Les églises devraient-elles exiger la dîme ? John Piper intervient

Le pasteur et auteur John Piper s'est récemment prononcé sur un sujet souvent débattu au sein de l'Église : la dîme est-elle une exigence contraignante du Nouveau Testament, ou le principe a-t-il été transformé à la lumière de la crucifixion et de la résurrection du Christ ?

Piper, 78 ans, chancelier du Bethlehem College and Seminary de Minneapolis, Minnesota, a partagé ses réflexions sur la question dans un épisode récent de son podcast « Ask Pastor John » en réponse à une question d'un auditeur.

La question portait sur la politique d'une église exigeant que ses dirigeants donnent la dîme 10 % de leur revenu comme condition d'emploi, une pratique que la personne trouvait troublante.

L'auditeur s'est dit préoccupé par le fait qu'un tel mandat pourrait saper l'esprit de générosité. Citant 2 Corinthiens 9 : 7, qui met l’accent sur le don joyeux plutôt que sur la contrainte, l’auditeur a soutenu que le véritable culte découle de la gratitude et de la sincérité, et non de l’obligation.

Piper a déclaré que la « réponse courte » à une telle question est que la générosité chrétienne sous la Nouvelle Alliance est enracinée dans la liberté et la joie plutôt que dans l'adhésion à la loi de l'Ancien Testament : « Je ne pense pas que la dîme soit une exigence du Nouveau Testament de la même manière qu'aimer son prochain. comme toi-même' est une exigence du Nouveau Testament (Marc 12 :31) », a-t-il déclaré.

« Je pense que le Nouveau Testament a placé la générosité chrétienne envers la cause du Christ sur une nouvelle base de liberté motivée par la joie de voir le Christ magnifié dans la vie des gens. Je pense que la dîme faisait partie intégrante du système sacerdotal sacrificiel de l’Ancien Testament, que Dieu a conçu pour soutenir la prêtrise – un système qui n’existe plus dans l’Église chrétienne.

Le pasteur a souligné quatre raisons principales pour lesquelles la dîme ne devrait pas être considérée comme une pratique contraignante à l’époque du Nouveau Testament. Premièrement, la dîme a été instituée pour soutenir le sacerdoce lévitique dans le cadre du système sacrificiel de l’Ancien Testament, qui n’existe plus dans l’Église chrétienne, a-t-il expliqué.

« Puisque ce système de ministère lévitique a disparu, je pense que le soutien prévu pour celui-ci a disparu », a-t-il déclaré.

S'appuyant sur Romains 7 :4-6 et Colossiens 2 :16-23, Piper a expliqué que les croyants ne sont plus soumis à la loi de l'Ancien Testament mais sont appelés à vivre par l'amour motivé par l'Esprit.

Il a également souligné des passages tels que 2 Corinthiens 9 :6-7, qui promeuvent le don comme un acte de décision personnelle et de joie. « Dieu aime celui qui donne avec joie », a-t-il cité, soulignant l'absence de dîme obligatoire dans les enseignements des apôtres.

Enfin, Piper a noté que même si Jésus reconnaissait la dîme dans Matthieu 23 :23, ces directives avaient été données avant sa mort et sa résurrection, ce qui marquait la fin de la juridiction de la loi de l'Ancien Testament.

« Donc, ma conclusion est que c'est une erreur de la part des dirigeants d'une église de faire de la dîme une exigence pour les dirigeants de l'église », a-t-il déclaré. « J'ai toujours enseigné que la liberté chrétienne, à la lumière de la généreuse générosité de Dieu envers nous en Christ, motivera les chrétiens à donner plus qu'une dîme, mais ce ne sera pas sous contrainte parce que « Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Corinthiens 9. :7).

Une étude réalisée en 2022 par Barna a révélé que, parmi les chrétiens auto-identifiés, moins de la moitié pouvaient dire avec certitude ce qu’est la dîme. Plus de la moitié des chrétiens pratiquants, soit 59 %, étaient plus conscients de la dîme et de ce qu'elle signifie, tandis que 99 % des pasteurs comprenaient le concept traditionnel.

