Un appel urgent aux églises

Je l’admets : je plaide auprès des dirigeants de l’Église avec ce message. Je plaide au nom de 19 millions de personnes aux États-Unis.

Le week-end dernier, j’ai dirigé une conférence collégiale dans une église locale. Chaque fois que je parle à des étudiants, je me souviens de deux choses : 1.) ils apportent de l’enthousiasme et du potentiel à une église locale, et 2.) de nombreuses églises, sinon la plupart – contrairement à l’église où j’ai travaillé conférence – ne parvient pas à atteindre ces étudiants. En fait, de nombreuses églises perdent leurs diplômés du secondaire lorsqu’ils entrent à l’université et ne les retrouvent (s’ils le font) qu’après qu’ils se marient et aient des enfants.

Voici donc mon appel le plus sincère : atteindre, équiper et envoyer les étudiants. Dans cet article, mes objectifs sont de vous motiver à atteindre les collégiens et de vous proposer des moyens d’avancer dans cette direction. Chaque église, quelle que soit sa taille, peut faire quelque chose.

Pourquoi nous devons atteindre les collégiens

Pourquoi est-ce que je veux que vous acceptiez cet appel ?

1. Les étudiants universitaires se trouvent à un tournant important de leur vie : ils entrent dans leur propre vie et forment leurs propres conclusions et croyances.Ce contexte les rend généralement plus ouverts à parler d’options, y compris le christianisme. Ils sont interrogateurs, curieux et à l’écoute.

2. Ils prennent de véritables engagements lorsqu’ils choisissent véritablement de suivre le Christ.Leur passion et leur foi font parfois honte à la mienne. Ils n’ont pas peur d’être seuls. Ils prennent des notes en écoutant la Parole. Ils veulent que leurs amis connaissent Jésus. Ils acceptent le défi d’aller vers les nations.

3. Dieu a souvent commencé à réveiller les étudiants. Lors du Deuxième Grand Réveil, Dieu s’est déplacé dans des endroits comme le Hampden-Sydney College et le Williams College (où a eu lieu la « Réunion de la botte de foin »). Le renouveau de 1970 qui a commencé à Asbury College dans le Kentucky s’est étendu à plusieurs campus aux États-Unis – et nous avons récemment eu un nouveau aperçu de ce mouvement. Dieu pourrait faire la même chose aujourd’hui.

4. Ils représentent un champ de mission mondial. Plus d’un million d’étudiants internationaux fréquentent des collèges et universités américains. Ils sont venus ici pour étudier – mais peut-être que Dieu les a amenés ici pour entendre l’Évangile. J’ai rencontré de nombreux étudiants au fil des années qui ont appris l’existence de Jésus et ont choisi de le suivre en raison d’un ministère universitaire, et j’en ai connu certains qui ont ramené l’Évangile dans leur pays d’origine.

5. Ils nous mettent à juste titre au défi d’expliquer notre foi. Ils ne sont pas intéressés par un christianisme superficiel et routinier. Ils veulent plutôt de l’authenticité, de la profondeur et de la pertinence – et ils n’ont pas peur de poser des questions auxquelles nous devrions être prêts à répondre.

Premiers pas pour rejoindre les collégiens

Alors, par où commencer ?

1. Engagez une personne-ressource pour superviser les efforts renouvelés visant à atteindre les collégiens à travers votre église. Cette personne peut être un dirigeant laïc ou un membre du personnel, mais quelqu’un doit avoir la responsabilité principale de maintenir ces efforts au premier plan de l’Église. Demandez à Dieu de vous diriger vers la bonne personne.

2. Commencez là où vous le pouvez : contactez les diplômés du secondaire de votre église qui sont maintenant à l’université. Organisez une réunion électronique régulière pour les vérifier. Faites-leur savoir que vous priez pour eux. Envoyez-leur des colis de soins. Encouragez-les à trouver une église locale forte où ils vont à l’école. Si les étudiants de votre église n’ont pas eu de vos nouvelles depuis longtemps, votre église doit mieux les guider.

3. Connectez-vous avec les ministères chrétiens sur les campus proches du lieu de rencontre de votre église.Quelqu’un qui supervise la vie étudiante sur le campus peut vous aider à établir ce lien. Demandez à ces dirigeants ministériels comment vous et votre église pourriez les aider à atteindre leur campus. Rencontrez leurs étudiants et posez la même question. Vous avez besoin de ces ministères, et ils ont besoin de vous en tant qu’Église locale intéressée et engagée.

4. Recrutez au moins un petit groupe dans votre église pour adopter un étudiant.Je suis convaincu que de nombreux étudiants souhaitent que des adultes plus âgés et fidèles investissent dans leur vie, et ils apprécient l’opportunité de faire connaissance avec les autres. Même si un seul petit groupe adopte un étudiant, votre église aura déjà renforcé votre ministère collégial.

5. N’ignorez pas simplement ce message. Je suis sûr que, surtout parce que c’est le week-end de Thanksgiving, il serait facile de laisser ce message de côté et de ne rien faire. Encore une fois, je vous implore : pour atteindre les étudiants !

J’ai dit une prière pour tous nos lecteurs aujourd’hui. Que Dieu bénisse vos efforts !