La croyance en la vie après la mort est en augmentation, même parmi les «nones» religieux
La croyance en la vie après la mort augmente parmi les Américains, notamment même parmi ceux qui s'identifient comme des «nones» religieux ou des individus sans affiliation religieuse formelle. Une analyse des données récentes indique une augmentation marquée de la croyance en une vie après la mort chez les Américains non religieux, passant d'environ 50% dans les années 1970 à environ 60% aujourd'hui.
Cette constatation émerge d'une analyse de Ryan Burge, professeur agrégé de sciences politiques à l'Eastern Illinois University, qui publie des articles et ses analyses à « Graphs on Religion » sur Sublm.
Burge a analysé près de cinq décennies de données recueillies par le biais de l'enquête sociale générale, menée régulièrement depuis 1973. L'enquête a posé une question simple: «Croyez-vous qu'il y a une vie après la mort?» Et les répondants pourraient répondre simplement «oui» ou «non». La stabilité et l'augmentation progressive de la croyance de la vie après la mort au cours des décennies sont notables, augmentant modestement de 76% en 1973 à environ 82% en 2022.
La croyance croissante est particulièrement frappante parmi les individus non affiliés religieux, un groupe communément appelé «NONES».
Au début des années 1970, les NONES ont été uniformément divisés sur la question de la vie après la mort. Cependant, leur croyance a considérablement augmenté, dépassant 60% d'ici l'an 2000, et elle est restée toujours élevée depuis lors.
L'augmentation a coïncidé avec l'expansion démographique des Américains non affiliés religieusement au cours des années 1990, largement motivés par une polarisation politique accrue, qui a abouti à de nombreuses personnes qui ont identifié comme une religion formelle spirituelle mais rejetée, selon Burge.
Fait intéressant, les données de l'enquête révèlent une corrélation minimale entre les niveaux d'éducation et la croyance en une vie après la mort.
Dans diverses catégories éducatives – de celles sans diplôme d'études secondaires aux personnes ayant des études de troisième cycle – la croyance reste toujours forte, variant entre 79% et 81%.
Les données historiques montrent en outre que les niveaux d'éducation ont eu peu d'influence sur ces croyances depuis le début des dossiers, avec l'écart de croyance entre les catégories d'éducation dépassant rarement cinq points de pourcentage.
L'analyse générationnelle fournit des informations supplémentaires sur les croyances changeantes sur l'au-delà.
Les données regroupées par des cohortes de naissance de cinq ans à partir des années 40 révèlent des tendances nuancées. Les nés entre 1950 et 1959 ont vu des augmentations importantes de leur croyance dans la vie après la mort à mesure qu'ils vieillissent, passant d'environ 70% chez les jeunes à environ 80% à 90% ces dernières années.
À l'inverse, les individus nés dans les années 1960 ont connu des fluctuations notables sans établir un schéma clair. Parmi les cohortes plus jeunes, y compris celles nées des années 1970 aux années 1980, la croyance reste relativement stable, avec environ 83% affirmant constamment la croyance en une vie après la mort.
L'affiliation au genre et politique montre également des influences distinctes sur les croyances de la vie après la mort. L'analyse statistique indique que les hommes sont plus susceptibles que les femmes de rejeter la notion de vie après la mort.
L'orientation politique affecte également la croyance, les libéraux auto-identifiés étant plus sceptiques par rapport aux conservateurs et aux modérés.
Cependant, le prédicteur le plus significatif de l'incrédulité reste une affiliation religieuse, ou son absence.
Étonnamment, contrôler d'autres variables telles que le revenu et la race – qui ont montré une signification statistique minimale – l'enseignement supérieur est devenu légèrement prédictif de la croyance accrue dans la vie après la mort. Cette constatation rétorque les attentes communes, car l'éducation est généralement associée à une sécularisation accrue ou au scepticisme envers les croyances religieuses, note Burge.
Une étude distincte publiée dans le journal évalué par les pairs a révélé que le nombre croissant d'Américains s'éloignent de la religion organisée en faveur de croyances spirituelles individualisées qui s'inspirent souvent de multiples traditions.
