Line of Fire engage une société pour enquêter sur les allégations d'inconduite de Michael Brown

Une société a été embauchée pour enquêter sur les allégations d'inconduite sexuelle récemment dévoilées contre l'auteur chrétien populaire, personnalité de la radio et commentateur social Michael Brown.

Le conseil d'administration de The Line of Fire, le programme de radio souscrit dirigé par Brown, a annoncé la semaine dernière qu'il avait choisi Firefly pour superviser l'enquête.

« En raison de leur excellente réputation, associée au respect qu'ils ont reçu de la communauté des défenseurs, nous sommes reconnaissants qu'ils aient ajusté leur emploi du temps pour se lancer immédiatement dans cette affaire », a déclaré le conseil d'administration de The Line of Fire.

« À moins que Firefly n'ait besoin de nous pour communiquer de quelque manière que ce soit avec le public, nous ne ferons aucune autre déclaration tant que l'enquête ne sera pas terminée. Leur rapport sera rendu public une fois terminé. »

Le conseil d'administration de Line of Fire a déclaré avoir « rassemblé une équipe extérieure d'anciens et de dirigeants qui seront en communication régulière avec le Dr Brown et envers qui il rendra compte au cours de ce processus ».

« Cette équipe comprendra au moins un conseiller informé en traumatologie. Ceux qui ont déjà accepté de faire partie de cette équipe souhaitent garder leur nom anonyme pour le moment afin qu'ils puissent s'acquitter de leurs responsabilités sans distractions extérieures », ont-ils poursuivi.

« À la lumière des mesures que nous avons prises conformément à leurs conseils, nous pensons que nous sommes sur la bonne voie en mettant en place à la fois une enquête crédible ainsi qu'une équipe crédible de dirigeants responsables. »

Le mois dernier, le rapport Roys a publié des allégations selon lesquelles Brown aurait eu un comportement inapproprié avec une femme identifiée comme « Erin », qui avait travaillé pour Brown il y a plusieurs années à son école de ministère FIRE, entre 18 et 21 ans.

Elle considérait Brown comme une figure paternelle, tandis que Brown la considérait comparable à une fille, elle l'appelant même « papa » de temps en temps.

Erin a accusé Brown d'avoir eu un comportement inapproprié avec elle, notamment en lui giflant les fesses et en l'embrassant sur les lèvres à plusieurs reprises. Elle aurait arrêté de travailler à l'école FIRE à cause des interactions.

Dans une déclaration donnée au Christian Post, Brown a nié tout comportement adultère mais a également reconnu un « manque de jugement » concernant sa relation avec Erin.

« Nancy et moi avions une relation avec la femme en question et la considérions comme un membre de la famille, et elle se comportait comme quelqu'un qui voyait notre relation de la même manière. Mais elle n'était pas un membre de la famille, et certains aspects de mon interaction avec elle, bien que totalement non sexuelle à tous points de vue, reflétait un manque évident de jugement de ma part », a ajouté Brown.

TRR a publié un article de suivi le 18 décembre sur un homme identifié comme « Ray », qui affirmait que sa défunte épouse et Brown entretenaient une relation inappropriée au début des années 2000. Elle est décédée en 2021.

En réponse aux allégations, Brown a déclaré dans une vidéo publiée sur YouTube qu'il avait développé un « lien émotionnel, et non physique, avec » la défunte épouse. Il soutient que, même s'il voulait avouer publiquement l'affaire à sa communauté ecclésiale, les parties impliquées dans la situation ont décidé à l'époque qu'il valait mieux ne pas divulguer la situation, ayant conclu qu'il ne s'agissait pas d'un adultère.

Concernant les allégations d'Erin, Brown s'est excusé pour ses actions passées, déclarant que même s'il s'était excusé auprès d'Erin devant sa femme en 2002, il était désormais clair qu'il ne comprenait pas « la profondeur de ce qu'elle vivait à la suite de mes actes. »

« S'il vous plaît, pardonnez-moi pour mes actes, qui vous ont causé tant de douleur », a-t-il déclaré en s'adressant directement à l'ancien membre du personnel. « Si j'avais compris plus clairement le résultat de ces actions en 2002, j'aurais réagi très différemment. Encore une fois, du fond du cœur, je vous demande de me pardonner. Je suis vraiment et profondément désolé. »

The Line of Fire a initialement embauché les avocats Mitchell, Stein, Carey et Chapman pour mener l'enquête sur Brown, mais a changé de cap après que les défenseurs des abus ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'historique du cabinet dans la défense des entreprises Fortune 500 et des étudiants accusés d'agression sexuelle.

Le conseil d'administration a reconnu un « faux pas » lors de son embauche initiale.

« Même si nous n'en avions aucune idée, nous comprenons parfaitement que cette décision puisse donner l'impression que nous avons embauché une entreprise qui exonérerait Michael », a déclaré le conseil d'administration dans un communiqué du 17 décembre. « Et il est important que vous sachiez que Michael n'a rien à voir avec cette décision puisqu'il s'est entièrement récusé du conseil d'administration au cours de ce processus – tout dépend de nous, et nous assumons l'entière responsabilité de cette décision. »