Florida AG menace les prédateurs d'enfants de la « peine de mort » après avoir annoncé le sauvetage de 122 enfants

Qualifiant cela d'une des plus grandes opérations de récupération d'enfants de l'histoire des États-Unis, le procureur général de Floride, James Uthmeier, a annoncé que 122 enfants avaient été sauvés des prédateurs et des agresseurs d'enfants dans le cadre d'une opération menée à l'échelle de l'État par les US Marshals et baptisée « Opération Home for the Holidays ».

«Nous sommes ravis d'annoncer cet effort de sauvetage [of] 122 enfants portés disparus. Ils sont désormais de nouveau sous notre garde », a déclaré Uthmeier lors d'une conférence de presse lundi. « Beaucoup ont vécu l'impensable. Ils ont fait l'objet d'un trafic. Ils ont été exploités. Ils ont été maltraités. Ils ont plus que jamais besoin de notre aide.

Les autorités ont indiqué que les enfants secourus étaient âgés de 2 à 17 ans. Jusqu'à présent, six adultes ont également été arrêtés dans le cadre de l'opération et d'autres sont attendus. Les adultes font face à des accusations allant du comportement obscène et lascif à de multiples violences sexuelles.

Cinquante-sept enfants ont été secourus à Tampa, 29 à Fort Myers, 22 à Jacksonville, 14 à Orlando et 13 autres ont été retrouvés en dehors de l'État de Floride. Deux des 13 enfants ont été sauvés du Mexique et du Guatemala.

Les responsables de la Floride ont déclaré que l'opération Home for the Holidays dépassait l'ampleur et le succès de l'opération Dragon Eye, menée plus tôt cette année.

« Comme je l'ai dit en juillet, c'est pour cela que nous faisons ce travail. Ici en Floride, tout le monde sait désormais que protéger nos enfants, assurer leur sécurité, empêcher qu'ils ne soient extorqués et mis en danger, c'est de cela qu'il s'agit. C'est pourquoi nous allons travailler tous les jours. C'est pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Il n'y a pas de plus grande vocation lorsqu'il s'agit d'appliquer la loi », a déclaré Uthmeier.

L'opération Home for the Holidays, d'une durée de deux semaines, a été développée en mettant l'accent sur l'accès rapide aux services axés sur les enfants. L'enquête a utilisé des renseignements en temps réel et des opérations sur le terrain pour localiser les enfants disparus, ont indiqué les responsables. Les défenseurs des victimes et les spécialistes de la protection de l'enfance se sont également coordonnés avec les partenaires chargés de l'application des lois pour fournir des ressources immédiates aux enfants secourus.

« Le United States Marshals Service est fier de se tenir aux côtés de ses partenaires dans tout l'État de Floride dans la poursuite de la sécurité et du bien-être de nos enfants », a déclaré le maréchal des États-Unis pour le district intermédiaire de Floride, Bill Berger, lors de la conférence de presse. « Cette opération a été construite en fonction des désirs et des besoins de nos communautés. Nous sommes honorés de jouer un rôle de premier plan en répondant à ces appels. »

Uthmeier a demandé des prières pour les enfants et a déclaré que les autorités locales les aideront à « leur trouver des foyers où ils sont aimés, où ils sont protégés, où ils auront les moyens de mener une vie réussie, et nous allons les mettre sur la voie du rétablissement ».

« Il ne fait aucun doute qu'ils ont besoin de nos prières et ils ont plus que jamais besoin de notre aide. Comme vous m'entendez le dire tout le temps, en Floride, nous avons la meilleure application de la loi », a ajouté Uthmeier avant de lancer un grave avertissement aux prédateurs d'enfants.

« A présent, vous devriez savoir que si vous venez en Floride et que vous voulez mettre le doigt sur nos enfants, si vous voulez vous en prendre à eux, si vous voulez les toiletter, si vous voulez les maltraiter, tout le monde ici vient pour vous avec tout ce que nous avons », a-t-il déclaré.

« Nous allons vous enfermer le plus longtemps possible et, si vous êtes admissibles à des violences sexuelles sur des enfants, nous demanderons effectivement la peine de mort. Alors, prédateurs d'enfants, restez en dehors de la Floride. Vous n'êtes pas les bienvenus ici. Si vous venez ici, nous vous tiendrons responsables dans toute la mesure de la loi. »