Un prédicateur risque la prison pour avoir tenu une pancarte de versets bibliques près d’une clinique d’avortement
Un prédicateur chrétien qui tenait une pancarte avec un verset biblique dessus dans une « zone tampon » d’une clinique d’avortement pourrait être envoyé en prison.
Stephen Green, 72 ans, du sud du Pays de Galles, est soutenu par le Christian Legal Centre (CLC), qui a déclaré qu’il était poursuivi après avoir brandi la pancarte dans une zone tampon à l’extérieur d’une clinique d’Ealing, à l’ouest de Londres, gérée par MSI Reproductive Choices, anciennement Marie Stopes International.
La clinique a été l’une des premières du pays à obtenir une ordonnance de protection des espaces publics (PSPO) du conseil local interdisant la prière, les protestations et « l’engagement dans un acte d’approbation/désapprobation » à l’égard des services d’avortement.
Le panneau de Green affichait les mots : « Psaume 139 :13 Car tu as possédé mes rênes : tu m’as couvert dans le ventre de ma mère. »
Le Conseil d’Ealing a décidé de prendre des mesures contre Green en février en vertu de l’article 67 de la loi de 2014 sur les comportements antisociaux, la criminalité et la police.
Green, le directeur du groupe de campagne Christian Voice, devait comparaître mardi à une audience du tribunal. Il risque une peine de prison de six mois et une amende de plus de 1 200 dollars (1 000 £).
Avant l’audience, Green a déclaré : « J’ai été profondément choqué de recevoir la convocation du Conseil d’Ealing.
« Je considère ces poursuites comme une attaque contre la Bible et la liberté d’expression. Je suis déterminé à me défendre et à lutter pour la justice.
« Les gens ont raison de s’inquiéter de la législation sur les zones tampons. Interdire le témoignage chrétien et contrôler ce que les gens peuvent dire dans une zone est draconien et antichrétien.
« Il y a un énorme principe en jeu ici. Si nous ne sommes pas libres de tenir une pancarte avec un verset du Psaume 139 dans une rue de Londres, alors aucun de nous n’est libre. »
Andrea Williams, directrice générale du Christian Legal Centre, a qualifié les zones tampons de « partie oppressive de la culture actuelle qui force le consentement et fait taire la dissidence ».
« L’effet de la PSPO est de criminaliser tout acte de désapprobation de l’avortement et de créer un espace où aucune discussion ni même aucune prière relative à l’avortement n’est autorisée », a-t-elle déclaré.
« Il y a eu plus de 10 millions d’avortements au Royaume-Uni depuis que l’avortement a été légalisé en 1967. C’est un nombre stupéfiant. Cela représente presque deux fois la population de l’Écosse et plus que la population entière de Londres. Des millions de personnes seraient en vie aujourd’hui si l’avortement n’a pas été légalisé.
« Au lieu de déplorer ces pertes de vies humaines, nous les industrialisons, rendant toujours plus facile l’obtention d’un avortement efficace sur demande, et maintenant nous criminalisons la dissidence.
« Nous serons aux côtés de M. Green alors qu’il demande justice dans cette affaire. »
