Des milliers de personnes soutiennent la pétition appelant l’archevêque de Cantorbéry Sarah Mullally à démissionner au milieu de la tempête du 11 septembre

Une pétition appelant à la démission de l’archevêque de Cantorbéry Sarah Mullally a reçu des milliers de soutiens après que le leader anglican ait décerné un prix à un religieux musulman qui a fait l’éloge du cerveau du terrorisme du 11 septembre, Oussama ben Laden, à l’occasion de l’anniversaire de cet événement qui a changé le monde.

Une pétition de Change.org appelant à la démission du chef de l’Église d’Angleterre a gagné du terrain ce week-end après que la créatrice de la pétition, Emma Ash, ait fourni une mise à jour vendredi. La pétition a été initialement créée il y a huit mois lorsque Mullally est devenue la première femme dirigeante de l’Église d’Angleterre.

« Depuis le lancement de cette pétition, un nouvel incident a soulevé de sérieuses questions sur [judgment]la diligence raisonnable, la responsabilité et la place accordée aux voix des survivants au plus haut niveau de l’Église d’Angleterre », a écrit Ash. « Le vendredi 11 septembre 2026, jour du 25e anniversaire des attentats terroristes du 11 septembre, l’archevêque de Cantorbéry a remis le prix Hubert Walter pour la réconciliation et la coopération interconfessionnelle à Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi. »

Comme l’explique Ash, « Achrafi avait déjà suscité la controverse pour ses remarques concernant Oussama ben Laden. En 2007, il a déclaré que Ben Laden « doit recevoir le noble titre de l’Islam, Saifullah », qui signifie « Épée de Dieu ». Ses représentants contestent l’idée selon laquelle ces propos équivaudraient à une approbation de Ben Laden.»

Les attentats terroristes du 11 septembre 2001 ont tué près de 3 000 personnes aux États-Unis. L’archevêque de Cantorbéry Sarah Mullally a remis le prix à Ashrafi, un religieux musulman, le 11 septembre et a salué son soutien aux minorités religieuses de la République islamique du Pakistan, en particulier à la population chrétienne de ce pays asiatique.

Alors que l’Église anglicane a retiré la récompense près d’une semaine plus tard, Ash a insisté sur le fait que l’incident soulevait une « question sérieuse » : « Quelle diligence raisonnable a été prise avant de remettre un tel honneur, en particulier à l’occasion du 25e anniversaire du 11 septembre ?

« Cette controverse s’ajoute à des préoccupations plus larges concernant le contrôle exercé au plus haut niveau de l’Église et la question de savoir si ceux qui ont été victimes d’abus, de terrorisme et d’échec institutionnel sont correctement entendus », a ajouté Ash.

Dans une mise à jour ultérieure dimanche, Ash a déclaré que 3 000 signatures supplémentaires avaient été ajoutées depuis qu’elle avait mis à jour la pétition au cours du week-end. Lundi après-midi, la pétition avait recueilli plus de 3 700 signatures.

Ash a exposé plusieurs préoccupations supplémentaires concernant les dirigeants de l’Église d’Angleterre dans la pétition originale, y compris les reportages des médias nationaux sur des préoccupations « graves et non résolues en matière de sauvegarde ».

« Bien que certains de ces échecs soient survenus au cours de son mandat d’évêque de Londres, ils restent non résolus et continuent d’avoir des conséquences durables maintenant qu’elle occupe la fonction la plus élevée de l’Église », ajoute la pétition.

Une source de préoccupation spécifique répertoriée dans la pétition est « le témoignage de Michelle Burns », qui a auparavant fait partie de l’équipe de sauvegarde du diocèse de Londres et « a parlé publiquement du grave préjudice personnel qu’elle a subi après avoir soulevé des préoccupations en matière de sauvegarde ».

Une autre préoccupation mentionnée dans la pétition est « la mort du père Alan Griffin », citée comme un symbole « d’échecs plus larges en matière de soins, de protection et de responsabilité au sein du diocèse de Londres pendant le mandat de l’archevêque de Cantorbéry en tant qu’évêque de Londres ».

Une pétition distincte formulée par Ash qui appelle à une enquête indépendante sur le diocèse de Londres détaille comment Griffin a été « nommé dans un document de sauvegarde diocésain interne malgré l’absence d’accusateur, de plainte ou d’enquête ».

La mort par suicide de Griffin en août 2020 a été un facteur qui a poussé le révérend Paul Williamson, un prêtre anglican, à s’opposer à la confirmation de Mullally lors de son service électoral plus tôt cette année. Williamson a soutenu que le suicide de Griffin avait été causé par « une période prolongée de souffrance, résultant de fausses allégations de nature sexuelle ».

« Davantage de personnes mourront. D’autres personnes tomberont malades. Et ils ont déjà du sang sur les mains », a déclaré Burns, cité dans la pétition. La pétition incluait une rhétorique similaire, notant : « Les survivants se sont prononcés. Les lanceurs d’alerte ont sonné l’alarme. Un prêtre est mort. »

La pétition d’Ash mentionne également une survivante d’abus anonyme qui « a déposé une plainte officielle de protection en vertu de la mesure disciplinaire du clergé (CDM) concernant les mesures prises par l’actuel archevêque de Cantorbéry pendant son mandat d’évêque de Londres dans le traitement d’une allégation d’abus » et a mis en garde contre « l’impact dommageable de la mauvaise gestion de la divulgation de la protection et du traitement des survivants une fois qu’ils se sont manifestés ».

Identifiant les « échecs en matière de sauvegarde » comme une source de « traumatisme durable » et de « confiance brisée », la pétition soulignait la question de savoir « si les voix des survivants, y compris celles touchées par le terrorisme et l’échec institutionnel, sont entendues avec le sérieux et la sensibilité qu’elles méritent » tout en accusant l’archevêque d’envoyer un « message dévastateur aux survivants, au clergé et au public : que les dommages causés par la sauvegarde peuvent être endurés plutôt que confrontés ».

« L’archevêque de Cantorbéry doit jouir de l’autorité morale et de la confiance des survivants. Cette confiance a maintenant été irrémédiablement endommagée », conclut la pétition.