La FSSPX défie le pape Léon et le Vatican prononce une excommunication

ÉCÔNESuisse (RNS) — Un groupe de catholiques traditionalistes a directement défié le pape Léon XIV, mercredi 1er juillet, en ordonnant quatre nouveaux évêques sans son consentement, qualifiant cela de « devoir sacré » lors d'une cérémonie chargée de rituels au séminaire de la société dans le village suisse de Écône.

La Fraternité Saint-Pie X (FSSPX) avait reçu des avertissements répétés du Vatican selon lesquels leurs consécrations épiscopales constitueraient un acte schismatique et déclencheraient l'excommunication automatique de tous les évêques concernés. Jeudi (2 juillet), le Vatican est allé plus loin que prévu, déclarant que les quatre nouveaux évêques, les deux évêques qui les ont consacrés, tous les prêtres de la FSSPX et tous les laïcs catholiques qui « adhèrent formellement » au groupe étaient désormais en schisme et excommuniés.

Dans un appel de dernière minute, le pape Léon avait publié une lettre datée du 29 juin adressée au supérieur général de la société, le révérend Davide Pagliarani. « Je vous implore et vous demande de tout mon cœur : retournez-vous ! » le pontife a écrit, affirmant que les consécrations seraient un « péché d’une extrême gravité » car elles menaceraient l’unité de l’Église. 

Pourtant, dans un pré rempli de plus de 1 000 membres du clergé et 15 000 autres fidèles porter gratuitement « Écône 2026 » – qui rendaient la foule aussi blanche que les Alpes qui l’entouraient – ​​la FSSPX a procédé comme prévu, avec une déclaration lue au début de la cérémonie déclarant que « toute punition ou sanction » prononcée contre elle « n’aura aucune validité ».

Depuis sa messe inaugurale, le pape Léon défend un message d'unité pour l'Église catholique romaine. Il fait désormais face à la plus grande crise interne de sa jeune papauté.

« Nous sommes accusés de ne pas aimer le pape », a déclaré Pagliarani en français lors d'un sermon lors de la cérémonie. « C'est précisément parce que nous aimons le pape en tant que vicaire du Christ que nous ne voulons plus le voir humilié aux côtés de faux prêtres représentant de fausses religions. »

La Fraternité Saint-Pie X, une fraternité sacerdotale, a été fondée en 1970 par l'archevêque français Marcel Lefebvre en opposition aux réformes du Concile Vatican II de 1962 à 1965, qui promouvaient le rôle des laïcs, l'œcuménisme et le dialogue interreligieux et permettaient de célébrer la messe dans les langues vernaculaires au lieu du latin. En 1988, Lefebvre consacre quatre évêques en Écônesans l'approbation du pape Jean-Paul II. 

La cérémonie de mercredi a eu lieu 38 ans jour pour jour après que Lefebvre a été excommunié aux côtés de ces quatre évêques, dont Mgr Alfonso de Galarreta, qui a dirigé les consécrations de mercredi et a de nouveau été excommunié jeudi. En 2009, après des années de relations tendues entre la FSSPX et le Saint-Siège, le pape Benoît XVI a annulé les excommunications de 1988 comme une étape vers la guérison du fossé. Mais les divergences doctrinales restaient non résolues, la FSSPX étant toujours dans un statut « canoniquement irrégulier » au sein de l’Église, selon le Vatican.

Le pape François a poursuivi ses efforts de conciliation avec la FSSPX, permettant aux prêtres de la société d'entendre des confessions valides en 2015 et, avec l'autorisation de l'évêque local, pour célébrer les mariages formellement reconnus par l'Église en 2017. Mais François a également annoncé des restrictions sur la messe en latin en 2021, provoquant la colère de nombreux traditionalistes.

Les dernières consécrations pourraient inciter le pape Léon à mettre fin à des décennies de dialogue entre le Vatican et la société dissidente. Le décret d'excommunication du Vatican du 2 juillet stipule que la FSSPX administre désormais les sacrements de manière illicite et ne peut plus célébrer de mariages ni entendre de confessions valides, remontant à des années d'accommodement.

La FSSPX a justifié les consécrations de cette semaine en invoquant l'état de nécessité : seuls deux des quatre évêques consacrés en 1988 sont encore en vie, limiter la capacité de la société à ordonner de nouveaux prêtres. La communauté mondiale en expansion de 800 églises dans 77 pays comprend 1 482 membres vocationnels — avec 733 prêtres et 264 séminaristes — servant environ 150 000 à 200 000 disciples laïcs.

Au début de la cérémonie, le Révérend Foucault le Roux, secrétaire général de la société, a expliqué la logique des consécrations, affirmant que depuis les réformes de Vatican II, « les autorités de l'Église ont été animées par un esprit contraire à celui de la foi et ont agi contre la sainte tradition »..»

Des participants d'au moins 70 pays visités Écônepour célébrer les quatre nouveaux évêques – un des États-Unis, un de Suisse et deux de France. Les pentes couvertes de nuages ​​en contrebas du séminaire de la FSSPX étaient remplies de religieuses en habits noirs, d'éclaireuses offrant de l'eau en bouteille, de moines tonsurés et de laïcs agitant des drapeaux nationaux. 

Fidèle à la tradition de la FSSPX, l'intégralité de la messe de cinq heures, du chant grégorien à la remise des insignes épiscopaux, s'est déroulée en latin, à l'exception de l'introduction, du sermon et des annonces occasionnelles.

Bien que l'appel du pape Léon ne parvienne pas à arrêter l'événement, le temps l'a fait – pendant près d'une heure. Le tonnerre et les pluies torrentielles juste avant la Sainte Communion ont forcé la cérémonie à s'arrêter, envoyant ceux qui n'avaient ni parapluie ni poncho chercher refuge sous des tentes. 

Ceux qui sont restés ont chanté « Ave Maria » et « Christus Vincit » en boucle, beaucoup serrant les chapelets dégoulinants, jusqu’à ce que la tempête se calme. Cela n’a guère gâché l’ambiance.

« C'est quelque chose qui n'arrive qu'une fois dans une vie », a déclaré Alexander De Volleda, 25 ans, qui a été baptisé par un prêtre de la FSSPX en Floride et a récemment déménagé en Espagne. « C'est un peu comme la Mecque des « traditionnels » qui viennent ici », a-t-il poursuivi, faisant référence de manière informelle aux catholiques traditionalistes.  

Certains participants ont cependant exprimé plus d'inquiétude quant à la consécration de nouveaux évêques sans l'approbation papale. « Je pensais qu'au moins j'aimerais assister à la cérémonie, même si je n'en suis peut-être pas encore à 100% », a déclaré Dennis Vu, 30 ans, arrivé par avion juste à l'extérieur de Pittsburgh, en Pennsylvanie. 

Vu, un catholique traditionaliste qui « n’aime vraiment pas le Novus Ordo » – la forme de messe introduite en 1969 et célébrée dans la plupart des églises catholiques, généralement dans des langues autres que le latin – sympathise avec la FSSPX mais n’est pas officiellement affilié.  

« J'ai dit à certains de mes amis que j'y allais, mais je me suis assuré qu'il s'agissait d'amis spécifiques », a déclaré Vu. « Je ne peux pas trop en dire, car alors ils penseront que je suis schismatique. »