L'évêque Efraim Tendero exhorte les pasteurs à s'éloigner du modèle ABC, suivez la stratégie «Jésus»: faire des disciples »

Au milieu des préoccupations croissantes concernant un manque de discipulat dans l'Église mondiale et l'incapacité de suivre le rythme des données démographiques changeantes, Mgr Efraim Tendero, directeur exécutif du mouvement galiléen et ancien secrétaire général de la World Evangelical Alliance, a convoqué un rassemblement du 25 au 26 mars.

L'événement, co-organisé par Regent et le Christian Broadcasting Network, s'est concentré sur la confrontation de l'écart élargie entre la croissance de l'Église et la véritable fabrication de disciples, et a mis les participants au défi de réexaminer le rôle de l'Église en répondant aux besoins spirituels d'un monde en évolution rapide.

Dans son discours d'ouverture, Tendero a décrit certaines des tendances historiques et contemporaines aux États-Unis et dans le monde qui ont soulevé des questions sur l'efficacité de l'Église à élever des chrétiens en tant que disciples de Jésus-Christ qui disciplent également les autres.

Malgré la population mondiale qui dépasse 8 milliards, le nombre de chrétiens engagés reste stagnant, a-t-il observé. Citant les données du projet Joshua, il a déclaré que seulement 11% de la population mondiale sont considérées comme des disciples actifs de Jésus-Christ, tandis que 21% sont des chrétiens nominaux, 40% ont entendu l'Évangile mais n'ont pas répondu et 28% restent non clires.

Tendero a déclaré que ces chiffres appellent à la réflexion et à la réforme. « Nous devons nous demander pourquoi – après près de 2 000 ans depuis que Jésus a donné la grande commission – nous sommes toujours en retard », a-t-il déclaré. «Quelque chose ne va pas? Il manque quelque chose?»

Le mouvement galiléen vise à résoudre les problèmes sous-jacents en facilitant les conversations qui mènent à une réponse collaborative, a-t-il déclaré. Il vise à mobiliser 1 million d'églises et d'institutions de formation à élever ce que Tendero appelle les «travailleurs de la récolte de Christ» d'ici 2033 – le 2 000e anniversaire de la naissance de l'Église, de la résurrection du Christ et de la Grande Commission.

Tendero a cité plusieurs études qui indiquent une empreinte de l'église rétrécie en Occident. Selon des recherches du groupe Barna et d'autres institutions, la fréquentation des églises aux États-Unis a considérablement diminué au cours des deux dernières décennies, en particulier parmi les jeunes générations. En 2019, alors que 3 000 nouvelles églises ont été plantées aux États-Unis, environ 4 500 églises ont fermé.

Il a également noté la croissance démographique d'autres groupes religieux. Selon une étude, «les musulmans devraient croître de 70% d'ici 2050, contre 35% pour les chrétiens», a déclaré Tendero, qualifiant la disparité de «alarmer».

Ces tendances, a-t-il affirmé, reflètent un problème plus important: la dépendance excessive de l'église sur le clergé professionnel, un paysage fragmenté de ministères et un échec généralisé à fabriquer des disciples, selon le modèle présenté dans le Nouveau Testament.

Un retour aux premiers modèles d'église

Tendero a souligné que la croissance des premières années de l'Église décrite dans le Livre des Actes n'était pas dirigée par le clergé mais par des croyants ordinaires qui ont été dispersés en raison de la persécution. Aujourd'hui, a-t-il dit, de nombreuses églises restent centrées sur le clergé, limitant la portée et la vitesse de la mission.

Il a également critiqué ce qu'il a décrit comme un manque de coordination entre les ministères et une tendance aux dirigeants à hiérarchiser la construction de leurs propres institutions pour faire avancer une vision partagée. « Nous sommes occupés à construire des empires, pas au royaume de Dieu », a-t-il déclaré.

Tendero a appelé les églises et les ministères à s'éloigner de ce qu'il a décrit comme un modèle «ABC» – axé sur la fréquentation, les bâtiments et l'argent – et à adopter ce qu'il a appelé un modèle «D»: la fabrication de disciples.

