Assez, c'est assez. Le prochain président doit protéger les enfants de l’exploitation en ligne
« Défendez les faibles et les orphelins ; soutenez la cause des pauvres et des opprimés. Sauvez les faibles et les nécessiteux ; délivrez-les de la main des méchants » (Psaume 82 : 3-4 ESV).
Le 5 novembre, les Américains éliront un nouveau président. Alors que nous nous préparons à le faire, il est évident que de nombreuses questions divisent notre nation.
Pourtant, alors que je me prépare à voter comme beaucoup d’entre vous, je suis convaincu qu’il existe une question sur laquelle nous devons tous, y compris nos candidats à la présidentielle, être d’accord. En fait, protéger les innocents et les vulnérables est plus qu’une obligation. C'est un commandement de Dieu.
Protéger les enfants contre les dangers de l'exploitation en ligne doit être de la plus haute importance sous le prochain président, c'est pourquoi Enough Is Enough (EIE), une organisation nationale, non partisane et à but non lucratif qui a été une voix de premier plan dans la lutte pour protéger les enfants et familles contre l'exploitation en ligne depuis 1994, demande aux deux candidats à la présidentielle de signer l'Engagement présidentiel 2024 en faveur de la sécurité des enfants sur Internet (l'« Engagement »).
Cet engagement bipartisan, soutenu par plus de 60 organisations représentant des millions d'Américains concernés, y compris des survivants, appelle les deux candidats à donner la priorité à la sécurité en ligne des enfants américains s'ils sont élus par :
1. Faire respecter l’état de droit en garantissant une application et un financement agressifs des lois fédérales existantes et en faisant progresser des politiques publiques judicieuses pour prévenir l’exploitation et les abus des enfants en ligne.
2. Demander au chirurgien général d'entreprendre des enquêtes pour faire face aux risques pour la santé publique liés à l'exploitation et aux abus en ligne d'enfants mineurs.
3. Envisager la création d'une commission présidentielle bipartite pour examiner les liens entre la pornographie obscène, le matériel pédopornographique, l'exploitation en ligne et le trafic sexuel et faire des recommandations à l'administration et au Congrès.
4. Faire progresser la législation bipartite exigeant que les services et plates-formes technologiques Internet améliorent les mesures de sécurité, les politiques, les outils et les mécanismes de signalement et favorisent les efforts volontaires.
5. Considérant la création d'un poste à la Maison Blanche de directeur de la sécurité Internet des enfants pour superviser la politique intérieure du président sur les questions de sécurité Internet des enfants, et ;
6. Soutenir les efforts bipartites du Congrès pour modifier l’article 230 de la loi sur la décence en matière de communications de 1996.
Malheureusement, aucun enfant n’est à l’abri des dangers de l’exploitation en ligne. Avec l’explosion d’Internet, l’utilisation toujours croissante des smartphones, des ordinateurs portables et d’autres appareils, l’évolution des réseaux sociaux et des plateformes de jeux, ainsi que l’essor rapide de l’intelligence artificielle générative, les enfants sont de plus en plus vulnérables à l’impact d’un accès quasi illimité aux contenus explicites. et les contenus en ligne préjudiciables.
Les parents, les tuteurs et les forces de l’ordre sont souvent débordés, mal informés et mal équipés pour lutter contre ces fléaux. Une étude de 2018 publiée par les National Institutes of Health suggère que seulement 26 % environ des cas d'abus sexuels sur des enfants sont divulgués à des adultes et que 12 % seulement sont signalés aux forces de l'ordre. L'incohérence des rapports, les ressources limitées, le refus d'appliquer les lois existantes et le manque de responsabilité des entreprises ont permis aux criminels et aux entreprises technologiques de tirer profit de l'exploitation des enfants.
Dans son rapport CyberTipline® 2023, le Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC) a documenté plus de 36 millions de rapports de matériels présumés d'abus sexuels sur enfants en ligne (CSAM) contenant plus de 105 millions d'images, de photos, de vidéos et d'autres fichiers. Soixante-trois pour cent des images impliquaient des enfants de moins de 8 ans, y compris des tout-petits et des nourrissons. En 2022, l’Internet Watch Foundation a rapporté dans sa MIT Tech Review que les États-Unis hébergent désormais plus de CSAM que tout autre pays, représentant 30 % du total mondial des CSAM identifiés.
À mesure que la consommation de CSAM augmente, le désir d'un prédateur d'entrer en contact direct avec des enfants augmente également. Le rapport CyberTipline® 2023 du NCMEC a en outre montré que de 2021 à 2023, l'incitation des enfants en ligne a augmenté de plus de 300 %.
Considérons en outre que, selon l'Organisation internationale du travail (OIT), la traite des êtres humains est devenue l'une des entreprises illicites à la croissance la plus rapide au monde, générant environ 190 milliards de dollars par an. En 2021, l’OIT estimait que 50 millions de personnes vivaient dans l’esclavage moderne dans le monde.
On estime que 28 millions de personnes vivent du travail forcé, qui comprend le trafic sexuel. L’OIT estime en outre qu’une personne sur huit soumise au travail forcé est un enfant, et plus de la moitié d’entre eux sont exploités sexuellement à des fins commerciales. Selon le rapport 2023 sur la traite des personnes du Département d'État américain, moins de 1 % des victimes de la traite des êtres humains sont réellement identifiées et signalées.
La prochaine administration doit non seulement s'attaquer à la menace criminelle de l'exploitation des enfants en ligne, mais également à la crise de santé mentale qui en résulte et qui frappe la jeunesse américaine.
Le chirurgien général Vivek Murthy a récemment déclaré que les risques potentiels de préjudice pour la santé mentale et le bien-être des enfants dus à l'utilisation des médias sociaux constituent le « défi de santé publique déterminant de notre époque ».
Un rapport du Pew Research Center de 2022 a montré que 95 % des jeunes de 13 à 17 ans utilisent les médias sociaux. Une étude similaire réalisée en 2020 par la Fondation Cybersmile a révélé que 46 % des enfants âgés de 12 à 16 ans se sentent accros à leur smartphone ; tandis qu'un an plus tôt, JAMA Psychiatry avait conclu dans cette étude de 2019 que les enfants qui passent plus de trois heures par jour sur les réseaux sociaux sont plus susceptibles de souffrir de dépression, d'anxiété, d'agressivité et d'autres comportements antisociaux.
Répondre à l’appel à l’action du Psaume 82 pour protéger les innocents, les vulnérables et les opprimés exigera de nous tous : les parents, les entreprises, les dirigeants communautaires et tous les niveaux de gouvernement, y compris notre prochain président. Nous devons agir maintenant, sinon nous perdrons une génération entière d’enfants à cause de ces maux.
Enough Is Enough et ses alliés sont fiers de s’unir pour défendre nos enfants ; et nous appelons collectivement la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump à signer cet engagement bipartisan et à nous soutenir. Les Américains inquiets peuvent se joindre à nous pour exhorter les candidats à signer l'engagement en signant notre pétition ici.
