John Cooper tire la sonnette d'alarme sur le « précipice dangereux » de l'Amérique avec le nouvel album de Skillet « Revolution »
John Cooper, le chanteur et bassiste de Skillet, n'est pas étranger à l'utilisation de la musique comme plate-forme de conviction. Mais avec la sortie du dernier album du groupe, , il est plus passionné que jamais, tirant la sonnette d'alarme sur ce qu'il considère comme un moment charnière dans l'histoire de l'Amérique.
« L’Amérique est au bord de quelque chose de très, très mauvais, très dangereux. Je ne pense pas qu'aucune politique puisse le sauver », a déclaré l'artiste de 49 ans au Christian Post.
« La révolution n'est pas militariste… c'est une révolution spirituelle dont nous avons besoin. Si nous ne retournons pas à Dieu, nous allons nous retrouver dans une très mauvaise passe. Je crois vraiment cela de tout mon cœur… si nous ne retournons pas à Dieu et ne faisons pas une révolution spirituelle, une révolution de repentance, une révolution d’amour du Royaume de Dieu.
Pour Cooper, l’état désastreux de la santé mentale des adolescents est un cri de ralliement ; il a cité les conclusions récentes du chirurgien général américain sur une « crise de solitude » parmi les jeunes.
« Nous assistons aux niveaux de suicide et de dépression chez les adolescents les plus élevés de l'histoire », a-t-il déclaré. « Que se passerait-il si l’Église en Amérique était si pleine de justice, de paix et de joie au point de commencer à être un phare de lumière pour un monde sombre ? Ce serait une chose incroyable ; tout cela est impliqué dans la révolution, et c'est pourquoi je pense que c'est si poignant.
marque le 11e album studio de Skillet, formé en 1996 à Memphis, Tennessee, et la première entreprise indépendante du groupe après deux ans chez Atlantic Records. Groupe deux fois nominé aux Grammy Awards, Skillet a vendu plus de 12 millions d'albums et obtenu plus d'une douzaine de certifications RIAA en reconnaissance de son statut d'or, de platine ou de multiplatine.
Le premier single de l'album, « Unpopular », a été créé en août et sert d'appel à rejeter les pressions sociétales en faveur du conformisme – un thème qui, selon Cooper, résonne profondément à une époque où les convictions personnelles sont constamment scrutées.
« Nous n'hésitons pas à dire des choses qui pourraient déranger certaines personnes. Mais pour moi, je dis non, vous devez être audacieux dans votre foi », a-t-il déclaré. « N'ayez pas honte du Christ. Et à l’heure actuelle, ne pas avoir honte de Christ a des effets résiduels difficiles. Les gens vont te détester. C'est le monde dans lequel nous vivons actuellement. Les gens vont vous traiter de personne méchante. C'est le monde dans lequel nous vivons actuellement. Mais c’est ce que signifie suivre le Christ.
Alors que Cooper appelle à cette « révolution » menée par la foi, il se retrouve de plus en plus entre deux feux, confronté aux critiques des cercles laïcs et chrétiens. Pour beaucoup en dehors de l’Église, sa position intransigeante lui a valu des étiquettes d’« alarmiste » ou d’« extrême ».
Mais Cooper affirme que les critiques au sein de sa propre communauté sont encore plus piquantes. « Ce qui m'intéresse vraiment, c'est quand cela vient de notre propre côté », a-t-il déclaré. « Les gens disent que je suis « trop extrême » ou que je « manque d'amour », mais Jésus n'a pas mâché ses mots non plus. Parfois, je pense que l’Église a confondu vivre pour Jésus et simplement être poli.
Une chanson clé de « All That Matters » fait écho à cette position avec des paroles qui mettent les auditeurs au défi de considérer les sacrifices nécessaires à une vraie paix. Les paroles incluent les lignes « Ne vous méprenez pas / Je ne suis pas un pacifiste / Pour la paix, je dois payer un prix / Et je défendrai ce qui est à moi / Combattez pour ce que j'aime / Aidez-moi Dieu d'en haut / Tout ce qu'il faut en est un. »
La vraie paix, a déclaré Cooper, ne peut être obtenue par le compromis ou la passivité.
