Le pasteur principal de l'UMC de Texas Highland Park démissionne en raison de la maladie de Parkinson

Le ministre principal de l'Église Méthodiste Unie de Highland Park à Dallas, au Texas, a annoncé qu'il démissionnerait après 12 ans à ce poste de direction.

Jeudi après-midi, le révérend Paul Rasmussen a envoyé un message vidéo à la congrégation, qui comprend l'ancien président George W. Bush et la première dame Laura Bush, annonçant sa décision de démissionner à compter du 1er février 2026.

Rasmussen, qui a occupé divers postes ministériels au HPUMC depuis 2000, a expliqué qu'on lui avait diagnostiqué la maladie de Parkinson en 2020 et que, même si « la maladie m'a été assez favorable », il y a environ 18 mois, il a constaté « un changement notable dans mon niveau d'énergie ».

Après s'être entretenus avec le comité des relations avec les pasteurs paroissiaux de l'HPUMC, les deux parties ont convenu qu'« il était peut-être temps de passer le relais à quelqu'un d'autre » car il « n'avait pas la capacité de produire le type d'énergie dont cette église a besoin, attend et exige ».

Rasmussen assumera le rôle de pasteur émérite, tandis que le révérend Matt Tuggle, ministre exécutif du culte contemporain à HPUMC, deviendra le prochain pasteur principal.

« J'attends avec impatience la prochaine saison de ma vie et la prochaine saison de la vôtre », a-t-il déclaré, demandant aux fidèles de prier à la fois pour lui-même et pour Tuggle alors qu'il assume le rôle de pasteur principal.

« C'est la meilleure église de la planète, et cela a été un tel privilège de servir dans ce rôle et j'attends avec impatience le prochain rôle. Et je sais que Dieu a prévu de grandes choses pour nous. »

Ancien entraîneur adjoint de basket-ball et expert en marketing sportif de Shreveport, en Louisiane, Rasmussen est titulaire d'un diplôme en histoire du Centenary College de Louisiane, d'une maîtrise ès arts de l'Université de Richmond en Virginie et d'une maîtrise en théologie de la Perkins School of Theology de la Southern Methodist University.

Selon sa biographie officielle, Rasmussen a commencé à travailler à Highland Park en 2000. Il a commencé son rôle de prédicateur en 2001 à Cornerstone, le service de culte contemporain du HPUMC.

En plus de son rôle de pasteur principal, Rasmussen a également siégé au conseil d'administration de la Methodist Health System Foundation et au conseil d'administration de l'école et du centre communautaire St. Philips.

En mai de l’année dernière, peu après que l’UMC a voté à une écrasante majorité en faveur de la levée de l’interdiction de bénir les unions homosexuelles, Rasmussen a annoncé que Highland Park continuerait d’interdire les mariages homosexuels sur sa propriété, tout en autorisant les pasteurs à célébrer de telles cérémonies dans d’autres lieux.

« Nous avons des gens qui recherchent sérieusement une compréhension de Dieu à travers les Écritures et qui sont à la fois du côté progressiste et du côté conservateur », avait-il déclaré à l'époque.

« Nous avons toujours été ouverts et affirmatifs envers nos amis et voisins de la communauté LGBTQ, même si nous avons honoré et maintenu la définition traditionnelle du mariage en ce qui concerne les cérémonies. »