Sous la pression du Congrès, une importante organisation caritative musulmane rompt ses liens et change de nom

(RNS) — L’une des plus grandes organisations caritatives musulmanes du pays a changé de nom et a rompu ses liens avec un réseau de partenaires internationaux après les appels des membres du Congrès à révoquer son statut d’exonération fiscale.

Début septembre, l’Islamic Relief USA, une organisation humanitaire dotée d’un budget annuel de 150 millions de dollars, s’est rebaptisée « Développement et autonomisation islamique en Amérique ».

Un responsable d’IDEA a déclaré à RNS que le changement de nom reflète un engagement à répondre aux besoins caritatifs aux États-Unis, en plus des 60 pays où l’entreprise opère.

Ce changement fait suite à une rupture compliquée avec l’Islamic Relief Worldwide impliquant un procès intenté par l’Islamic Relief USA et des contre-accusations par l’IRW. La situation a culminé ce mois-ci avec l’annonce par IRW de l’expulsion de son ancien partenaire américain, affirmant que l’affilié « avait porté atteinte au travail de la fédération tout entière ».

Le différend entre ces principales organisations caritatives islamiques – qui étaient toutes deux des partenaires indépendants sous l’égide d’Islamic Relief – est survenu après que des membres du comité des voies et moyens de la Chambre ont appelé l’IRS à révoquer le statut d’exonération fiscale d’Islamic Relief USA, de Jewish Voice for Peace, d’American Muslims for Palestine et de la Tides Foundation. Ils ont affirmé que ces groupes avaient des liens avec des groupes terroristes étrangers désignés et qu’ils « semaient le chaos » dans leur soutien aux manifestations pro-palestiniennes.

Le président du comité, Jason Smith, un républicain du Missouri, a allégué dans une lettre de septembre 2025 qu’en raison de ses liens avec IRW, Islamic Relief USA s’était « livré à une conduite qui semble apporter un soutien à une organisation terroriste désignée et à d’autres conduites conçues pour inciter au chaos d’une manière contraire au bien public ».

IRW a nié tout acte répréhensible. Mais en octobre 2025, l’IRUSA a suspendu son association avec l’IRW, et le groupe a également rencontré le comité du Congrès à plusieurs reprises pour fournir des informations susceptibles de clarifier sa réputation, a déclaré Mohamed Elibiary, directeur des affaires extérieures d’IDEA, anciennement IRUSA.

Puis, en mars 2026, l’IRUSA a intenté une action en justice fédérale contre IRW, demandant une ordonnance du tribunal pour rompre formellement les liens, citant la lettre des voies et moyens et affirmant que « la conduite du groupe international a porté préjudice à l’IRUSA ».

L’IRUSA a également formulé plusieurs allégations dans le cadre du procès contre l’association caritative basée au Royaume-Uni, notamment selon laquelle IRW aurait ciblé illégalement des donateurs américains pour collecter des fonds. En juillet, un juge fédéral a ordonné aux deux groupes de résoudre leur différend par la médiation.

Smith, le président du comité, s’est attribué le mérite du procès de l’IRUSA contre IRW, déclarant en mars qu’il s’agissait d’une « réponse significative qui ne se produirait jamais sans la surveillance de notre comité ». Smith n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur le changement de marque d’IRUSA.

Les organisations caritatives musulmanes aux États-Unis sont depuis longtemps confrontées à un contrôle fédéral, en particulier dans les années qui ont suivi les attentats du 11 septembre, a déclaré Sumayyah Waheed, conseiller politique principal chez Muslim Advocates, un groupe national de défense des droits civiques basé à Washington qui utilise les litiges et la politique pour contrer la discrimination anti-musulmane. En 2001, le gouvernement fédéral a saisi les actifs de la Holy Land Foundation, alors l’une des plus grandes organisations caritatives musulmanes du pays, alléguant que les fonds du groupe avaient été canalisés vers le Hamas. Plusieurs dirigeants ont été condamnés en 2008.

« Cela a été dévastateur pour la communauté caritative musulmane, qui représente à peu près l’ensemble de notre communauté, car la charité fait partie de notre foi », a-t-elle déclaré. En raison de la répression exercée contre d’autres groupes, Muslim Advocates s’est associé au Better Business Bureau en 2008 pour former les organisations musulmanes à but non lucratif à la conformité fédérale et à surmonter les perceptions d’actes répréhensibles.

Waheed a déclaré qu’il existe de nouvelles craintes selon lesquelles les organisations à but non lucratif, y compris les organisations musulmanes, soient injustement ciblées.

