« Vivre le livre des Actes » : une méga-église de Caroline du Sud baptise 141 personnes en un jour
Une méga-église multisite en Caroline du Sud a récemment organisé un service au cours duquel 141 personnes ont été baptisées en une seule journée, et des dizaines ont décidé de suivre le Christ ce jour-là.
Upstate Church, une congrégation comptant six campus et environ 7 000 membres, également connue sous le nom de First Baptist Simpsonville, a baptisé les 141 personnes dimanche.
Sur ce total, 86 avaient confirmé à l’avance qu’ils souhaitaient se faire baptiser, tandis que 55 autres ont pris leur décision lors du culte lorsque l’église leur a présenté une invitation.
Le pasteur principal de l’Église du Nord de l’État, Wayne Bray, a déclaré au Christian Post que le baptême de masse faisait partie d’une série de sermons sur les ordonnances de l’Église, dont le baptême fait partie.
« Chaque décision était confirmée par un ministre avant d’être ajoutée à la liste. Nous avions de grandes attentes, mais nous ne nous attendions pas à ce que 86 nouveaux croyants s’inscrivent dans les semaines précédant le 3 décembre », a déclaré Bray.
« Je ne peux pas exprimer de manière adéquate à quel point c’était incroyable de faire partie de cette journée. Plus qu’à tout autre moment de mon ministère, j’avais l’impression que nous vivions le livre des Actes. Nous avions prêché à partir d’Actes 2, et c’était comme si nous étions nous-mêmes dans les pages.
Actes 2 relate les événements de la Pentecôte, au cours desquels le Saint-Esprit est descendu sur l’Église primitive et les disciples ont parlé dans d’autres langues, et beaucoup sont venus à la foi en réponse.
Tout en soulignant que son église avait connu une croissance constante au fil des ans, Bray a déclaré au CP que « nous n’avons jamais eu de baptêmes spontanés ou de masse auparavant », notant qu’avant le service dominical, le plus grand nombre de baptêmes que l’Église du nord de l’État avait vu en une seule journée était de 35.
«Nous sommes très intentionnels en ce qui concerne le discipolat à l’Upstate Church», a déclaré Bray au CP lorsqu’on lui a demandé comment ils envisageaient d’assurer le suivi des croyants nouvellement baptisés.
« Notre équipe de formation spirituelle a fait un excellent travail en créant un processus systématique pour aider les nouveaux croyants à franchir la prochaine étape de leur voyage, quelle que soit leur expérience religieuse antérieure. Les petits groupes et le mentorat joueront un rôle majeur dans ce processus.
Au cours des derniers mois, de nombreux rassemblements ont eu lieu aux États-Unis, centrés sur le renouveau religieux et les baptêmes de masse, à commencer par le rassemblement de culte spontané organisé à l’Université d’Asbury, dans le Kentucky, en février dernier.
En juillet, environ 4 500 personnes ont été baptisées à Pirate’s Cove Beach en Californie lors d’un événement organisé par le pasteur Greg Laurie et la Harvest Christian Fellowship.
Laurie a expliqué dans des commentaires envoyés par courrier électronique au CP à l’époque qu’il attribuait le grand nombre de baptêmes à « un certain nombre de choses », parmi lesquelles le succès du récent film « Jesus Revolution ».
« La file de personnes à baptiser faisait 800 mètres de long et les gens attendaient patiemment pendant deux heures ou plus et ne semblaient pas s’en soucier du tout », a déclaré Laurie.
« Nous avons organisé des baptêmes à Pirate’s Cove, mais rien de ce que nous avons fait n’est comparable à cet événement que nous venons d’organiser. Il s’agit peut-être du plus grand baptême de l’histoire. »
