Administrateur Biden. examiner le nouveau contrat d’aumônier militaire catholique après des objections

L’un des meilleurs hôpitaux militaires des États-Unis va revoir sa décision d’abandonner un contrat de pastorale catholique en faveur d’un entrepreneur de défense laïque à but lucratif après que l’administration Biden a été critiquée pour avoir privé les militaires américains malades et blessés du soins vitaux dont ils ont besoin.

Le centre médical militaire national Walter Reed de Bethesda, dans le Maryland, a annoncé qu’il réexaminerait sa décision de mettre fin à une relation de longue date avec des frères franciscains au Holy Name College de Silver Spring, dans le Maryland.

Comme l’a expliqué l’archidiocèse catholique romain des services militaires dans une déclaration du 7 avril, la « communauté des prêtres et frères catholiques franciscains » a « fourni des soins pastoraux aux militaires et aux anciens combattants à Walter Reed pendant près de deux décennies ».

« Le contrat des franciscains pour la pastorale catholique a été résilié le 31 mars 2023 et attribué à une entreprise de défense laïque qui ne peut pas remplir l’énoncé des travaux du contrat », a ajouté l’archidiocèse.

L’archidiocèse a appris le développement après avoir reçu une lettre de cesser et de s’abstenir de l’hôpital.

L’archevêque pour les services militaires Timothy Broglio a condamné la décision de Walter Reed comme « incompréhensible » car l’archidiocèse a souligné la nécessité des services de la semaine sainte et du dimanche de Pâques.

« Je crains que donner un contrat au plus bas soumissionnaire ait négligé le fait que le soumissionnaire ne peut pas fournir le service nécessaire. J’espère sincèrement qu’il sera remédié à ce mépris pour les malades et que leurs droits au premier amendement seront respectés », a-t-il déclaré.

Walter Reed a abordé le contrecoup dans une déclaration à l’agence de presse catholique mardi, insistant sur le fait qu’il « examine actuellement le contrat et est incapable de fournir des détails ».

L’hôpital a souligné qu’il s’agit « d’un environnement accueillant et curatif qui honore et soutient une gamme complète de besoins religieux, spirituels et culturels », ajoutant : « Nous avons un prêtre catholique ordonné dans le personnel et le contrat attribué est de fournir couverture au cas où notre personnel ne le pourrait pas.

Pour sa part, l’archidiocèse a déclaré que l’aumônier militaire catholique en question « est en train de se séparer de l’armée » et a averti que l’abandon du contrat laisserait les militaires sans « soins pastoraux essentiels ». alarmé par la décision de l’hôpital.

Le groupe juridique First Liberty Institute et The Chaplain Alliance for Religious Liberty ont fait part de leurs préoccupations dans une lettre publiée mercredi au secrétaire à la Défense Lloyd Austin et au lieutenant-général Telita Crosland, directrice de la Defense Health Agency.

« Il est plus qu’inexcusable pour l’administration Biden de priver les militaires américains malades et blessés [of] les soins vitaux dont ils ont besoin juste pour économiser quelques dollars. Et prendre cette décision pendant la semaine sainte ne fait que verser du sel dans la plaie », a déclaré Michael Berry, directeur des affaires militaires chez First Liberty, dans un communiqué.

« Pendant des décennies, notre nation a reconnu le rôle vital que jouent les aumôniers dans l’armée. La Constitution exige que l’armée veille à ce que les militaires catholiques aient facilement accès aux sacrements tels que la communion et la confession. Ces sacrements ne peuvent être administrés que par le clergé au sein de l’église, [and] ne peut pas être sous-traité au plus bas soumissionnaire.

L’évêque Derek Jones, directeur exécutif de l’Alliance des aumôniers pour la liberté religieuse, a qualifié la décision de l’hôpital de « juste la dernière insulte aux militaires américains et aux aumôniers qui servent à leurs côtés ».

La lettre envoyée par Berry et Jones cite l’enquête sur l’identification et la pratique religieuses du ministère de la Défense, qui conclut que « les catholiques constituent le groupe démographique religieux le plus important » dans l’armée et qu' »une majorité substantielle des membres du service affirment que la religion est soit « important » ou « très important » dans leur vie. »

« Notre armée est confrontée à de nombreux défis sur de nombreux fronts. En tant qu’Américains, nous sommes obligés de veiller à ce que nos militaires soient équipés pour accomplir leur noble mission. Nous vous exhortons à prendre des mesures immédiates et positives pour remédier à cette situation », lit-on dans la lettre.

Dans sa déclaration à Catholic News Agency, le centre médical a identifié Mack Global LLC, basé en Virginie, comme le nouvel entrepreneur. L’entreprise offre des services de consultation en télétravail, des services de dotation en personnel, des services de transport et de voirie ainsi que du perfectionnement et de la formation professionnels. L’entreprise fournit également des fournitures d’entretien ménager, de la machinerie industrielle, du matériel tactique et d’entraînement ainsi que des matières premières.

En ce qui concerne le personnel religieux, l’entreprise fournit « un soutien de chapelle, des coordonnateurs d’éducation religieuse, un soutien de chapelle non personnel, des aumôniers d’hospice et d’autres membres du personnel religieux est un honneur et un privilège que nous ne prenons pas à la légère ».

« Notre équipe comprend ce qu’il faut pour travailler avec les aumôniers principaux, le NCOIC, les opérations de la chapelle et soutenir le bureau de l’aumônier ainsi que d’autres membres du personnel », indique le site Web de Mack Global, ajoutant qu’il emploie « des ministres ordonnés et des dirigeants expérimentés en tant que pasteurs, prêtres , musiciens, enseignants, entraîneurs et bénévoles qui réussissent favorablement l’application de vérification des antécédents conformément à l’instruction du ministère de la Défense. »