Des hommes armés tuent un pasteur et enlèvent 7 fidèles lors d’une attaque contre une église nigériane
Lors d’une attaque avant l’aube contre une veillée d’église, des hommes armés non identifiés ont pris d’assaut une paroisse de l’Église chrétienne rachetée de Dieu dans l’État d’Ogun, dans le sud-ouest du Nigéria, laissant le pasteur mort et enlevant sept fidèles.
L’incident s’est produit samedi vers minuit à la paroisse Desires of Nations à Abule-Ori, dans la zone de gouvernement local d’Obafemi Owode.
L’officier des relations publiques de la police du commandement de l’État, Omolola Odutola, a déclaré à The Punch qu’un collègue pasteur avait identifié le pasteur tué comme étant le pasteur Kayode Oluwakemi, 56 ans. Il aurait été blessé par balle à la poitrine et serait mort sur les lieux.
« Il était à l’église avec d’autres pasteurs et membres d’église, lorsque des voyous au nombre d’environ sept ont envahi leur église, les ont attaqués avec des fusils, des coutelas et d’autres armes dangereuses dans l’intention d’enlever des membres », a déclaré Odutola.
Le commandant du Corps d’orientation sociale et de sécurité de l’État d’Ogun, Soji Ganzallo, a déclaré que ses officiers avaient secouru les sept fidèles lors d’une opération tendue, a rapporté le Daily Post nigérian. Les officiers ont engagé les ravisseurs dans un violent échange de coups de feu, laissant l’un des assaillants mort et plusieurs autres grièvement blessés, selon Ganzallo.
« Les officiers ont été chargés de poursuivre les suspects pour sauver les victimes indemnes et sont immédiatement passés à l’action », a déclaré Ganzallo dans un communiqué. « Les sept victimes ont été sauvées indemnes, tandis que l’un des ravisseurs a été tué, et de nombreux suspects ont été grièvement blessés lors d’un échange de tirs. »
L’attaque brutale a laissé la paroisse et l’ensemble de la communauté en état de choc et de deuil.
Le commandant a ajouté qu’une équipe conjointe, composée de la police et du Corps So-Safe, poursuit déjà les ravisseurs restants, qui ont réussi à s’échapper. Il a souligné que l’objectif était de les capturer vivants, pour faire face à la justice pour leurs crimes brutaux.
Ganzallo a également déclaré que le corps du ravisseur tué avait été récupéré et déposé dans une morgue voisine.
La recherche des fugitifs était en cours.
Dans son dernier rapport international sur la liberté religieuse, le département d’État américain a noté un pic de violence meurtrière touchant à la fois les chrétiens et les musulmans au Nigeria. L’ONG Armed Conflict Location & Event Data Project rapporte qu’il y a eu 3 953 civils morts à cause de la violence à travers le pays en 2022.
« Il y a eu de fréquents incidents violents, en particulier dans le nord du pays, affectant à la fois les musulmans et les chrétiens, entraînant de nombreux décès », indique le rapport du département d’État sur le Nigeria.
« Les enlèvements et les vols à main armée par des gangs criminels ont augmenté dans le Sud ainsi que dans le Nord-Ouest, le Sud-Sud et le Sud-Est. L’organisation chrétienne internationale Open Doors a déclaré que les groupes terroristes, les bergers militants et les gangs criminels étaient responsables d’un grand nombre de décès, et les chrétiens étaient particulièrement vulnérables ».
En juin 2022, des hommes armés ont fait irruption dans l’église catholique St. Francis dans le sud-ouest de l’État d’Ondo et en ont tué des dizaines.
Au moins 700 chrétiens auraient été tués au Nigeria au cours du mois de mai, selon une estimation publiée par la Société internationale pour les libertés civiles et l’état de droit, basée à Anambra.
Le rapport intervient alors que les chrétiens nigérians et les groupes de défense des droits de l’homme s’inquiètent depuis des années que la violence perpétrée contre les communautés agricoles à prédominance chrétienne dans les États de la ceinture médiane par des bergers radicalisés ait atteint des niveaux génocidaires, des milliers de personnes ayant été tuées ces dernières années.
Cependant, le gouvernement nigérian a rejeté les affirmations selon lesquelles la violence est influencée par la religion et insiste sur le fait qu’elle fait partie d’affrontements vieux de plusieurs décennies entre agriculteurs et éleveurs. De plus, les données citées par le Département d’État américain suggèrent que la violence ciblant les chrétiens ne représente qu’une petite fraction des meurtres.
