L'Association de la presse évangélique commence à voter sur la suppression du mot « évangélique

Les membres de l’Association de la presse évangélique ont commencé à voter mardi sur une proposition du conseil d’administration visant à renommer l’organisation Christian Communicators Network, après une réunion virtuelle au cours de laquelle les membres du conseil d’administration ont expliqué leur raisonnement et répondu à des questions allant de la perte du mot « évangélique » au processus lui-même.

Le vote sur une plateforme en ligne sécurisée restera ouvert pendant trois semaines, jusqu’au 7 octobre, selon les informations envoyées par l’EPA aux membres. Le scrutin consiste en un vote pour ou contre un seul nom proposé, et les membres peuvent l’approuver ou le rejeter.

Même si la proposition modifierait chaque mot du nom de l’association des éditeurs, rédacteurs, écrivains et journalistes chrétiens, qui existe depuis plus de 75 ans, le passage d’« évangélique » à « chrétien » a suscité le plus de débats. Un compte rendu écrit de la conversation de la réunion, disponible sur demande pour les membres de l’EPA, montre les membres soulevant à la fois leur soutien à un changement et leurs objections au choix du conseil d’administration.

Les membres votent sur une seule résolution du conseil d’administration : « RÉSOLU que les membres de l’Evangelical Press Association approuvent la modification des statuts constitutifs pour changer le nom légal et public de l’organisation en Christian Communicators Network. »

L’approbation autoriserait le conseil d’administration à mettre à jour les documents constitutifs, les enregistrements, l’image de marque, les sites Web et les programmes, a indiqué le conseil d’administration.

Les électeurs éligibles incluent toute personne faisant partie du personnel d’une publication membre et tous les membres individuels, a indiqué l’EPA. Les affiliés, les membres honoraires, les membres contributeurs et les membres étudiants ne peuvent pas voter.

« Notre théologie reste évangélique »

Les membres du Conseil d’administration ont déclaré que la recommandation faisait suite à un processus d’un an qui comprenait la prière, une retraite de vision, une recherche comparative sur la façon dont le domaine a changé et les commentaires des membres. Ils ont décrit la proposition comme étant ancrée dans la mission plutôt que dans le marketing.

Le conseil d’administration a déclaré que la déclaration de foi, le code d’éthique, les programmes de récompenses et l’engagement en faveur d’un journalisme éthique resteraient inchangés.

« Notre théologie reste évangélique », a déclaré le conseil d’administration. « Notre identité publique devient plus clairement chrétienne. »

Les membres du Conseil d’administration ont déclaré que le terme « évangélique » revêt de plus en plus de significations politiques et culturelles qui peuvent obscurcir son sens théologique, alors que « chrétien » est compris dans le monde entier. Ils ont fait valoir que « Presse » suggère les médias imprimés et traditionnels, tandis que « Communicateurs » inclut les journalistes aux côtés des podcasteurs, des éditeurs numériques et d’autres professionnels. « Réseau », a déclaré le conseil d’administration, reflète mieux les relations et l’encadrement des membres que « Association », qui décrit une structure juridique.

Questions et commentaires, mais pas de débat

Plusieurs participants se sont inquiétés du fait que la réunion avait permis des questions mais pas un débat ouvert sur la motion.

Un participant a souligné qu’en vertu des règles de procédure de Robert, une motion présentée aux membres serait normalement suivie d’un débat pour et contre. « Le simple fait de poser des questions n’est pas une discussion », a écrit le participant.

Un autre participant s’opposant au processus a suggéré de trouver un moment pour que tous les points de vue soient entendus avant le vote, même si cela prenait des heures. Un troisième a demandé pourquoi les membres n’étaient pas autorisés à s’exprimer et pourquoi l’ensemble des membres n’avait pas été impliqué dès le début.

D’autres ont défendu le format. Un participant a écrit qu’une discussion ouverte avec un groupe aussi nombreux pourrait prolonger la réunion jusqu’à quatre heures ou plus et a suggéré un sondage en ligne pour recueillir des commentaires. Un autre a confirmé le conseil d’administration en soulignant qu’il respectait les statuts.

Le conseil d’administration a également expliqué qu’il avait initialement espéré présenter la proposition lors du dernier congrès de l’EPA, mais que le processus de délibération a pris plus de temps que prévu. C’est pourquoi le vote a lieu en ligne.

« Évangélique » contre « chrétien »

Les objections les plus soutenues concernaient le premier mot du nom proposé.

Dans une série de commentaires, un participant a fait valoir que l’abandon du terme pourrait renforcer la perception selon laquelle « évangélique » est une étiquette politique. Le participant a écrit que les organisations effectuant un tel changement subissent souvent des pressions pour accueillir des groupes qui ne partagent pas les convictions évangéliques historiques sur l’autorité biblique, le mariage et la sexualité, et a annoncé son intention de voter contre la résolution dans l’espoir de renvoyer le conseil d’administration « à la planche à dessin ».

Un autre participant a demandé si l’organisation était confrontée à un problème d’identité ou à un problème de communication. Le participant s’est demandé si un nom plus large rapprocherait l’EPA du terrain déjà couvert par des groupes tels que les radiodiffuseurs religieux nationaux, et ce qui distinguerait le nouveau réseau d’eux.

D’autres participants ont demandé pourquoi un terme que le conseil considère comme précis pour sa théologie ne devrait pas rester dans son nom. L’un d’entre eux a fait valoir que le terme « chrétien » porte son propre bagage politique, en soulignant l’expression « nationalisme chrétien ». Un autre a demandé comment l’organisation réagirait si un groupe membre changeait par la suite son point de vue sur la sexualité et le genre, notant que la question n’est pas abordée dans la déclaration doctrinale.

Des voix pour le changement

Certains participants se sont prononcés en faveur de la proposition.

L’un d’eux a écrit que le changement ferait avancer l’organisation. Répondant à une question sur l’attraction de non-évangéliques, le même participant a déclaré que certains chrétiens, comme les anglicans, pouvaient affirmer leur foi sans utiliser le mot « évangélique ».

Un participant représentant un magazine confessionnel en ligne a écrit que ses jeunes contributeurs adultes, âgés de 18 à 25 ans, utilisent rarement le terme. Le participant a déclaré que le nom actuel pourrait dissuader les membres potentiels qui ont des croyances évangéliques.

Un autre a écrit que les valeurs évangéliques façonnent la manière dont ils vivent leur foi, mais que le mot lui-même n’est pas nécessaire. Un quatrième a exhorté les membres à faire confiance au conseil d’administration qu’ils ont élu et a cité comme facteur les limites des noms disponibles et des adresses de sites Web.

Les membres ont le dernier mot

Les commentaires ne se limitaient pas au mot « évangélique ». Les participants ont également donné leur avis sur les autres mots du nom proposé et sur le nom dans son ensemble. Les membres du Conseil ont répondu une à une aux questions au cours de la réunion, qui a duré près d’une heure et demie.

Le conseil d’administration a remercié les participants pour leurs commentaires et questions francs, affirmant que les réponses démontraient un vif intérêt pour l’avenir de l’organisation et a noté que la décision appartient en fin de compte aux membres.

La justification écrite du conseil d’administration de l’EPA, la présentation de la réunion, l’historique des discussions et un enregistrement complet de la réunion sont disponibles sur demande pour les membres de l’EPA.

Christian Daily International a rapporté en août que le conseil d’administration avait recommandé à l’unanimité le nouveau nom dans une annonce publiée le 2 août. Le CDI et The Christian Post sont membres de l’Evangelical Press Association.