Le cinéaste de « Won't You Be My Neighbour » crée un documentaire sur le voyage de 12 pasteurs en quête d'unité au milieu des divisions

Dans un monde fracturé par de profondes divisions idéologiques, le nouveau documentaire de Nicholas Ma, « Leap of Faith », cherche à répondre à la question de savoir si l'amour peut combler des fossés apparemment insurmontables.

Ma, fils du violoncelliste de renommée mondiale Yo-Yo Ma et réalisateur de « Won't You Be My Neighbour ? », le célèbre film retraçant la vie de Fred Rogers, s'est mis à la recherche des quelques personnes susceptibles d'essayer.

Son dernier ouvrage suit 12 dirigeants chrétiens naviguant dans la foi et la discorde sous la direction du révérend Michael Gulker du Forum Colossien, un pasteur dédié à la construction de l'unité au milieu des différences. L’organisation a pour objectif déclaré de permettre « aux chrétiens de penser, d’agir et de diriger davantage comme Jésus au milieu des conflits au sein de leurs familles, communautés, églises et institutions ».

Le film s’ouvre sur un sentiment familier : le désir de quelque chose de perdu. En réfléchissant à « Won't You Be My Neighbour? », Ma a rappelé qu'après les projections, le public demandait souvent: « Où est le Fred Rogers d'aujourd'hui? »

Dans la nostalgie collective de Rogers, connu pour sa gentillesse radicale et son acceptation, Ma a déclaré au Christian Post qu'il percevait un désir ardent pour un leader chrétien capable de s'engager au-delà des différences avec la douceur et la patience d'un voisin bien-aimé.

« J'avais l'impression qu'il y avait ce genre de nostalgie, ce sentiment de nostalgie, même le sentiment que peut-être cette époque est révolue et que les gens aussi réfléchis n'existent plus », a-t-il déclaré.

Et la réponse de Ma à cette question prit la forme des retraites de Gulker. Pendant un an, Ma a documenté les conversations et les repas partagés de 12 pasteurs – chacun avec des convictions théologiques et politiques distinctes, souvent opposées. Pourtant, l'approche de Gulker les a poussés à véritablement tenter de s'appartenir les uns aux autres pour parvenir à l'idée radicale de camaraderie au-delà des différences.

« Une relation nécessite de la douleur », explique Ma dans une interview, faisant une analogie avec le mariage. « Une partie du mariage consiste à donner à quelqu'un l'opportunité de vous faire du mal. »

En ce sens, « Leap of Faith » met les téléspectateurs au défi de reconsidérer la façon dont nous « aimons notre prochain », a noté Ma, ajoutant : « Nous parlons beaucoup de 'aime ton prochain' en ce moment, et je pense que ce que nous oublions, c'est qu'en général, nous accomplissez cela en choisissant nos voisins, et non en aimant mieux les gens qui nous entourent. Et ce défi est vraiment difficile. Il y a une raison pour laquelle nous l'évitons. Donc, regarder les gens essayer de faire quelque chose de vraiment difficile et improbable était pour moi fascinant.

Ma a rappelé l'appréhension initiale des pasteurs – dont beaucoup ne s'étaient pas aventurés dans un dialogue aussi intense avec ceux qui avaient des croyances très différentes. Ben Camp Meyer, l'un des pasteurs, a admis avoir un sentiment de vide et un besoin de renouveau, des angoisses partagées en partie par d'autres membres du groupe.

Cette ouverture d’esprit de la part de l’un a provoqué une cascade d’honnêteté et, finalement, comme le décrit Ma, « la vulnérabilité est devenue contagieuse ».

Le film n'hésite pas à aborder des sujets difficiles – notamment la sexualité, un sujet que Ma prévoyait que le groupe pourrait éviter – l'unité, la démocratie et l'amour.

Selon Ma, c'est dans ces zones de friction que les pasteurs se sont appuyés sur des vérités difficiles et ont exposé leurs peurs les plus profondes, se présentant à la fois comme témoins et comme gardiens des vulnérabilités de chacun.

« C'est la beauté d'être prêt à entendre ce que l'on ne veut peut-être pas entendre », a expliqué Ma. « Pour dire : 'Voici qui je suis, et j'ai peur que ce soit la partie que vous n'aimerez pas chez moi.' »

« Acte de foi » ne résout pas ces problèmes. Ce n’est pas son objectif. Au lieu de cela, Ma a déclaré qu'il voulait capturer l'engagement des pasteurs à lutter contre des questions difficiles sans compromettre leurs croyances ou leur amour les uns pour les autres.

« La transformation est au cœur de la foi », a-t-il déclaré. « J’espère que nous serons transformés. Cela ne veut pas dire que nous avons fait des compromis. Cela ne veut pas dire que nous avons abandonné nos valeurs. Cela signifie simplement qu’en fournissant cet espace à l’esprit pour travailler, quelque chose se transforme. Et c’est, pour moi, ce qui est beau là-dedans.

L'une des dernières lignes du film, prononcée par Gulker, en distille l'essence : Ma a déclaré : « Soyez qui vous êtes. Je serai qui je suis et nous allons surmonter cela ensemble. Le cinéaste a déclaré qu’il considérait ces mots comme un appel à l’action.

« En général, nous ne croyons qu’à deux de ces choses », a-t-il déclaré. « Soit tu dois changer, soit moi je le fais, soit nous nous séparons. Mais il y a un profond acte de foi à croire les trois : sois qui tu es, je [will] sois qui je suis, et pourtant nous appartenons les uns aux autres.

Il s'agit d'une idée radicale dans le climat actuel de polarisation et d'enracinement idéologique, a déclaré Ma, soulignant que la foi exige l'humilité d'admettre qu'on ne peut pas toujours voir le chemin à suivre et que l'avenir peut encore contenir « un possible que nous ne pouvons pas voir ».

Dans « Leap of Faith », Ma a déclaré qu'il n'offrait intentionnellement aucune réponse claire, mais qu'il invitait plutôt les téléspectateurs à être témoins de l'esprit à l'œuvre parmi 12 pasteurs faisant un grand pas en avant, confiants que leur foi, leur communion fraternelle et leur volonté de rester dans le dialogue suffira à combler les distances qui les séparent.

« J'entends parfois des gens dire : « Oh, quelqu'un n'a pas avancé cet argument » ou : « Pourquoi n'ont-ils pas cité ce passage de l'Écriture ? » », a-t-il déclaré. « Eh bien, ce serait si j'écrivais ceci sous forme de sermon, ou si j'écrivais ceci sous forme d'article, nous pourrions en parler. Mais ce n’était pas ça. C’est ce qu’ont vécu ces 12 pasteurs et Michael et son équipe. Et comment pouvons-nous honorer cela et en être témoins ? Et en étant témoin de cela, comment cela peut-il éclairer un peu plus le possible ?