Cependant, seulement 21 % des chrétiens donnaient 10 % de leurs revenus à leur église locale, tandis que 25 % n'en donnaient pas du tout à leur église. Parmi les chrétiens pratiquants, l’étude a révélé que 42 % d’entre eux donnaient au moins les 10 % traditionnels à leur église.

Parallèlement, une étude publiée cette année a révélé que la part des chrétiens protestants évangéliques donnant financièrement aux églises a considérablement diminué au cours des trois dernières années.

Selon les données d'Infinity Concepts et de Grey Matter Research, 61 % des adultes évangéliques ont fait un don à une église locale l'année précédente, la moitié (50 %) ont fait un don à une organisation extérieure à une église et 42 % ont fait un don à la fois à l'église et à une œuvre caritative. Près d'un tiers (31 %) ont déclaré ne faire de don ni à une église ni à une organisation caritative.

La part des évangéliques qui ont donné aux églises a chuté de 13 points de pourcentage par rapport à 2021, ce qui équivaut à une diminution de 17 % des dons.

Auparavant, Dave Ramsey, PDG de Ramsey Solutions et auteur de Financial Peace University, avait révélé qu'il demandait régulièrement aux pasteurs d'arrêter d'insister sur l'importance de la dîme aux fidèles qui ne sont pas de bons gestionnaires de leur argent.

« À moins que, » a-t-il précisé, « vous n'ayez fait deux sermons sur… la dette – un sur la désendettement et un sur l'établissement d'un budget. »

« C'est le ratio pour moi, au lieu de simplement dîme, dîme, dîme », a-t-il déclaré. Mais lorsque les pasteurs ne parviennent pas à régler la question de la dette et à établir un budget, dit-il, la réaction à un sermon sur la dîme est souvent : « Oui, c'est vrai, j'ai une facture légère. C'est un excellent concept spirituel. que.' »

Cependant, dans un article d'opinion, le fondateur des Ministres Ligioner, RC Sproul, a souligné le principe biblique de l'intendance, qui appelle les chrétiens à gérer leurs ressources pour le Royaume de Dieu. Malgré le cynisme culturel envers le don – exacerbé par la mauvaise utilisation des fonds dans certaines organisations et par des télévangélistes sans scrupules – le don fidèle reste un mandat biblique, a-t-il souligné.

Le pasteur a cité Malachie 3 :8-10 pour souligner que « nous volons systématiquement Dieu lorsque nous ne donnons pas la dîme ». Le verset dit notamment : « L'homme volera-t-il Dieu ? Pourtant, vous me volez. Mais vous dites : « Comment vous avons-nous volé ? Dans vos dîmes et vos contributions, vous êtes maudits par une malédiction, car vous me volez, moi et toute la nation.

« Permettez-moi de le répéter. L'enseignement de Malachie indique que lorsque nous ne payons pas la dîme, nous ne volons pas simplement l'Église, le clergé ou les éducateurs chrétiens – nous volons Dieu lui-même », a-t-il déclaré. « Mais notez que Dieu avait non seulement des paroles de condamnation pour le peuple, mais aussi une promesse de prospérité s'il changeait ses voies. Dieu les a mis au défi d'être fidèles, donnant sa propre promesse qu'il ouvrirait les fenêtres du ciel et déverserait ses bénédictions. sur eux.

Lorsque les gens ne paient pas la dîme, a déclaré Sproul, ils « réduisent le ministère du Christ », ajoutant : « L'un des plus grands obstacles à l'expansion du royaume du Christ dans ce monde est financier. Un principe fondamental est à l'œuvre ici. Si nous avons 100 $ avec qui travailler dans le ministère, nous sommes limités par ce montant. Nous pouvons gaspiller cet argent et faire seulement 10 $ de travail réel. Mais même si nous sommes des gestionnaires experts et des intendants scrupuleux, nous ne pouvons pas faire 110 $ de ministère chrétien. donner. Ce don limite toujours et partout le travail du ministère.

Sproul a encouragé à donner la priorité à la dîme « par le haut » et à enseigner ce principe aux enfants. Les dossiers financiers d'une personne, conclut-il, reflètent où se trouve réellement son cœur, comme Jésus l'enseigne dans Matthieu 6 : 33 : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu. »