Le Vatican approuve le processus de béatification de 35 martyrs des violences de Kandhamal

Dans un développement qui a été salué par la communauté chrétienne de l’Inde et en particulier par l’État d’Odisha, le Vatican a autorisé le lancement du processus de béatification de 35 chrétiens qui ont été martyrisés pour leur foi lors des violences antichrétiennes de 2008 à Kandhamal, Odisha. .

La violence qui a commencé dans le district de Kandhamal au mois d’août 2008, s’est étendue à 14 autres districts et a probablement constitué le pire cas de violence antichrétienne en Inde jusqu’à cette époque. Elle a été orchestrée par des nationalistes hindous de droite et les violences qui ont duré plus de trois mois ont coûté la vie à plus de 100 personnes et laissé des milliers de personnes sans abri, les obligeant à se réfugier dans la jungle pendant des jours. Plus de 6 000 maisons ont été démolies ou détruites ainsi que plus de 300 églises et plus de 50 000 personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays.

Dans un récent message adressé à Mgr John Barwa, archevêque de Cuttack-Bhubaneswar, le Vatican a autorisé le lancement du processus de canonisation de l’une des victimes qui ont perdu la vie dans les attentats, ainsi que de 34 de ses compagnons.

Le processus de canonisation est associé à Kanteswar Digal, un catéchiste catholique qui a été victime d’une attaque de foule lors des violences de 2008, alimentées par des rumeurs selon lesquelles les chrétiens étaient responsables de la mort d’un swami (saint homme) hindou local. Des enquêtes ultérieures ont révélé que des groupes maoïstes étaient à l’origine de l’assassinat, un fait reconnu et revendiqué par la suite par les maoïstes.

Le 25 octobre, Mgr Barwa a déclaré aux médias qu’il avait reçu une lettre datée du 18 octobre de l’ambassadeur papal en Inde, le nonce apostolique archevêque Leopoldo Girelli. La lettre l’informe que le Dicastère du Vatican pour les Causes des Saints a donné son approbation et « aucune objection » pour entamer le processus de béatification du Serviteur de Dieu Kanteeswar Digal et de ses 34 compagnons, connus sous le nom de « martyrs de Kandhamal ».

C’est Barwa qui a pris l’initiative de nommer il y a six ans un prêtre, Purushottam Nayak, pour enquêter et faire des recherches, et lui a demandé de préparer un dossier sur les martyrs. Cette étape cruciale est un préalable avant de lancer formellement une cause de sainteté au niveau diocésain.

Nayak et une équipe de sept prêtres se sont vu confier la tâche difficile de rassembler des informations pour la cause de la sainteté. Cela comprenait la création d’une liste de martyrs, de biographies détaillées, de rapports sur les vertus et la sainteté, de registres de faveurs accordées par intercessions, d’identification des obstacles, d’une collection d’écrits publiés et d’une liste de témoins. La difficulté venait du fait que de nombreuses victimes appartenaient à des milieux « tribaux » ou « dalits », où l’analphabétisme rendait difficile la récupération des documents nécessaires.

La suggestion de Mgr Barwa a reçu l’approbation et l’aval de la Conférence des évêques catholiques de l’Inde lors de son assemblée plénière tenue du 24 au 30 janvier à Bangalore. Le Dicastère pour la Cause des Saints, après un examen attentif et un discernement priant, a accordé le Nihil Obstat après que Barwa leur ait écrit le 31 mai, demandant au Vatican d’envisager la béatification pour le 35.

Cette autorisation n’indique aucune objection à l’ouverture du processus de béatification de Kanteshwar Digal et de ses compagnons. Le Nihil Obstat du Dicastère pour la Cause des Saints de Rome confirme qu’il n’y a aucun obstacle doctrinal ou moral à l’enquête sur la vie, les vertus et la sainteté du Serviteur de Dieu Kanteshwar Digal et de ses Compagnons.

Kantheswar Digal, le visage de la cause de la sainteté, était un catéchiste laïc de village assassiné par des nationalistes hindous de droite le 25 septembre 2008. Sa maison a été attaquée et il a été torturé pour qu’il renonce à sa foi chrétienne avant d’être étranglé et jeté dans une prison. rivière à proximité. Sa famille n’a pu récupérer son corps qu’une fois que les violences se sont calmées.

Cette évolution a été saluée par les chrétiens et toutes les personnes associées à la cause de la justice pour les victimes de Kandhamal depuis une quinzaine d’années.

S’adressant à Matters India, Rajendra Digal, le fils de Kantheswar Digal, a exprimé sa gratitude au Vatican pour avoir accordé la permission de lancer le processus de sainteté pour son père et d’autres. « C’est un moment de fierté pour moi que mon père soit mort pour la foi au Christ. Il est le véritable témoin auprès du monde entier d’une foi ferme en Dieu », a-t-il été cité par Matters India.

Le Dr John Dayal, militant chevronné des droits humains connu pour défendre la justice pour les victimes de violences antichrétiennes, a partagé sa joie avec Matters India. Il a souligné que les récents développements ont apporté « une grande joie » à ceux qui ont eu le privilège de se tenir aux côtés du courageux peuple de Kandhamal depuis la veille de Noël 2007.

« Chacun des hommes, femmes et enfants assassinés, ainsi que les survivants, nous ont enseigné des leçons de foi profondes et durables. Kandhamal lui-même est devenu un phare, une flamme visible de loin, pour la communauté si dispersée dans tant de zones vulnérables de notre pays. Cela apporte du réconfort à la chaîne sans fin de victimes du fondamentalisme religieux et de la haine meurtrière qui se rallume par une main maléfique chaque fois que nous pensons qu’elle a été vaincue et qu’elle est en train de s’éteindre », a-t-il déclaré.

Sur les 35 martyrs, 24 sont des hommes et 11 sont des femmes. Ils sont les suivants :

1. Père Bernard Digal

2. Juboraj Digal

3. Sibino Pradhan

4. Raghapati Digal

5. Kantheswar digal

6. Bikram Nayak

7. Rajesh Digal

8. Trinath Digal

9. Parikhita Nayak

10. Suchitra Digal

11. Lensa Digal

12. Subedana Nayak

13. Mayagini digal

14. Jhunima Parichha

15. Bastina Montry

16. Priya Darshoni Nayak

17. Dustina Parichha

18. Sirel Parichha

19. Bhumika digal

20. Tepan Nayak

21. Badani Digal

22. Digamber Digal

23. Lalita Digal

24. Augustin Digal

25. Tileswar Paltasingh

26. Kundan Montry

27. Hémant Digal

28. Bibhisana Digal

29. Reboti Parichha

30. Mélanio Digal

31. Krushna Nayak

32. Jamadi Pradhan

33. Baliarsingh Digal

34. Gonda Digal

35. Marie Pani