Dans l'un des endroits les plus difficiles du monde pour être chrétien, il y a de l'espoir

Dans une nation de près de 90 millions de personnes, plus de 98% sont musulmans, avec seulement une petite population chrétienne. Mais cette population se développe et rapide.

Depuis la révolution de 1979, l'interprétation radicale des gouvernements successive de l'islam a été appliquée dans toute l'Iran. Une soumission complète à la foi de Twelver Ja'afari Shia Islam, la religion officielle de l'État, vient à un coût en Occident peut comprendre pleinement. Cette interprétation stricte signifie que d'autres groupes confessionnels sont interdits et que leurs disciples peuvent faire face à la peine de mort.

Même les écarts mineurs ou les vues différentes de la loi islamique peuvent entraîner de graves conséquences. La mort tragique de Zhina 'Mahsa' Amini en 2022, qui a été assassinée par la «police de la moralité» pour avoir prétendument porté son hijab «incorrectement», a déclenché des manifestations nationales. Le résultat? Environ 20 000 arrestations, avec certaines confrontées à la peine de mort, pour être solidaire. Peu osent exprimer la dissidence contre le régime dans un environnement considéré comme l'un des endroits les plus dangereux au monde pour être chrétien.

Pourtant, dans l'un des endroits les plus difficiles de la Terre pour pratiquer ouvertement la foi chrétienne, il y a des aperçus d'espoir.

Il y a maintenant plus d'un million de chrétiens vivant en secret en Iran, la population chrétienne la plus rapide au monde. Bien que les chiffres exacts soient presque impossibles à atteindre, cela démontre une faim croissante de l'Évangile parmi ce groupe de personnes.

Les églises de maison, les rassemblements de pas plus de 15 croyants, sont à la hausse alors que les chrétiens se rassemblent simplement et puissamment pour adorer, prier et participer à la Sainte Communion. C'est un rassemblement sacré qui a été au cœur du culte chrétien depuis que les premiers disciples ont pris le pain et le vin ensemble.

Apprendre le véritable coût

Bien que l'Iran soit présenté sur nos chaînes d'information matin, midi et nuit, notre compréhension de ce que la vie est vraiment pour un Iranien chrétien est, au mieux, mal compris; Au pire, cela implique de détourner les yeux et les oreilles des sacrifices extrêmes qu'ils font quotidiennement pour l'Évangile. Leur résilience reflète la foi dont Jésus parle dans la Bible – qui leur coûtera tout. Beaucoup craignent que si leur foi est découverte, leurs proches seront punis, ou qu'ils ou leur famille partiront un jour, pour ne jamais revenir. Les voitures et les téléphones sont mis en place; La lutte pour trouver un emploi est courante chez les chrétiens alors qu'ils tentent de subvenir aux besoins de leurs familles; Les prisons sont remplies de quiconque dénonce le régime, y compris les chrétiens et d'autres confessions minoritaires. Pour vivre en tant que disciples de Jésus, chaque mouvement est fait avec prudence et appréhension.

Mais nous faisons tous partie d'un corps, une église mondiale. Alors que Dieu se déplace dans certaines des parties les plus sombres du monde, nous devons également être prêts à écouter et à apprendre de ce que son peuple dans ces endroits peut nous apprendre. Leur courage remarquable nous montre ce que signifie offrir nos vies. Bien que la liberté soit quelque chose que nous pouvons apprécier et célébrer ici en Occident, il peut également élever la complaisance. Un dimanche matin, nous recherchons souvent le meilleur enseignement, le culte le plus impressionnant et une communauté où nous nous sentons les plus à l'aise, avec des gens qui nous ressemblent et nous ressemblent. Les chrétiens en Iran s'efforcent simplement de vivre un autre jour. Mais cette extrémité renforce leur foi. Tout comme une pierre sous une pression extrême se transforme en diamant, la foi approfondie souvent et grandit pendant les difficultés et le défi.

Prenez l'histoire d'Azam. Elle est venue d'un petit village en Iran, et lorsqu'elle est tombée enceinte en dehors du mariage, elle a été immédiatement évité. L'honneur est un principe directeur de la culture iranienne, qui, en réalité, opère dans une société basée sur la honte. Cela signifiait qu'Azam a été rejeté par tous ceux qui la connaissaient; Sa famille lui tourna le dos et son propre père a même exigé que le bébé soit laissé au sanctuaire de l'imam Reza. Pourtant, Azam a refusé d'être vaincu et a commencé à chercher de l'espoir ailleurs. Elle a rappelé l'histoire de Marie, la mère de Jésus, également évité par sa culture il y a 2000 ans. Par hasard, Azam a rencontré une chrétienne qui l'a présentée à Jésus, celle qui porte notre honte et est morte pour nous donner la vie.

Le courage des croyants iraniens devrait nous instruire que le christianisme n'est pas défini par le confort ou les infrastructures mais par la foi qui s'épanouit dans l'adversité. Ces frères et sœurs ne peuvent pas aller à l'église; Ils l'Église. Ils risquent tout pour l'Évangile, non pas parce qu'ils sont intrépides, mais parce que le Christ en vaut la peine.

Pour les chrétiens en Occident, la question n'est pas de savoir comment reproduire leurs souffrances, mais comment récupérer leur clarté et leur but. Leur exemple nous encourage à éliminer les distractions et nous rappelle à l'essence de la foi: le culte sans performance, le discipulat sans programmes et l'amour sans conditions. À quoi cela ressemblerait-il de vivre avec ce genre de concentration et d'urgence, même dans notre liberté?

Se connecter avec l'église souterraine

Soyons stimulés à soutenir les croyants, comme Azam, à travers le monde. Chez ICM, nous nous efforçons de placer ou de construire une église à distance de marche de tout le monde, partout sur la planète, et l'Iran ne fait pas exception. Caché, l'église secrète prend de l'élan. Nos partenaires autochtones sont vraiment un sang-vie pour les croyants en Iran, adoptant des moyens sûrs et sûrs de servir à l'église, comme la distribution de nouvelles ressources comme les cartes Micro SD ingénieuses qui ont les paroles des Écritures préchargées par le programme de l'église secrète Farsi.

Bien que notre implication ne soit pas mortelle, nous pouvons tous prier et devenir informés, persistants et attendants en écoutant, en apprenant et en tirant parti de nos plateformes pour amplifier leurs histoires.

L'Église persécutée en Iran ne survit pas simplement; Il est prospère et à bien des égards, à la tête de l'Église mondiale. Puissions-nous avoir des oreilles pour entendre ce que l'esprit dit à travers eux et le courage de répondre.