« L'église est devenue concentrée intérieurement », a-t-il déclaré. «Nous mesurons le succès par la taille de nos bâtiments, l'argent que nous collectons et combien de personnes y assistent – mais pas par le nombre de disciples que nous faisons.»

Surmonter les obstacles au discipulat

Tendero a identifié trois obstacles qui, selon lui, empêchent les églises de s'engager dans un discipulat efficace. Premièrement, de nombreuses congrégations se concentrent en interne et manquent de vision des membres de la formation des membres à influencer leurs communautés plus larges. « Une église devrait être comme un hôpital », a-t-il déclaré. « Vous aidez les gens à se rétablir, mais vous ne les gardez pas à l'hôpital pour toujours. »

Deuxièmement, de nombreux pasteurs n'ont pas été disciplinés eux-mêmes et ont peu de modèles sur la façon de discipliner les autres. «La formation au séminaire a tendance à se concentrer sur les universitaires, pas sur le discipulat relationnel», a-t-il déclaré. «Nous ne pouvons pas donner ce que nous n'avons pas.»

Troisièmement, il a dit que de nombreuses églises manquaient d'intentionnalité. « Les programmes ne sont pas le problème », a-t-il déclaré. « Mais si nos programmes ne conduisent pas les gens à devenir du Christ et à multiplier les autres, nous manquons la marque. »

Le mouvement galiléen, du nom de la région où Jésus a commencé son ministère public, cherche à catalyser la fabrication de disciples à l'échelle mondiale. Tendero a déclaré que l'objectif n'était pas de former une nouvelle organisation mais de servir de catalyseur qui contribue à coordonner la collaboration entre les églises existantes, les institutions de formation et les groupes de mission.

« Nous voulons voir les travailleurs de la récolte de Christ dans tous les secteurs de la société », a-t-il dit, « non seulement dans les églises, mais dans les affaires, la médecine, l'éducation et le gouvernement – partout. »

Selon Tendero, le mouvement poursuit une stratégie en trois phases: premièrement, enrôlant les églises et les institutions disposées à hiérarchiser la fabrication des disciples; deuxièmement, équiper les dirigeants et les congrégations par le coaching et les ateliers; et troisièmement, évaluer les progrès à l'aide de repères définis.

Il a noté que 12 pays, dont ses Philippines natales, se sont déjà engagés dans les initiatives nationales de réalisation de disciples. Aux Philippines, la National Evangelical Alliance a lancé une campagne pour impliquer ses 50 000 églises membres.

Un appel à l'unité et à la responsabilité

Tendero est revenu à plusieurs reprises à la nécessité d'une unité au sein de l'Église mondiale, affirmant que la fragmentation du corps du Christ est un obstacle majeur au progrès. Il a souligné la prière de Jésus dans Jean 17 comme modèle de collaboration.

« Nous devons éliminer la concurrence et poursuivre la coopération », a-t-il déclaré. «Ce n'est pas l'œuvre d'une organisation – c'est l'œuvre de tout le corps du Christ.»

Il a également abordé les questions d'intégrité du leadership, citant des scandales financiers et des échecs moraux comme des menaces supplémentaires pour le témoin de l'Église. «Nous jouissons de la promesse de la présence de Jésus», a-t-il dit, se référant à Matthieu 28:20, «mais nous oublions que sa présence exige également la responsabilité.»

Tendero a exhorté les personnes présentes à voir les années à venir menant jusqu'en 2033 comme une opportunité de catalyser le changement. Le mouvement galiléen, a-t-il dit, espère influencer non seulement les congrégations locales mais aussi les séminaires, les alliances évangéliques nationales et les réseaux internationaux.

« Si nous voulons atteindre les milliards qui n'ont pas encore entendu l'Évangile, nous devons revenir à la seule stratégie que Jésus nous a donnée: faire des disciples », a-t-il dit, et a mis au défi les participants: « Si c'est la stratégie de Jésus – peut-être la seule – que ferez-vous à ce sujet? »