Persécution en Iran : que se passe-t-il et que devons-nous faire ?
Alors que le monde se prépare à célébrer le Nouvel An, cinq chrétiens iraniens marqueront la fête derrière les barreaux des prisons. Ces individus ont été condamnés à 50 ans de prison pour activités chrétiennes telles que la prière, le baptême et la distribution de Bibles. Cette nouvelle intervient alors que la persécution des chrétiens en Iran a été multipliée par six en 2025 et que des centaines de chrétiens iraniens ont été arrêtés en 2025 et condamnés à de longues peines de prison.
Pour ceux d’entre nous, dans le monde occidental, qui jouissent de la liberté de religion, il est difficile de comprendre la sévérité de peines de prison aussi longues. Notre première réaction pourrait être : « C’est extrêmement injuste. » Les chrétiens iraniens, y compris ceux qui sont en prison, ne sont que des croyants pacifistes et épris de paix, appelés à être le sel et la lumière de la société. Ils sont contre la violence et sont appelés à prier pour les dirigeants du pays.
La persécution des chrétiens iraniens est très dure, principalement parce que le gouvernement islamique iranien a peur des croyants d’origine musulmane. Ils savent que le christianisme croît rapidement et qu’ils ne peuvent pas l’arrêter. Ils savent qu’une fois qu’un musulman devient chrétien, il ne retournera jamais à l’islam. Ils savent que la foi chrétienne est contagieuse et virale parce que la foi en Jésus provoque un changement radical dans la vie, visible pour les amis et les membres de la famille de ceux qui deviennent chrétiens. Et en conséquence, beaucoup d’entre eux parviennent également à croire en Christ.
Le principal « crime » des personnes arrêtées et emprisonnées est de « partager leur foi » et de « fréquenter une église de maison ». Cela montre que le gouvernement islamique a également peur que les chrétiens se réunissent. Ils ont fermé tous les bâtiments religieux en 2013. Seules quelques églises dont les services religieux ne sont pas en farsi, mais en langues arménienne et assyrienne, sont autorisées à se réunir. Même dans ce cas, ils ne sont pas autorisés à laisser entrer des musulmans ou des chrétiens d’origine musulmane. S’ils le font, ils seront obligés de fermer. Parfois, je pense que le gouvernement islamique croit au pouvoir de l’Église plus que nous, chrétiens occidentaux. Pour beaucoup d’entre nous en Occident, aller à l’église et se réunir avec d’autres chrétiens est facultatif. Nous ne savons pas quel pouvoir nous avons pour changer la société et le monde lorsque nous nous rassemblons et nous unissons.
Puisque le gouvernement islamique sait qu’il ne peut pas arrêter les chrétiens, sa stratégie consiste à limiter la croissance du christianisme en les empêchant de se rassembler et de témoigner aux autres. Comment? Par intimidation. Ils veulent que tous les chrétiens soient isolés, restent chez eux et ne partagent leur foi avec personne. C’est pourquoi ils condamnent intentionnellement à de longues peines de prison ceux qui témoignent ou fréquentent une église de maison. Ils disent : « Si vous êtes chrétien et que vous restez chez vous et que vous ne partagez pas votre foi, alors vous pouvez être en sécurité. Mais si vous partagez votre foi et surtout si vous vous rassemblez avec d'autres chrétiens, vous serez passible de 10 à 15 ans de prison. «
Je comprends cela personnellement, après avoir été informé par un responsable du gouvernement islamique venu au Christ par l’intermédiaire de mon ministère, Iran Alive, que le régime islamique d’Iran a peur de moi et de ce que fait notre ministère. Notre signal satellite passe au-dessus de la tête des mollahs et atteint les maisons de tous ceux qui possèdent une antenne parabolique. Au fil des années, plus de 120 000 personnes nous ont contacté pour nous indiquer qu’elles étaient venues au Christ par notre intermédiaire. Parmi eux se trouvent non seulement des personnes désespérées, pauvres et impuissantes, mais aussi des religieux et des représentants du gouvernement.
Nous savons qu’il y a entre 1 et 2 millions de disciples du Christ en Iran, et ce nombre augmente chaque mois. Ces personnes adorent fidèlement, lisent les Écritures et partagent leur foi au péril de leur propre sécurité et de leur bien-être.
Les chrétiens d’Iran ont besoin de notre soutien. Plus particulièrement, nous devons prier pour ceux qui ont été condamnés à la prison simplement pour avoir cru. Priez pour leur courage et leur sagesse. Priez pour qu'ils aient une communion étroite avec le Seigneur et le Saint-Esprit pendant leur détention. J'ai entendu tellement de témoignages de chrétiens en prison qui ont dit qu'ils ressentaient la présence du Seigneur en prison comme jamais auparavant. En outre, il existe de nombreux témoignages montrant comment les chrétiens emprisonnés considèrent la prison comme leur champ de mission et commencent à partager le Christ avec d'autres prisonniers et même à organiser des services de prière et d'adoration. Le gouvernement islamique est conscient de ce fait et, par conséquent, maintient souvent ces chrétiens en cellule d'isolement, sachant que s'ils sont avec d'autres prisonniers, ils en convertiront d'autres au christianisme.
De plus, nous pouvons être leurs défenseurs, en envoyant des lettres par l’intermédiaire de partenaires tels que Voice of the Martyrs en leur nom au gouvernement iranien. Ceux qui ont été en prison nous disent que lorsque les lettres ont commencé à arriver, ils ont été mieux traités, leur exécution a été annulée et ils ont été libérés plus tôt.
Enfin, nous pouvons soutenir le travail de partage de l’Évangile avec les musulmans iraniens, l’implantation d’églises clandestines et l’aide aux chrétiens persécutés par le biais d’organisations telles qu’Iran Alive. Nous savons que le peuple iranien a soif d’espoir uniquement disponible à travers Jésus.
Alors que nous célébrons la nouvelle année, n’oublions pas les chrétiens iraniens qui rayonnent avec audace leur foi même face à la persécution et à l’emprisonnement.
