consacrés par la fondation, Howard a répondu que les responsables de l'Église ont rencontré le donateur en question et ont approuvé la compensation.
Dans une deuxième affaire de canon du titre IV contre Howard, l'ancien évêque fait face à des allégations selon lesquelles il a discriminé les personnes LGBT dans le diocèse tout en étant évêque.
Howard a de nouveau nié tout acte répréhensible, répondant en partie que son opposition à l'homosexualité était couverte par des protections officielles de conscience du clergé de l'église épiscopale.
