Les parents retrouvent la garde de leur fille kidnappée et forcée d'épouser un musulman

LAHORE, Pakistan — Un tribunal pakistanais a rendu vendredi la garde d'une jeune chrétienne de 16 ans à ses parents après qu'un homme musulman l'ait kidnappée, convertie de force et mariée, ont indiqué des sources.

Diya Iftikhar a été enlevée à son domicile du village Chak n° 126-GB Sheroana à Jaranwala, district de Faisalabad, province du Pendjab, par Ghazaal Jutt et deux complices, Afzal Jutt et Ramzan Jutt, le 12 septembre, selon ses parents. Le juge des sessions supplémentaires Jaranwala Azhar Iqbal Ranjha a fait droit aujourd'hui à la requête en recouvrement de garde déposée par la mère de la jeune fille, Shahida Iftikhar.

« Diya Iftikhar a été prise pour cible par Ghazaal Jutt en raison de sa haine contre la communauté chrétienne de Jaranwala », a déclaré Asher Sarfraz, directeur général de Christians True Spirit (CTS), qui a fourni un soutien juridique à la famille de la victime. « La jeune fille a été enlevée contre sa volonté et contrainte, sous la menace d'une arme, d'enregistrer une déclaration affirmant que sa conversion à l'islam et son mariage avec Jutt étaient volontaires. »

Sarfraz a déclaré que CTS avait déposé une requête en habeas corpus auprès de la Haute Cour de Lahore pour le rétablissement de Diya, que le tribunal avait rejetée le 10 octobre en raison d'une déclaration trompeuse de Diya sous la pression de son ravisseur.

« Il était clair que Diya souffrait d'abus et de violences de la part de ses ravisseurs, qui utilisaient le mariage et la conversion comme moyen de se protéger », a déclaré Sarfraz au Christian Daily International-Morning Star News.

CTS a ensuite soumis jeudi une autre requête en habeas corpus devant le tribunal des sessions de Jaranwala, a-t-il déclaré.

« Le juge a remarqué la peur et l'anxiété de Diya et a ordonné à toutes les personnes présentes de quitter la salle d'audience afin que la jeune fille puisse enregistrer librement sa déclaration », a-t-il déclaré. « Une fois que Diya s'est sentie en sécurité, elle a déclaré au tribunal qu'elle s'était convertie et mariée contre son gré et qu'elle souhaitait retourner chez ses parents. En entendant cela, le tribunal a confié la garde de sa fille à ses parents.

La police a ensuite escorté la jeune fille et ses parents hors du tribunal car on craignait que les suspects et ses proches ne les attaquent, a déclaré Sarfraz.

« Diya est l'une des rares filles qui ont le courage de dénoncer leurs ravisseurs devant le tribunal, sinon la majorité des victimes sont trop intimidées et ont peur pour parler contre leurs oppresseurs », a-t-il déclaré. « Nous apprécions également le juge Ranjha d'avoir sécurisé la salle d'audience pour Diya afin qu'elle puisse s'exprimer librement. Si d’autres victimes bénéficient également d’un environnement similaire au sein des tribunaux, elles pourront elles aussi retourner sans crainte dans leur famille.

Sarfraz a déclaré qu'ils envisageaient de déplacer Diya dans une maison sûre.

« L’accusé vit dans le même village et il ne sera pas sûr pour Diya de rentrer chez elle si tôt », a-t-il déclaré. « Nous sommes également très préoccupés par le traumatisme psychologique et physique que l’enfant a subi au cours d’une épreuve qui a duré un mois, et nous pensons qu’elle a besoin du soutien d’un conseiller. »

Iftikhar a félicité CTS pour son soutien juridique et Christian Daily International-Morning Star News pour avoir élevé la voix de la famille face au calvaire de sa fille.

« Mon mari et moi sommes vraiment reconnaissants des efforts déployés pour Diya », a déclaré Iftikhar. « Elle est très heureuse de retrouver sa famille. Elle a enduré beaucoup de souffrance, mais nous avons la foi que la grâce de Dieu l'aidera à se rétablir et à mener à nouveau une vie normale.

En règle générale, les filles kidnappées au Pakistan, certaines âgées d’à peine 10 ans, sont enlevées, forcées de se convertir à l’islam et violées sous couvert de « mariages » islamiques et subissent ensuite des pressions pour qu’elles enregistrent de fausses déclarations en faveur des ravisseurs, affirment les défenseurs des droits. Les juges ignorent systématiquement les preuves documentaires liées à l'âge des enfants, les remettant aux ravisseurs comme leurs « épouses légales ».

Les cas enregistrés d'enlèvements et de conversions forcées étaient au nombre de 136 en 2023, le total annuel le plus élevé jamais enregistré, selon le Centre pour la justice sociale. Parmi eux, 110 filles hindoues ont été enlevées dans la province du Sind et 26 filles chrétiennes dans la province du Pendjab. La majorité des incidents ont eu lieu dans le Sind, où 77 % des femmes enlevées étaient des mineures de moins de 18 ans, selon le centre.

Des sources non officielles suggèrent que les conversions religieuses forcées liées aux mariages forcés touchent chaque année jusqu'à 1 000 filles appartenant à des minorités religieuses.

Les dirigeants religieux et les défenseurs des droits affirment qu'il est impératif que le Pakistan traite rapidement, équitablement et objectivement les cas de mariage forcé et de conversion religieuse forcée, garantisse la protection des droits des victimes et veille à ce que les auteurs soient poursuivis en justice.

Le Pakistan s'est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2024 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, comme c'était le cas l'année précédente.