Règlement conclu dans SBC, Paul Pressler poursuivait pour abus avec la victime présumée
Un règlement a été conclu entre Paul Pressler, leader laïc de la Southern Baptist Convention et un homme qui a accusé la personnalité influente de l’avoir violé il y a plusieurs décennies.
Le procès de Gerald Duane Rollins, Jr. contre Pressler, 93 ans, et d’autres entités au sein de la SBC s’est terminé par un règlement et un licenciement déposé « avec préjudice » par le plaignant, selon The Baptist Press.
« Il semble à la Cour que toutes les questions controversées entre le demandeur et tous les défendeurs sont terminées », a déclaré le juge RA Sandill du 127e tribunal de district judiciaire.
« Toutes les réclamations, demandes reconventionnelles et controverses étant désormais résolues, la Cour est donc d’avis que la requête devrait être accueillie et l’affaire rejetée à l’égard de toutes les parties. »
Les détails du règlement n’ont pas été rendus publics.
L’avocat spécial du SBC et le comité exécutif du SBC, tous deux cités comme accusés dans le procès, ont publié une déclaration déclarant qu’ils « étaient chacun pleinement préparés à passer en jugement ».
« Cependant, plusieurs facteurs ont finalement fait du règlement le choix le plus prudent », ont déclaré les deux entités de la Convention, citées par BP.
« Les principaux facteurs étaient la nature horrible des allégations d’abus, la probabilité que les avocats du SBC et du comité exécutif devraient confronter et contre-interroger les survivants d’abus, la situation financière actuelle du comité exécutif et la volonté de plusieurs compagnies d’assurance de contribuer aux termes du règlement.
Pressler, un ancien juge d’État, s’est distingué par son implication dans la résurgence conservatrice du SBC, un mouvement des années 1970 et 1980 qui a conduit au retrait des théologiens libéraux et modérés des postes de direction clés au sein du SBC. Il était également un ancien membre du comité exécutif de SBC.
Rollins a intenté une action en justice en octobre 2017, accusant Pressler de l’avoir violé à plusieurs reprises sur deux décennies, à partir des années 1980, alors que Rollins assistait à une étude biblique à l’église de Pressler.
Le procès désignait également le Southwestern Baptist Theological Seminary, son ancienne présidente, Paige Patterson, et la First Baptist Church de Houston, au Texas, comme défendeurs, alléguant que ces parties étaient responsables en raison de leurs liens avec Pressler.
Bien que Sandill ait rejeté le procès en 2018 en raison de l’expiration du délai de prescription, une cour d’appel a relancé le procès en 2021 après que Rollins ait reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique, ce qui a prolongé le calendrier légal concernant les abus présumés.
En avril, la dirigeante du SBC, Paige Patterson, et le Southwestern Baptist Theological Seminary, tous deux cités comme défendeurs dans le procès initial, ont été déboutés du procès.
