Un ancien secrétaire de l'Église risque 280 ans de prison pour détournement de dîme via Cash App
Une ancienne secrétaire et membre de longue date d'une église de Louisa, en Virginie, risque désormais jusqu'à 280 ans de prison après avoir été reconnue coupable lundi de 14 chefs d'accusation de détournement de fonds des caisses du lieu de culte.
Un communiqué de presse de l'avocat du Louisa Commonwealth, Rusty McGuire, partagé sur Facebook par le bureau du shérif du comté de Louisa, n'a pas identifié l'église, mais il a identifié l'ancienne secrétaire comme étant Brenda W. Ragland, 64 ans.
Selon le communiqué, Ragland avait adoré et travaillé à l'église pendant plus de 20 ans avant qu'on découvre début 2023 qu'elle leur avait détourné au moins 670 000 $.
Les autorités affirment que l'église tentait de donner de l'argent à une autre église locale pour acheter un nouveau bâtiment début 2023, mais n'a pas pu localiser Ragland pour obtenir une lettre de leur banque concernant les fonds disponibles parce qu'elle était en voyage.
Lorsque les responsables de l'Église ont contacté la banque, ils ont découvert que leur compte n'était pas suffisamment approvisionné pour faire le don souhaité.
Reconnaissant immédiatement que quelque chose n'allait pas, l'église a contacté le bureau du shérif du comté de Louisa pour mener une enquête. Ils ont vite appris que non seulement Ragland prenait de l'argent sur le compte bancaire de l'église, mais qu'elle déposait également les dîmes des membres sur son compte bancaire personnel en utilisant Cash App pendant plusieurs années.
Les enquêteurs n’ont pu examiner que sept années de relevés bancaires, de sorte que la perte pour l’Église pourrait probablement être plus élevée.
« C'est un triste jour pour l'Église. Ils ont fait confiance à Mme Ragland pour gérer les ressources de l'église et elle a violé cette foi en transformant les ressources de l'église en sa tirelire personnelle », a déclaré McGuire. « Nous espérons que Mme Ragland prendra au sérieux son obligation de restitution lorsqu’elle sera condamnée le 27 janvier 2025. »
La procureure adjointe principale du Commonwealth, Megan Riordan, qui a travaillé sur l'affaire avec McGuire, a déclaré qu'elle espérait que l'Église serait en mesure de se remettre du crime de Ragland.
« Ragland a causé des ravages financiers dans l'église qu'elle était censée aider », a déclaré Riordan. « Nous espérons que l'église pourra se rétablir financièrement et sommes reconnaissants envers le bureau du shérif du comté de Louisa pour son enquête approfondie sur cette affaire. »
