Une femme pasteur dirigera l’église historique de l’AME pour la première fois en 230 ans d’histoire
Une église épiscopale méthodiste africaine historique de Pennsylvanie a été nommée sa première femme pasteur depuis la fondation de la congrégation à la fin du XVIIIe siècle.
L'église Mère Bethel AME de Philadelphie, fondée par le fondateur de l'église AME, Richard Allen, dans les années 1790, a annoncé samedi que son nouveau pasteur était la révérende Carolyn C. Cavaness.
Cavaness a été nommé au poste pastoral par l'évêque Samuel Green lors de la première réunion de planification du district épiscopal de l'AME samedi, après avoir été pasteur de l'église Bethel AME à Ardmore, en Pennsylvanie.
Selon l'annonce, Cavaness est diplômée du Barnard College de l'Université Columbia de New York, avec une spécialisation en études urbaines, et a obtenu une maîtrise en théologie de l'Union Theological Seminary de New York.
En plus de ses fonctions pastorales, Cavaness a travaillé sur des efforts caritatifs interconfessionnels et a été directrice adjointe des finances de la campagne présidentielle de 2016 d'Hillary Clinton.
Lors de son premier service en tant que pasteur à l'église Mother Bethel AME dimanche, Cavaness a déclaré aux personnes rassemblées pour le culte qu'elle était « extrêmement honorée et humiliée » et « submergée par la bonté et la fidélité de Dieu ».
« Je me tiens devant vous en tant que nouveau pasteur devant de nouvelles personnes », a-t-elle poursuivi. « Mais le même Dieu qui nous a gardés hier et qui nous garde maintenant est le même Dieu qui nous gardera dans les jours à venir. »
Cavaness a également parlé de l'histoire de sa famille, s'identifiant comme « une prédicatrice de quatrième génération dans l'Église épiscopale méthodiste africaine » et a noté comment son arrière-grand-père, sa grand-mère et son père étaient tous actifs dans la dénomination AME.
Elle a parlé de s'appuyer sur les épaules des femmes prédicateurs qui l'ont précédée, notamment Jarena Lee, qui est devenue la première femme autorisée à prêcher dans l'AME en 1819.
« J'ai hâte de travailler ensemble ; J'ai hâte de poursuivre ce long héritage alors que nous sommes la mère de tous », a poursuivi Cavaness. «Je suis ici avec une dette de gratitude.»
Mère Bethel a été fondée par Richard Allen, qui a également lancé la dénomination AME en 1816, en partie en réponse au racisme dont il a été victime alors qu'il était membre de l'Église épiscopale méthodiste à prédominance blanche.
Depuis la fondation initiale de Mère Bethel, il y a eu plusieurs bâtiments d'église sur la propriété de la congrégation à Philadelphie, le sanctuaire actuel ayant été construit en 1890.
En janvier, le personnel de Mother Bethel a annoncé qu'il avait reçu 90 000 dollars de financement de préservation de la part du National Trust for Historic Preservation. C’était l’une des nombreuses églises noires historiques à recevoir de tels fonds.
« Mère Béthel est honorée de recevoir une subvention aussi généreuse pour contribuer aux efforts vitaux de préservation de notre bâtiment vieux de 134 ans ! La subvention de 90 000 $ facilitera grandement la collecte de dollars supplémentaires pour la préservation », avait déclaré l'église à l'époque.
