Kirk Cameron change de position sur la doctrine de l'Enfer et déclare qu'il ne croit plus au « tourment conscient éternel »

L'acteur et podcasteur Kirk Cameron a attisé un nid de frelons théologiques après avoir révélé qu'il ne croyait plus en un enfer qui inclut « des tourments conscients éternels ».

Cameron, 55 ans, a partagé son changement de point de vue lors d'un épisode du Kirk Cameron Show du 3 décembre dans lequel lui et son fils, James, ont exploré les références bibliques au Sheol, à l'Hadès et à la Géhenne pour « examiner si la justice de Dieu est compatible avec une souffrance sans fin ».

Reconnaissant que la doctrine de l’Enfer est un « sujet inconfortable », Kirk a déclaré que le sujet est un point de discorde populaire parmi les athées qui le qualifient de « barbecue éternel pour les pécheurs ».

« Jésus est mort pour que nous puissions avoir la vie éternelle. Mais les méchants ont-ils la vie éternelle en enfer ? Et s'ils l'ont, pourquoi l'Ancien Testament décrit-il le sort des méchants dans des termes opposés ? » » a-t-il demandé, en désignant des références utilisant des mots comme « détruire », « périr » et « mort » pour décrire le sort des méchants.

« L’âme qui pèche mourra », a-t-il dit, citant le prophète Ézéchiel. « Il périra. Il sera détruit, ce qui est comme la fin de la vie, et non la vie en cours pour toujours en punition. »

Il a également évoqué l’histoire et la montée et la chute des nations comme illustration de ce qui, selon lui, arrive à ceux qui meurent sans foi en Jésus-Christ. « Quand vous regardez le jugement de Dieu sur des individus ou sur des nations, des villes, des empires, Il dit qu'ils sont partis… Le symbolisme est la terre brûlée, détruite, disparue, et leur nom n'est plus rappelé », a-t-il déclaré. « … Et ils ne reviendront pas. C'est comme pour toujours. Ce qui est vraiment une meilleure description de la mort, de la périr. Ne pas avoir la vie éternelle pour pouvoir être tourmenté pour toujours. Cela ne semble pas correspondre. « 

Cameron a renforcé son argument en citant Edward Fudge, auteur du livre de 1982, qui défend une vision conditionnaliste, souvent appelée annihilationnisme. Cette vision, affirme Fudge, « considère l’Enfer comme le feu qui consume » plutôt que la vision traditionaliste de l’Enfer comme « le feu qui tourmente pour toujours ».

Dans son podcast, qui compte plus de 218 000 abonnés sur YouTube, Cameron a marqué son accord avec la thèse de Fudge selon laquelle « l'immortalité de l'âme n'est pas un concept biblique » et que la notion d'une destinée éternelle « dans l'un des deux lieux » était en réalité une notion païenne adoptée par les premiers chrétiens.

« Il dit que ce concept a été importé par les premiers chrétiens qui lisaient les lectures d'anciens philosophes comme Platon, qui n'étaient pas chrétiens et parlaient de l'âme immortelle, éternelle », a déclaré Cameron. « Et donc, vous allez aller dans l'un des deux endroits pour toujours. Vous allez aller au paradis pour toujours ou vous allez aller dans le mauvais endroit, l'enfer, ou vous savez, quoi que ce soit, pour toujours. Et ils ont importé cela et l'ont simplement considéré comme acquis, puis l'ont introduit dans le christianisme. « 

Mieux connu par la communauté chrétienne pour ses rôles dans des films comme la série « Left Behind » et « Fireproof », le travail précédent de Cameron avec l'évangéliste Ray Comfort et le ministère de la Voie du Maître ont fait de la doctrine traditionaliste de l'Enfer la pierre angulaire de leurs efforts d'évangélisation.

En réponse aux réflexions de Cameron sur l'annihilationnisme, Comfort a déclaré que même si Kirk n'est plus affilié à son ministère, Living Waters, qui ne partage pas la position de Kirk, il pense que son ancien partenaire ministériel est « sincère » dans ses convictions.

« Même si nous pensons que Kirk est sincère, nous pensons que la mortalité conditionnelle et l'annihilationisme sont des vues erronées et que l'enseignement clair de la Bible sur l'enfer est connu sous le nom de « tourment éternel et conscient », a déclaré Comfort au Christian Post mardi. « Nous croyons fermement que c’est la seule vision biblique correcte. »

Malgré leur désaccord théologique, Comfort a réitéré qu’il considère toujours Cameron comme un bon ami et un chrétien fort. « Kirk Cameron est un de mes chers amis depuis des décennies », a-t-il déclaré. « Je l'ai connu comme un homme pieux qui aime le Seigneur, sa famille et l'Église. Dans un monde de contrefaçons et de faux-semblants, en particulier à Hollywood, je pense que Kirk est la vraie affaire. »

En plus d'avoir écrit des articles comme « Les amis ne laissent pas leurs amis aller en enfer » et averti les pécheurs que « le lieu de punition de Dieu s'appelle l'enfer », Cameron s'est fait un nom dans la communauté chrétienne en partie grâce à la méthode « La Voie du Maître » de Comfort, qui impliquait une série de questions : « Avez-vous déjà menti ? Avez-vous déjà volé quelque chose ? – invoquant les Dix Commandements et le juste châtiment de Dieu pour le péché.

Cameron, Comfort et d'autres évangélistes demandaient alors à l'auditeur : « Donc, si vous vous teniez devant le tribunal de Dieu, où iriez-vous ? Vous iriez en enfer, n'est-ce pas ? »

Comfort a déjà partagé le moment de sa première interaction avec Cameron lorsqu'un associé a donné à Cameron un CD intitulé « Le secret le mieux gardé de l'enfer », ce qui l'amènerait finalement à s'associer à Comfort dans le ministère.

Dans une vidéo de 2015 intitulée « Le pompier laisse sa famille brûler vivante », Cameron raconte une affaire judiciaire dans laquelle un pompier a volontairement échoué à sauver une famille d'une maison en feu.  » Selon vous, quelle serait la peine appropriée pour ce crime grave ? Deux ans de prison ? 20 ans ? Une peine à perpétuité ? La peine capitale ?  » il a demandé au public.

Dans cette même vidéo, Cameron cite l'épître de Jacques en disant : « … Voici le point : si vous ne partagez pas votre foi, si vous ne cherchez pas les perdus et n'obéissez pas aux Écritures pour les sauver avec crainte, en les tirant du feu, si vous ne vous souciez pas suffisamment d'eux pour faire cela, alors vous êtes ce pompier. »