« Beaucoup de chrétiens confondent vivre pour Jésus et être poli. Et je pense que c'est une énorme erreur. Je ne parlerai même pas de toutes les fois où Jésus n'a pas été poli », a-t-il déclaré.
« Je n'aime pas la confrontation, c'est assez drôle, parce que je suis une personne sociable et je me soucie profondément des gens. Je pense [people] J'ai du mal à concilier cela avec quelqu'un qui se montre audacieux et dit : « Je défendrai l'enfant à naître ». Il est absolument immoral de prendre la vie d'enfants dans le ventre de leur mère. Ils ne peuvent pas le concilier.
En décrivant l'hésitation de l'Église à s'engager dans des questions sociales controversées, Cooper a évoqué un sentiment de complaisance qui, selon lui, s'est glissé dans le christianisme américain. Il a déploré que l'absence de l'Église dans certains dialogues culturels, notamment sur des sujets comme le genre et l'éducation, ait laissé un vide comblé par l'idéologie laïque.
« Les chrétiens ne se rendent pas compte que ces libertés – d'expression, de réunion, le droit d'élever nos enfants – sont en train d'être érodées. En 2020, les églises ont été fermées tandis que les clubs de strip-tease et les casinos sont restés ouverts », se souvient Cooper. « Nous devons voir ce qui se passe et comprendre les enjeux. »
Cooper est conscient que sa position est rare sur la scène musicale chrétienne, qui, selon lui, évolue au sein d’une industrie très polarisée. Skillet, a-t-il noté, tire la plupart de ses revenus du monde du rock traditionnel, libérant le groupe des pressions financières auxquelles sont confrontés de nombreux autres artistes chrétiens.
« Imaginez si 100 pour cent de vos revenus provenaient du marché chrétien, et que la moitié de ces gens pensent que vous êtes trop politique. Vous risquez toute votre carrière si vous parlez », a expliqué Cooper.
Bien qu'il sympathise avec les artistes qui hésitent à aborder des sujets polarisants, Cooper a déclaré que le silence n'était plus une option. Il a cité des recherches du groupe Barna établissant un lien entre l'augmentation des taux de dépression et de suicide chez les jeunes et la présence décroissante d'une vision chrétienne du monde.
Les données, dit-il, confirment ce qu'il prévenait depuis des années : qu'une génération grandit sans aucun sens, à qui l'on dit que la vie est une série d'accidents sans sens ultime.
« Nous n'avons aucune idée de l'activité démoniaque qui est laissée pénétrer dans l'esprit des gens, à partir de la pornographie et de ces téléphones avec toutes les choses incroyablement infernales en ligne. Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe, et nous nous demandons alors pourquoi ces enfants sont tristes et déprimés et se suicident à un rythme aussi élevé que jamais. Nous devons faire quelque chose à ce sujet », a-t-il déclaré.
Les thèmes de reflètent la croyance de Cooper dans le pouvoir réparateur de la foi, avec un morceau qui commence par « Les générations futures perdues / Face à face ne peut pas communiquer / Et nous ne pouvons pas dire la vérité en simulant / Des vies et des innocents gâchés. .»
À travers ces paroles, Cooper espère contrer le sentiment de nihilisme qu’il voit dans la culture moderne. Quant à ce que Skillet espère réaliser avec , l'album s'efforce de lutter contre la division sociétale et d'encourager les auditeurs à « défendre ce en quoi nous croyons – même si cela peut être impopulaire ».
« Nous avons élevé une génération de personnes dans un monde qui leur dit que Dieu n'existe pas. Cela signifie qu'il n'y a pas de but ultime pour votre vie. C'est une erreur cosmique ou remplissez le vide avec le mot que vous voulez. « Au lieu de « l'erreur de l'évolution de Darwin », il s'agit simplement de la survie du plus fort, ou c'est justement le cas », a déclaré Cooper.
« Nous avons besoin d’une révolution spirituelle », a-t-il réitéré. « Une partie de ce que je veux juste qu’ils sachent, c’est que, première étape, vous comptez parce que Dieu existe. Il t'a créé. Il vous a créé à son image. Cela signifie que vous comptez. Et nous partons de là, puis nous construisons.
