«Le paradis sera-t-il ennuyeux? John Piper répond aux craintes de l'éternité

Le théologien et auteur John Piper a abordé la peur de l'éternité d'un auditeur de devenir monotone, expliquant pourquoi le ciel, malgré sa liaison, ne deviendra jamais ennuyeux pour ceux qui font confiance au Christ dans un récent épisode de son podcast « Ask Pastor John ».

« 'Pastor John, j'ai eu du mal avec le concept d'éternité ces derniers temps' ', a déclaré un auditeur nommé Mason. «J'ai commencé à lire le livre de Randy Alcorn sur le ciel.… Au début, j'ai eu du mal à imaginer à quoi pourrait ressembler le paradis, même pendant une courte période. Mais après avoir lu, j'ai commencé à comprendre la joie pour des milliers, des millions ou même des milliards d'années. Cependant, même cent milliards d'années ne semblent rien à la lumière.

Piper, le pasteur de longue date et fondateur de Désirant God Ministries, a d'abord reconnu que la question de Mason reflète un dilemme humain universel.

« Oui c'est le cas [hard to grasp]», A déclaré Piper.« Il est sans aucun doute que l'éternité – que nous la concevons comme le temps sans commencer ni fin, ou si nous le concevons comme une dimension au-delà du temps, l'intemporalité – est difficile à saisir. Je veux dire, je ne sais même pas ce que la saisie signifie quand il s'agit de quelque chose comme ça. »

En référence à Ecclésiaste 3:11, le chancelier du Bethlehem College & Seminary à Minneapolis, Minnesota, a déclaré que la Bible elle-même valide ce mystère.

«Dieu» a mis l'éternité dans le cœur de l'homme, pourtant, afin qu'il ne puisse pas découvrir ce que Dieu a fait du début à la fin. Il me semble que le moins que le verset signifie est que Dieu a l'intention que nous soyons conscients d'une réalité d'une sorte de temps éternel ou de non-temps qui n'est pas pleinement compréhensible. »

Citant CS Lewis, Piper a ajouté: «Si je trouve en moi un désir qu'aucune expérience dans ce monde ne peut satisfaire, l'explication la plus probable est que j'ai été fait pour un autre monde.»

Pourtant, Piper a souligné que Dieu n'a pas laissé les croyants sans indices: «Ce n'est pas comme si Dieu disait simplement:« Il y a une éternité à venir; vous allez y vivre, alors croyez-moi »- mais c'est tout ce qu'il dit. Il y a tellement d'endroits dans la Bible où Dieu semble déterminé à essayer de nous aider à lui faire confiance en nous donnant des pointes. »

Un tel pointeur, a expliqué l'auteur, vient de l'Apocalypse 21:18, où la nouvelle Jérusalem est décrite comme «de l'or pur, comme un verre transparent». S'appuyant sur un sermon de Jonathan Edwards, Piper a souligné que cet or «aussi clair que le verre» n'a pas d'équivalent terrestre.

« Il n'y a rien sur terre qui suffira à nous représenter les gloires du ciel », a déclaré Piper, expliquant que la langue de la Bible est délibérément étrange pour étirer l'imagination vers ce qui ne peut pas être vu maintenant.

Citant 1 Corinthiens 15, Piper a parlé de la transformation que les croyants vivront à la résurrection. «Ce qui est semé est périssable; ce qui est soulevé est impérissable. Il est semé dans le déshonneur; il est élevé dans la gloire.… Il est semé un corps naturel; il est élevé un corps spirituel.»

« C'est comme un or clair: un corps spirituel », a déclaré Piper. «Nous allons être des personnes incarnées, et pourtant, incarné d'une manière qui […] Incompréhensiblement contrairement à nos corps actuels. Vous ne manquerez jamais de la capacité de voir la gloire, d'être étonné, d'être rafraîchi, d'être ravi toujours. »

Il a rappelé aux auditeurs que les croyants ressuscités «auront un corps parfaitement adapté aux plaisirs éternels, surnaturels et inimaginables – un corps si insondablement plus capable de plaisir que vous ne pourriez jamais l'imaginer.»

Piper a souligné la prière de Jésus dans Jean 17: 24-26, dans laquelle Christ demande au Père que ses disciples seraient avec lui, voir sa gloire et l'aimer avec l'amour même que le Père a pour le Fils.

«  » L'amour avec lequel vous m'avez aimé peut être en eux « , a cité Piper dans le verset 26. » N'est-ce pas une prière que Dieu le Père nous donnera … la capacité d'aimer et de profiter de Dieu le Fils avec la capacité même que le Père doit aimer le Fils, qui est infini? « 

Il a poursuivi: « La capacité qui a gardé la Trinité dans le bonheur infini pour l'éternité sera partagée avec nous.… Dieu nous a donné beaucoup d'aide dans la Bible à nourrir cette confiance avec l'attente. Il nous aide encore et encore à ajuster notre pensée et nos attentes concernant la gloire sans fin de joie éternelle en sa présence. »

Piper pèse souvent sur le sujet du paradis et de l'enfer, en particulier en tant qu'alphabétisation biblique autour de l'au-delà continue de baisser.

Une enquête Gallup en 2023 auprès de 1 011 adultes a révélé que seulement 67% exprimaient la croyance au paradis contre 83% en 2001.

De même, une enquête en 2020 a révélé que 52% des chrétiens professeurs aux États-Unis croient que de bonnes œuvres les introduiront au ciel, tandis qu'une autre enquête a révélé qu'au moins un tiers des pasteurs seniors aux États-Unis croient que l'on peut gagner une place dans le ciel en étant simplement une bonne personne.

Dans un épisode en 2023 de « Ask Pastor John », Piper a déclaré qu'il croyait que les chrétiens travailleront au paradis – mais le travail sera si « profondément satisfaisant et doux et agréable » que personne au monde à venir ne dira: « J'ai besoin d'un week-end. »

Il a précédemment partagé que Dieu avait créé un travail pour être une bénédiction, pas une malédiction. Le travail au paradis sera comme avant l'automne: «Excitant, satisfaisant, créatif».

Dans un sermon récent, Jack Hibbs, pasteur senior et fondateur de Calvary Chapel Chino Hills dans le sud de la Californie, a peint une image vivante du ciel comme un lieu de découverte dynamique et passionnant.

« Lorsque vous et moi sommes dans l'éternité avec Dieu, ce sera pour vous et moi une découverte sans fin », a-t-il déclaré. «Dieu vous a créé, l'être humain, avec une passion écrasante à découvrir. Nos cœurs sont ravis de la possibilité de découverte. C'est ce qui anime toutes les sciences, toutes les disciplines. Il stimule la curiosité. Et le paradis va être comme ça pour nous.»