9 façons dont les mormons américains changent, selon les données de Pew

(RNS) – Noël est arrivé trois mois plus tôt, du moins pour moi et d’autres passionnés de données religieuses. Le Pew Research Center vient de publier un rapport détaillé de 65 pages spécifiquement sur les saints des derniers jours en Amérique.

Intitulé « Tradition et changement parmi les saints des derniers jours aux États-Unis », le rapport utilise principalement l’étude du paysage religieux 2023-2024 de Pew, qui comptait 515 membres actuels et 316 anciens membres, et la compare aux données de Pew sur les mormons de 2007, 2011 et 2014. Cela peut sembler un petit échantillon, mais il s’agit en fait d’un échantillon de grande taille pour les mormons, qui ne sont qu’environ 1 – 1,5% de la population américaine. La taille de l’échantillon le plus récent pour les membres actuels de l’Église est un peu plus petite que celle des rapports RLS précédents et, pour les anciens membres de l’Église, elle est un peu plus grande, reflétant probablement les changements dans le nombre de personnes quittant l’Église.

La marge d’erreur pour les saints des derniers jours est de plus ou moins 6,2 %, et pour les anciens saints, elle est de 8,1 %.

Il y a une raison pour laquelle mon titre n’est pas « nous sommes plus religieux que tout le monde ! » variété. Mes amis, tout au long de l’histoire des enquêtes, les mormons ont toujours été plus religieux que presque tout le monde. C’est toujours le cas, beaucoup de mes lecteurs seront heureux de le savoir. Mais RNS est un média d’information, nous nous concentrons donc sur ce qui est nouveau ou ce qui a changé. Pour cela, je veux nous comparer à notre propre passé, tel que mesuré par Pew sur près de deux décennies.

Voici cinq changements qui se produisent parmi les membres actuels et quatre parmi ceux qui ont quitté l’église.

Membres actuels

1. La diversité augmente.

Pew a constaté que « la proportion de saints des derniers jours qui sont blancs est passée de 85 % en 2007 à 72 % en 2023-2024 ». De plus, la proportion de membres hispaniques a doublé (de 6 % à 12 %) et celle de membres noirs a triplé (de 2 % à 6 %).

Un pourcentage plus élevé de membres actuels sont des immigrants que par le passé, ou du moins ont des parents immigrants. En 2007, 13 % des saints des derniers jours aux États-Unis ont déclaré qu’eux-mêmes ou leurs parents n’étaient pas nés aux États-Unis. Aujourd’hui, ce chiffre est passé à 21 %.

2. Moins de familles SDJ ont des enfants ou des adolescents.

En 2007, près de la moitié des familles mormons aux États-Unis étaient parents d’enfants de moins de 18 ans. Aujourd’hui, ce chiffre est tombé à 37 %. C’est encore élevé pour les groupes religieux en Amérique (et en particulier pour les groupes chrétiens), mais c’est un déclin par rapport au passé mormon.

Ce changement ne peut pas s’expliquer par une population nettement plus âgée. L’âge médian des mormons n’était que trois ans plus élevé qu’en 2007, passant de 41 à 44 ans. (L’âge médian des adultes chrétiens américains en général était, gorgée, de 54 ans.)

3. Les femmes SDJ ont inversé l’écart entre les diplômes universitaires.

Les femmes LDS dépassent désormais les hommes LDS pour obtenir un baccalauréat (40 % à 34 %), alors qu’en 2007, les femmes étaient à la traîne de 8 points par rapport aux hommes en termes de taux d’obtention d’un diplôme universitaire.

Le niveau d’éducation croissant des femmes est à l’origine de l’augmentation globale du nombre de saints des derniers jours titulaires d’un diplôme de quatre ans, qui est désormais de 36 %.

4. La religiosité a légèrement diminué (mais reste élevée).

Les saints des derniers jours sont devenus moins religieux selon plusieurs mesures au fil du temps, et l’essentiel de ce déclin ne s’est produit que depuis l’enquête de 2014, comme le montre le tableau.

Il ne s’agit pas de baisses spectaculaires et, comparés à tout le monde, les mormons continuent de progresser en matière de religiosité. En fait, lorsque le RLS de Pew a été publié pour la première fois l’année dernière, il les distinguait pour leur excellence dans la prière quotidienne. Cependant, la prière quotidienne des mormons a diminué de neuf points depuis 2007.

5. L’orientation politique se libéralise quelque peu.

Les saints des derniers jours sont toujours profondément républicains (73 %) et cette identité républicaine est cohérente selon l’âge, le niveau d’éducation et le sexe.

Cependant, Pew affirme que les saints des derniers jours se sont libéralisés sur certaines questions. Près de la moitié estiment désormais que l’homosexualité devrait être acceptée par la société, soit près du double de ce qu’elle était en 2007 (24 % contre 46 %). Pendant ce temps, l’acceptation nationale parmi tous les Américains est passée de 50 % à 67 % au cours de la même période, de sorte que l’acceptation de la SDJ en 2023 était encore quatre points inférieure à l’acceptation de la population générale en 2007.

Les mormons maintiennent toutefois le cap sur l’avortement. Le pourcentage qui pense que l’avortement devrait être légal dans « tous ou la plupart des cas » n’a augmenté que de quatre points, passant de 27 % à 31 %.