Elle a souligné une initiative du FBI et de l’IRS visant à enquêter sur des groupes à but non lucratif soupçonnés de liens avec le terrorisme intérieur. Il est né d’un mémorandum sur la sécurité nationale de septembre 2025 du président Trump appelé NSPM-7, qui ordonne aux agences d’enquêter sur les groupes se livrant à des violences politiques. « Les points communs animant cette conduite violente incluent l’anti-américanisme, l’anticapitalisme et l’anti-christianisme », indique l’ordonnance. NSPM-7 a servi de base à l’enquête du gouvernement et à l’espionnage des militants anti-ICE et des églises du Minnesota, selon des documents judiciaires.

« Ce que j’entends de la part d’autres organisations caritatives et groupes identifiés comme musulmans, c’est beaucoup d’inquiétude quant à l’examen minutieux auquel ils sont confrontés, ayant le sentiment d’être dans un bocal à poissons », a déclaré Waheed.

Mais même si les enquêtes ou les enquêtes du Congrès ne mènent nulle part, Waheed a déclaré qu’elles entraînent des frais juridiques coûteux et une mauvaise publicité.

« Ces enquêtes font partie d’un cycle d’attaques contre les organisations du mouvement et les individus, musulmans et non, mais le fil conducteur est qu’elles sont perçues, au moins, comme épousant des opinions avec lesquelles l’administration n’est pas d’accord », a déclaré Waheed.

IDEA n’est pas la seule organisation caritative musulmane soumise à l’examen minutieux du Congrès. Le 16 septembre, le représentant Keith Self (Républicain du Texas), fondateur du « Sharia Free Caucus », a demandé à l’IRS d’enquêter sur la Société islamique d’Amérique du Nord et de revoir son statut d’exonération fiscale. Self a allégué qu’ISNA, l’une des plus grandes organisations à but non lucratif musulmanes aux États-Unis, s’était engagée dans une « intervention politique » illégale en invitant et en soutenant le candidat démocrate au Sénat Abdul El-Sayed lors de sa convention à Détroit ce mois-ci.

Azhar Azeez, PDG de l’ISNA, a déclaré que l’organisation ne soutenait pas El-Sayed. Azeez a qualifié Self de « l’un des principaux islamophobes du pays » et a rejeté la lettre comme une tentative sans fondement de cibler une institution musulmane de premier plan.

« Il prend tout ce qui a à voir avec la communauté musulmane et essaie de l’induire en erreur en effrayant et en mentant », a déclaré Azeez à RNS.

Smith, le président des Voies et Moyens, a également demandé à l’IRS de révoquer le statut d’exonération fiscale de la branche californienne du Conseil des relations américano-islamiques, principalement en raison de son soutien aux manifestations pro-palestiniennes pendant la guerre de Gaza.

Le CAIR avait déjà perdu son exonération en 2011 après avoir omis de déposer les déclarations fiscales du formulaire IRS 990 pendant trois années consécutives, puis l’a retrouvée en 2012 après le dépôt.

Les membres du Congrès n’ont pas hésité à enquêter sur les finances des organisations confessionnelles à but non lucratif. En 2007, le sénateur républicain Chuck Grassley de l’Iowa, alors membre éminent de la commission sénatoriale des finances, a lancé ce qui est devenu une enquête de trois ans sur les finances de six télévangélistes éminents.

Parmi les personnes ciblées par Grassley figuraient Paula White, co-pasteur de Church Without Walls, une méga-église de Tampa, en Floride, ainsi que les télévangélistes Benny Hinn, Joyce Meyer, Kenneth Copeland et les pasteurs géorgiens Creflo Dollar et Eddie Long. Tous avaient été présentés dans des reportages soulevant des questions sur la manière dont les dons avaient été dépensés.

Grassley a écrit à White et à son mari de l’époque, Randy, ainsi qu’aux autres dirigeants chrétiens à but non lucratif, pour demander des rapports financiers détaillés.

White, désormais conseiller religieux de Trump, et trois autres dirigeants ont refusé de coopérer. Meyer et Hinn ont apporté des changements à leurs organisations en réponse à l’enquête de Grassley, selon un rapport de 2011.

Grassley a initialement fait pression pour une surveillance accrue du gouvernement sur les organisations religieuses à but non lucratif et les églises, notamment en les obligeant à remplir un formulaire annuel IRS 990 de divulgation financière. Il a finalement décidé de demander au Conseil évangélique pour la responsabilité financière de rédiger des lignes directrices volontaires après que les dirigeants chrétiens et les groupes juridiques en faveur de la liberté religieuse se soient opposés.