L'UMC retire le séminaire d'Asbury des écoles agréées en raison d'un conflit sur la sexualité
Une relation de 80 ans entre l'Asbury Theological Seminary et l'Église Méthodiste Unie a pris fin après que la dénomination a retiré l'institution évangélique de sa liste de séminaires approuvés en raison de désaccords sur le mariage homosexuel et le clergé LGBT.
L'Asbury Theological Seminary a déclaré dans une déclaration fournie au Christian Post que le Sénat universitaire de l'Église Méthodiste Unie avait voté pour retirer l'école basée à Wilmore, dans le Kentucky, de sa liste d'institutions théologiques approuvées pour les étudiants se préparant au ministère ordonné dans la dénomination.
« Nous comprenons le rôle dirigeant du Sénat au sein de l'Église Méthodiste Unie et reconnaissons sa décision. Cependant, ce résultat reflète une détermination prise par l'UMC plutôt qu'une résolution partagée », a déclaré le président d'Asbury, David Watson.
Il a ajouté : « Nous nous sommes engagés pleinement et fidèlement dans le processus et avons honoré chaque demande du Sénat dans les meilleurs délais. Nous avons fourni les documents et informations demandés. Tout au long du processus, nous avons été honnêtes et clairs sur nos normes doctrinales et éthiques, même lorsque celles-ci différaient des principes sociaux récemment modifiés de l'UMC. Leur décision finale de nous radier de la liste était unilatérale. Même si nous avions espéré un résultat différent, nous restons concentrés sur notre vocation immuable. »
Cette décision fait suite aux votes historiques de l'UMC en 2024, supprimant les restrictions de longue date sur le mariage homosexuel et l'ordination du clergé LGBT.
Watson a déclaré que les convictions bibliques du séminaire concernant le mariage et la sexualité étaient finalement en conflit avec les normes révisées de la dénomination.
« Les exigences du Sénat, en particulier celles liées aux principes sociaux de l'UMC de 2024 concernant la « sexualité humaine » et le « mariage », ne sont pas alignées sur l'éthique institutionnelle de l'Asbury Theological Seminary et sur le témoignage historique de la foi chrétienne », a déclaré Watson.
« Nous affirmons que le mariage est sanctionné par Dieu, qui unit un homme et une femme dans une union unique et exclusive pour la vie, comme le décrit l'Écriture, et fournit le seul contexte pour l'intimité sexuelle, contribuant ainsi à garantir les bénédictions de cette relation comme Dieu l'a prévu », a poursuivi Watson. « Nos engagements théologiques, y compris notre engagement envers les Écritures, restent inchangés. En tant que séminaire indépendant et multiconfessionnel dans la tradition wesleyenne, nous sommes restés fidèles pendant plus d'un siècle à la vérité immuable du christianisme orthodoxe. »
Le séminaire a souligné que la décision n'affecterait pas immédiatement les étudiants de l'UMC.
Selon Asbury, les étudiants affiliés à l'UMC qui commencent leurs cours d'ici le semestre d'automne 2026 bénéficieront de droits acquis dans le processus d'ordination de la dénomination.
L'école a également souligné que la décision n'affecte pas son accréditation auprès de l'Association des écoles de théologie ou de la Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges. Il restera également un séminaire agréé pour l'Église Méthodiste Globale et plusieurs autres dénominations.
Fondée en 1923, Asbury accueille des étudiants de plus de 75 confessions et fait remonter ses relations avec le méthodisme à 1946, lorsqu'un prédécesseur de l'UMC a autorisé pour la première fois le séminaire à former des candidats à l'ordination. L'UMC reconnaît Asbury comme école agréée pour les candidats à l'ordination depuis 1981.
