Un jeune enfant peut-il devenir chrétien ?
Un jeune enfant peut-il vraiment être sauvé et en route vers le paradis ? Peut-il ou elle être dans le Royaume des Cieux ici sur terre, parmi ceux qui sont de véritables croyants ?
Un éducateur chrétien a dit un jour que la foi d’un enfant – jusqu’à l’âge de 12 ans – pouvait être qualifiée de « foi empruntée » ; cette foi pourrait être empruntée à ses parents ou à un professeur de l'école du dimanche. Puis, au début de l’adolescence, l’enfant développait la « foi qu’il avait choisie », pour finalement passer à la « foi qu’il possédait ».
Maintenant, quand nous pensons à une foi empruntée, la considérons-nous également comme une foi salvatrice ? Pas exactement, et ce n’est pas quelque chose sur lequel vous voudriez compter si vous n’êtes pas totalement confiant.
Voyons ce que Jésus avait à dire sur le salut des enfants. « À cette époque, les disciples vinrent vers Jésus et lui dirent : « Qui est le plus grand dans le royaume des cieux ? Et lui appelant un enfant, il le plaça au milieu d'eux et dit : « En vérité, je vous le dis, si vous ne vous convertissez et ne devenez comme des enfants, vous n'entrerez jamais dans le Royaume des Cieux. Celui qui s'humilie comme cet enfant est le plus grand dans le Royaume des Cieux' » (Matthieu 18 : 1-4).
D'accord, donc les disciples ont une question différente de celle que j'avais posée au départ ; ils veulent savoir qui est le plus grand dans le Royaume des Cieux. Jésus appelle un petit enfant. Si vous vous demandez s’il s’agit réellement d’un jeune enfant, le mot grec estpaidión, qui signifie « petit » ou « jeune ». Donc, il n’a pas simplement appelé un enfant, il a appelé un enfant. Rappelez-vous maintenant que dans cette culture, un garçon de 13 ans entre dans la virilité. Les jeunes se sont mariés à 16 ans. Donc, s’ils appellent un enfant petit, ils ne veulent pas dire grand-chose.
Jésus n'a pas immédiatement répondu à la question de la grandeur. Premièrement, il dit ceci : « En vérité, je vous le dis, si vous ne vous transformez pas et ne devenez comme des enfants, vous n’entrerez jamais dans le Royaume des Cieux. » Donc, en gros, il dit : « Les gars, avant de parler de grandeur dans le Royaume, commençons par obtenir le Royaume. Comment peut-on entrer dans le Royaume ? Changez et devenez comme de petits enfants. » Les enfants possèdent l’ingrédient clé de l’humilité, qui empêche l’orgueil de les empêcher de se tourner et de faire confiance à Jésus.
Revenons à Marc 10 :13-16 : « Et ils lui amenaient des enfants pour qu'il les touche, et les disciples les réprimandèrent. Mais Jésus, voyant cela, fut indigné et leur dit : » Laissez les enfants venir à moi ; ne les empêchez pas, car à ceux-là appartient le Royaume de Dieu. En vérité, je vous le dis, quiconque ne reçoit pas le Royaume de Dieu comme un enfant n'y entrera pas. » Et il les prit dans ses bras et les bénit en leur imposant les mains.
Comment recevoir le Royaume de Dieu comme un petit enfant ? Avec une simple foi en ce que Jésus a fait pour nous. Une foi très simple. Aucun petit enfant ne vous fera une dissertation sur la foi sans répondre à la vérité par la foi.
En tant qu’adultes, nous devons venir avec la foi simple d’un enfant. Alors, qui emprunte la foi de qui ici ? Moi, l'adulte, j'emprunte la foi simple d'un enfant. Je rejette mon désir de savoir et d’avoir toutes les explications et je place simplement ma confiance en Jésus. Je ne vous suggère pas de mettre votre cerveau au point mort : si vous avez des questions, vous pouvez obtenir des réponses. Mais quand vient le moment de prendre une décision, le genre de foi qui plaît à Dieu est celui qui abandonne toutes mes propres œuvres et qui a confiance de tout cœur en sa capacité d’enlever mon péché à ma place. Je suis aussi impuissant que possible de faire ça tout seul !
Nous pouvons être tellement immergés dans le processus d’éducation que nous expliquons l’Esprit de Dieu, qui incite nos cœurs à reconnaître la vérité et à y répondre. Il n'est pas limité par l'âge ou par les schémas de croissance de l'esprit et du corps humain. Le Saint-Esprit a le pouvoir de transformer l’esprit humain d’une manière que nous ne pouvons ni comprendre ni mesurer.
Alors croyez la Bible, présentez l’Évangile aux jeunes enfants, invitez-les à faire confiance à Jésus et acceptez leur expression de foi.
