Hôpital chrétien centenaire sous enquête après des plaintes de groupes hindous

L'administration du district à Dhamtari de Chhattisgarh a ordonné une enquête sur un hôpital chrétien vieux de 115 ans à la suite de plaintes de Bajrang Dal, Vishva Hindu Parishad (VHP) et d'autres organisations Hindutva. Les groupes ont accusé l'hôpital chrétien de Bathena de négligence médicale et de conversion religieuse forcée.

L'hôpital a été créé en 1910 par des missionnaires américains mennonites et est reconnu comme le plus ancien hôpital de Chhattisgarh. Fondé à l'origine comme une unité du Mennonite Medical Board, les installations multi-spécialités de 250 lits ont servi 10 districts, dont Dhamtari, Balod, Raipur, Rajnandgaon, Kanker, Bastar, Durg, Kondagaon, Dantewada et Gariaband, ainsi que les zones d'Odisha.

Pendant la pandémie de grippe espagnole de 1918-1920, l'hôpital a servi l'humanité malgré des ressources médicales limitées disponibles à ce moment-là. L'institution est restée autonome, bien qu'elle maintient des liens avec des amis mennonites américains et accueille le personnel médical pour des affectations à court terme.

L'enquête intervient après que les membres de l'organisation hindoue ont spécifiquement ciblé les locaux de l'hôpital le 27 juillet, en vandalisant les biens, en dommageant l'équipement et en mal se comporter avec les médecins pendant leur protestation. Malgré l'attaque ciblée, aucune mesure n'a été prise contre les auteurs. Au lieu de cela, les autorités ont lancé une enquête sur l'hôpital lui-même, légitimant efficacement les méthodes utilisées par les groupes.

L'hôpital, connu pour avoir fourni des soins médicaux abordables, a été confronté à un ciblage répété par les groupes hindous ces derniers mois. Ce n'était pas le premier incident de ce type; Le 28 juin, les travailleurs du VHP avaient créé un chahut pendant environ trois heures, entrant de force à l'hôpital, installant des drapeaux, en train de salir le sol avec de la bouse de vache et de nuire à des fauteuils roulants et des caméras de vidéosurveillance. L'hôpital a déposé des plaintes à la police concernant les deux incidents de vandalisme, mais les autorités sont restées inactives contre les auteurs.

Le médecin-chef Uttam Kaushik a déclaré aux médias que «l'enquête avait été lancée contre l'hôpital sur la base des plaintes de VHP, Bajrang Dal et d'autres». Il a confirmé qu'en plus de négligence médicale, les allégations de conversion ont incité les responsables de l'administration du district à rejoindre l'équipe d'enquête spécifiquement pour examiner les allégations de conversion religieuse.

Le Ramchandra Devangan de VHP a allégué des activités religieuses forcées au collège de soins infirmiers attachés à l'hôpital. «Cet hôpital gère un collège de soins infirmiers où la conversion a lieu. Les étudiants subissent des pressions et emmenés à l'église pour des prières», a-t-il affirmé. Les plaignants ont également allégué que les étudiantes hindoues du collège de soins infirmiers avaient obligé à épouser des hommes chrétiens.

Le surintendant médical de l'hôpital Sandeep Kumar Patonda a rejeté toutes les allégations sans fondement. «Cet hôpital est diffusé depuis plus de 100 ans et traite les patients sans aucune discrimination. Notre objectif principal est le service», a-t-il déclaré. Il a nié toute activité religieuse ou conversion au Collège de soins infirmiers.

Lorsqu'il a été contacté par les médias au sujet des allégations, le Dr Patonda aurait refusé de répondre, affirmant que l'hôpital ne donne pas de réponses aux médias.

Patonda a déclaré qu'aucun patient ou membre de la famille ne les avait approchés directement avec des plaintes.

«Nous n'avons reçu aucune plainte écrite. Des informations sur la négligence médicale et d'autres questions les parviennent par le biais de médias ou d'autres organisations», a-t-il expliqué.

Le VHP a soumis huit demandes au ministère de la Santé et à l'administration, notamment l'enregistrement des cas de meurtre et de fraude contre les «médecins coupables», annulant leurs licences médicales, compensant les victimes, scellant l'hôpital, assurant la «liberté religieuse» au collège de soins infirmiers, interdisant les activités religieuses «forcées» et interdisant aux étudiants en soins infirmiers de traiter les patients.

Le ministre de la Santé de l'État, Shyam Bihari Jaiswal, a ordonné l'enquête après avoir reçu la plainte, avec des responsables chargés de mener une enquête et de prendre d'autres mesures en fonction des conclusions. La réponse ministérielle rapide aux demandes des groupes a encouragé le ciblage de l'institution.

Le Dr Rakesh Gupta, président du chapitre Chhattisgarh de l'Association of Healthcare Providers of India (AHPI), a fermement condamné le ciblage de l'hôpital. Il a décrit le vandalisme et la mauvaise conduite avec les agents de santé et les médecins comme répréhensibles, notant que l'institution avait servi des zones tribales reculées dépourvues d'installations médicales depuis avant l'indépendance.

« Cibler de force cet hôpital de 115 ans et lui donner une couleur religieuse est un incident qui décourage la profession médicale », a déclaré le Dr Gupta. Il a ajouté que «de telles actions fondées sur la haine ne sont pas acceptables dans une société civilisée».

Gupta a souligné que le dossier de l'hôpital dans les services médicaux était sans précédent et que les médecins prêtent le serment hippocratique pour traiter les patients sans discrimination fondée sur la religion ou la caste.

« S'il y a des lacunes en matière de traitement, le gouvernement a créé des plateformes légalement compétentes pour les solutions. Les patients peuvent déposer des plaintes avec l'administration, mais prendre la loi entre ses mains et attaquer des locaux crée un mauvais précédent », a déclaré le Dr Gupta.

AHPI a exigé une sécurité complète pour les locaux de l'hôpital, le personnel infirmier et les médecins afin d'assurer un traitement intrépide pour les patients dans le besoin. L'organisation a averti que un tel ciblage des établissements de santé au service des communautés tribales et marginalisées pourrait avoir un impact grave sur les services médicaux dans la région. Il a également appelé à une action en justice stricte en vertu de la loi sur la violence médicale contre ceux qui ont vandalisé la propriété.

Cet incident fait suite à l'arrestation récente de deux religieuses du Kerala à Chhattisgarh, indiquant un schéma plus large de ciblage des institutions chrétiennes dans l'État malgré leur service de longue date aux communautés locales.