Le procès pour mauvaise conduite contre l’église de la ville de New York a été rejeté à la suite d’une enquête
Un plaignant a abandonné une poursuite intentée contre une église de la ville de New York pour des allégations d'abus et de non-réponse appropriée aux accusations après qu'une enquête indépendante n'a pas pu étayer les allégations.
La plainte avait été déposée contre l'église épiscopale Saint Thomas de New York (également connue sous le nom d'église Saint Thomas Fifth Avenue), le diocèse épiscopal de New York, un membre actuel du personnel et un ancien employé.
L'affaire concernait les allégations d'un homme de 31 ans selon lesquelles des individus affiliés à l'Église l'avaient agressé sexuellement et que les dirigeants épiscopaux n'avaient pas réagi de manière appropriée aux abus présumés.
Dans une déclaration publiée sur Anglican Ink vendredi dernier, la direction de St. Thomas a annoncé que « le plaignant a officiellement retiré son dossier », sans « aucun règlement à l'amiable » ni aucun autre paiement « effectué au plaignant ou à un tiers ».
Signée par le recteur de St. Thomas, le révérend chanoine Carl Turner, ainsi que les directeurs Lloyd Stanford et Gregory Zaffiro, la déclaration indiquait que la décision faisait suite à une « enquête approfondie par un tiers sur les allégations » qui « n'a trouvé aucune preuve pour étayer les allégations de mauvaise conduite et a remis en question la véracité de ces allégations ».
« La décision du plaignant de retirer ses allégations et d'abandonner volontairement cette action en justice 'avec préjudice' signifie que ces allégations ne peuvent plus être portées », ont-ils déclaré.
« Cela met enfin un terme à l'affaire et offre un grand soulagement à notre communauté de l'Église Saint-Thomas – plus particulièrement à ceux qui ont été injustement accusés et qui ont personnellement souffert sous le voile d'attaques sans fondement et sans fondement. »
Les dirigeants de St. Thomas ont souligné que « la sécurité de tous les membres de nos communautés est d’une importance primordiale » et qu’ils sont « reconnaissants de pouvoir mettre cette affaire derrière nous ».
« Nous prenons très au sérieux toute allégation d'inconduite sexuelle et avons pris des mesures pour garantir que nous avons le plus grand respect pour la protection de notre communauté », a ajouté l'Église.
Anglican Watch, un groupe non officiel de surveillance anti-abus axé sur l'Église épiscopale, a contesté cette déclaration, affirmant que l'annonce était « trompeuse et malhonnête ».
Selon le groupe de surveillance, deux des agresseurs présumés « n'ont pas nié avoir agressé sexuellement la plaignante » et, bien que les parties n'aient pas payé la plaignante, « la compagnie d'assurance captive de l'Église épiscopale, le Church Pension Group (CPG), a réglé l'affaire ».
« Cela en dit long, car CPG n’est pas du genre à se séparer de l’argent bon gré mal gré », rapporte Anglican Watch, qui affirme que la paroisse « n’a pas réussi pendant des années à procéder à des vérifications d’antécédents, même élémentaires ».
« Nous voulons également rappeler aux membres de STC : vous avez droit à la vérité sur ce qui se passe dans votre église. Vous avez également le droit d'exiger la fin des jeux de gestion des impressions enfantins, trompeurs et non chrétiens qui se déroulent dans la paroisse. »
En septembre, un individu de 31 ans a porté plainte contre des individus affiliés à St. Thomas, les accusant de l'avoir agressé sexuellement à plusieurs reprises.
La poursuite alléguait que le révérend Mark Schultz et son conjoint de même sexe, Erich Erving, avaient chacun agressé le plaignant lors d'un rassemblement tenu dans un appartement de Manhattan appartenant à l'église.
De plus, la plainte accusait un infirmier nommé William Davis, qui était membre et employé de la congrégation, de l'avoir touché de manière inappropriée alors qu'il se trouvait à l'église.
En réponse au litige, qui désignait également l'évêque Matthew Heyd du diocèse de New York comme défendeur, Schultz a été mis en congé administratif.
