Les dirigeants baptistes du Sud exhortent la compassion pour les immigrants alors que la peur stimule la baisse de la fréquentation de l'église
Treize groupes ethniques baptistes du Sud représentant 10 900 églises ont publié une déclaration conjointe sur l'immigration appelant à l'administration Trump aux États-Unis pour montrer la compassion pour les migrants fuyant la persécution.
Les dirigeants ont averti que les politiques d'immigration actuelles alimentent la peur même parmi ceux des États-Unis légalement, avec beaucoup trop peur d'assister aux services de culte ou de demander des soins spirituels dans leurs églises locales.
Bruno Molina, directrice exécutive du National Hispanic Baptist Network et signataire, a déclaré à la presse baptiste que Haïtien, hispanique, afro-américain, chinois, philippin, nigérian, libérien, ghanéen, coréen, birman, thaï et vietnamien ont signé la déclaration.
Les signataires ont partagé le «désir du gouvernement fédéral de protéger les citoyens, de promouvoir les politiques juridiques de l'immigration et des réfugiés, et de protéger robustement les frontières du pays», mais «l'application doit être accompagnée de compassion qui ne diabolise pas la presse baptiste.
« Les menaces de déportation de masse par l'administration Trump et son manque d'assurance aux églises selon lesquelles les agents de glace ne entreront pas dans les églises pour exercer des tâches d'application de l'immigration ont fait grimper la peur parmi les coupables et les innocents », ont écrit les dirigeants dans le communiqué.
De nombreux immigrants et réfugiés aux États-Unis se sentent légalement confus et craignent d'assister aux services religieux ou de rechercher des soins spirituels, comme en témoignent une baisse notable de la fréquentation de l'église à l'échelle nationale, selon le groupe.
« Nous sommes préoccupés par l'impact actuel sur la liberté religieuse, car les fidèles décident de ne pas assister à la culte de la crainte que les agents fédéraux exercent des tâches d'application de la loi dans des circonstances non éigeantes à l'intérieur d'un bâtiment de l'église », ont-ils déclaré. « Alors que nous rejetons et nous opposons à des activités criminelles ou à héberger des criminels, tout le monde devrait avoir la liberté de recevoir des soins spirituels des églises au sein d'un bâtiment de l'église en Amérique. »
Les dirigeants croient que les changements d'immigration du gouvernement de Trump auront un impact sur les congrégations haïtiennes et hispaniques. Cela comprend des ordres qui arrêtent la libération conditionnelle humanitaire pour 532 000 Haïtiens, Vénézuéliens, Nicaraguens et Cubains le 24 avril, et mettant fin au statut protégée temporaire pour environ 1,1 million de migrants de plus en août.
Le 31 mars, un juge fédéral aurait bloqué l'une des ordonnances, ce qui aurait forcé 350 000 Vénézuéliens à partir lundi.
« Nous appelons nos frères et sœurs baptistes du Sud à prier pour l'administration Trump », a écrit les dirigeants. «Veuillez demander à Dieu d'accorder la sagesse car ils traitent de ce problème important et complexe qui déterminera le cours de beaucoup de ceux qui ont déjà connu de grandes atrocités dans leur pays d'origine et dont les déportations provoqueront leurs membres de leur famille nés aux États-Unis qui les retrouvent dans un pays étranger pour vivre les mêmes conditions désastreuses.»
Les signataires ont demandé une amende ou une autre pénalité à être payé au lieu de l'expulsion, faisant l'attrait de la miséricorde en faisant référence à Matthieu 25: 35-36: « Car j'avais faim et tu m'as donné quelque chose à manger, j'avais soif et tu m'as donné quelque chose à boire et tu m'étais étranger et tu m'as invité, j'avais besoin de vêtements et tu m'as été en train de boire et tu m'as regardé.
Les églises baptistes du Sud sont appelées à prier pour les immigrants et les réfugiés confrontés à une «peur et incertitude importantes de ces jours et à leur proposer la compassion lorsque cela est possible».
«Beaucoup craignent de retourner dans leur pays d'origine où ils ont été persécutés et confrontés à une violence extrême, notamment les enlèvements et les agressions physiques et sexuelles envers les adultes et les enfants, ainsi que des défis substantiels pour répondre aux besoins fondamentaux tels que la nourriture, le refuge et les soins médicaux», a ajouté les signataires.
«Nous appelons nos dirigeants baptistes du Sud à rester ferme pour la liberté religieuse et à parler au nom de l'immigrant et des réfugiés. Nous leur demandons d'encourager les dirigeants du gouvernement à soutenir la liberté religieuse, à garantir une procédure régulière et à fournir des conseils clairs alors qu'ils envisagent d'appliquer les lois sur l'immigration.
«Comme notre plus grand espoir et notre plus grand courage ne peuvent être trouvés qu'en Jésus-Christ, nous appelons également les pasteurs baptistes du Sud et les chefs d'église pour rechercher des opportunités pour partager l'Évangile et prendre soin des immigrants et des réfugiés.»
Brent Leatherwood, président de la Southern Baptist Ethics & Religious Liberty Commission, a exprimé son appréciation pour la déclaration des dirigeants ethniques.
«Je suis reconnaissant que les pasteurs et les dirigeants aient mis en mots les expériences que tant de nos collègues frères et sœurs baptistes du Sud vivent en ce moment. Les efforts de l'administration pour garantir les frontières américaines et coupés entrée illégale dans notre nation représentent une série sérieuse de restaurer l'ordre pour un système qui, pendant des décennies, a été dépassé», a déclaré Leatherwood dans les commentaires de Baptist Press.
«De plus, bon nombre de ces mouvements sont conformes aux éléments d'une approche globale de la sécurité des frontières et de la réforme de l'immigration depuis longtemps que l'on appelle à la Convention baptiste du Sud.
«Pourtant, comme ces pasteurs l'ont indiqué, certaines de ces actions et déclarations publiques stimulent l'alarme et la peur parmi ceux qui sont ici légalement.»
Au cours de son premier mandat, Trump a exprimé son soutien à l'immigration légale «en plus grand nombre de tous les temps», un point que Leatherwood a mis en évidence et approuvé dans ses remarques.
« Favoriser un environnement qui crée de l'incertitude chez ceux qui sont autorisés à être ici est en contradiction avec cet objectif », a-t-il déclaré.
«Étant donné que, comme je l'ai dit précédemment, nous demandons à l'administration de donner plus de clarté dans ce domaine afin que nos pasteurs, nos églises et nos ministères de compassion soient libres de servir et de proclamer la bonne nouvelle de la vie, de la mort et de la résurrection du Christ à tous.»
Keny Felix, président de la SBC National Haitian Fellowship, a souligné l'importance de la collaboration entre les dirigeants pour résoudre la question.
« En tant que leaders au sein de la SBC, nous pensons que nous devons travailler en collaboration pour soutenir nos frères, nos sœurs et nos familles vulnérables. Ce n'est pas seulement le plaidoyer. Il remplit notre mandat biblique », a déclaré Felix à Baptist Press. «Tanger les plus vulnérables avec compassion est au cœur de l'histoire de la rédemption de Dieu et fait également des communautés fortes et saines.»