Le graphique ci-dessous montre également une augmentation à deux chiffres de ceux qui estiment que le fait d’avoir « plus de femmes sur le marché du travail est un changement pour le mieux ».

Examinons maintenant ce que la nouvelle enquête montre qui a changé parmi les anciens membres de LDS – à commencer par le fait qu’ils sont plus nombreux.

Anciens membres

6. Nous perdons davantage de membres.

Les données de Pew montrent que la rétention LDS, désormais à 54 %, « a régulièrement diminué depuis 2007, où elle s’élevait à 70 % ». De plus, « il s’agit de l’un des niveaux les plus bas mesurés parmi les groupes religieux américains suffisamment importants pour être analysés ».

Que se passe-t-il une fois que les gens quittent le mormonisme ? L’un des changements est que près de 3 adultes sur 10 ayant grandi dans la LDS n’ont désormais aucune affiliation religieuse. C’est le double du nombre enregistré par Pew en 2007. En d’autres termes : non seulement plus de personnes quittent l’Église que par le passé, mais parmi ceux qui le font, moins rejoignent une nouvelle religion.

7. Les femmes plus jeunes sont les plus susceptibles de se désaffilier.

Pew n’a trouvé aucune différence globale significative quant aux départs selon le sexe : 55 % des hommes restent et 54 % des femmes. Cependant, comme je l’ai signalé le mois dernier, les femmes de moins de 49 ans sont considérablement moins susceptibles de rester que les femmes de plus de 50 ans (49 % et 66 %, respectivement). Comparativement à cette différence de 17 points, les hommes plus jeunes étaient presque aussi susceptibles de rester que les hommes plus âgés (54 % contre 57 %).

Une mise en garde. Il est tentant de regarder ce point de données et celui sur le nombre croissant de femmes titulaires d’un baccalauréat et de dire : « Aha ! C’est parce que plus de jeunes femmes sont instruites que davantage quittent l’église. » Pas si vite. Les données de Pew et de nombreuses autres sources de données ont toutes généralement confirmé qu’avoir plus d’éducation tend à être corrélé à des comportements religieux plus fréquents. C’est compliqué.

8. Les anciens membres sont moins susceptibles d’être mariés.

Les personnes qui quittent le mormonisme sont moins susceptibles d’être mariées que les membres actuels nés dans l’Église (c’est-à-dire sans compter les convertis). C’est une énorme différence, à hauteur de 30 points (42% contre 72%). D’un autre côté, les anciens mormons sont plus susceptibles de vivre avec un partenaire que les membres à vie (16 % et 2 % respectivement), d’être divorcés (17 % contre 7 %) ou de ne jamais s’être mariés du tout (22 % contre 16 %)..

9. Un quart des anciens membres s’identifient comme gays, lesbiennes ou bisexuels.

Enfin, 24 % des personnes ayant quitté l’Église se disent gay, lesbiennes ou bisexuelles. Cela contraste fortement avec l’identité LGB parmi les membres américains nés dans l’église et qui s’identifient toujours comme LDS. Parmi ce groupe de condamnés à perpétuité, seulement 2 % sont LGB.

Les anciens membres sont également plus jeunes, moins susceptibles d’être titulaires d’un baccalauréat et moins conservateurs politiquement. Seule la moitié est républicaine ou plutôt républicaine, et 80 % estiment que l’homosexualité devrait être acceptée par la société.

Dans l’ensemble, ce que je vois dans le rapport Pew correspond à mes propres recherches dans les deux enquêtes Next Mormons et aux récentes discussions sur le déclin de la religiosité LDS par Alex Bass. L’essentiel est que les saints des derniers jours qui restent dans l’Église sont toujours très religieux par rapport aux autres Américains, mais de manière quantifiable, ils ne sont pas aussi religieux qu’avant. Pendant ce temps, de plus en plus de personnes quittent l’église, surtout s’ils sont jeunes et féminins.

Concernant ce dernier point : franchement, je ne suis pas sûr que les dirigeants les plus puissants de l’Église – qui sont sans exception des hommes et des personnes âgées – comprennent bien pourquoi les jeunes femmes sont insatisfaites ou ce que l’Église pourrait faire pour inverser la tendance. Jusqu’à présent, les réponses de l’Église suggèrent que la faute en revient aux jeunes femmes elles-mêmes ou à une culture laïque plus large qui peut être accusée d’attirer les femmes.

Les dirigeants veulent que les jeunes femmes reprennent le programme de l’Église pour leur vie (un programme que les jeunes femmes elles-mêmes n’ont jamais eu leur mot à dire dans la création). De telles réponses prévisibles disculpent totalement l’institution de l’Église de toute faute. Cela ne va pas aider. Même si l’abandon de la religion par les jeunes femmes n’est pas propre au mormonisme, le problème est grave et complexe. L’Église pourrait commencer par parler aux femmes elles-mêmes des raisons de leur départ plutôt que de supposer que les dirigeants masculins le savent déjà.

En rapport:

Pourquoi tant de jeunes femmes quittent-elles le mormonisme ?

Les anciens mormons adhèrent-ils à une autre religion ?

10 façons dont les mormons de l’Utah sont une race à part