Pour les groupes de culte, Auto-Tune couvre une multitude de péchés

Selon le prophète Isaïe, l’herbe se dessèche, les fleurs se fanent, mais la parole de Dieu demeure.

À l’ère des médias sociaux, il en va de même pour les erreurs des musiciens d’église.

Jouez le mauvais accord, oubliez les paroles d’une chanson ou chantez une note décalée, et un chef de louange ou un chanteur peut se retrouver dans des vidéos Facebook ou des comptes Instagram comme « Worship Fails » pendant des années.

En conséquence, a déclaré Marc Jolicoeur, pasteur de louange et créatif à l’église Moncton Wesleyan à Moncton, Nouveau-Brunswick, Canada, les églises comme la sienne ont accordé plus d’attention à la façon dont leur musique sonne en ligne. Cela inclut l’utilisation d’Auto-Tune ou d’un autre logiciel de correction de hauteur.

Largement utilisée dans l’industrie du disque pour atténuer les aspérités des chanteurs, la correction de hauteur est devenue assez courante dans les congrégations.

Le processus de correction de hauteur transmet les sons chantés dans un microphone à un processeur qui aligne les hauteurs du chanteur avec des versions pures de la note.

Dans les contextes de culte, la correction de la hauteur permet aux chanteurs moins talentueux ou moins répétés d’aider encore à diriger le chant de la congrégation, a déclaré Jolicoeur. S’ils font de petites erreurs, elles peuvent être corrigées facilement.

Les églises sont également plus conscientes de frapper les bonnes notes parce que leurs services sont diffusés en direct. Les personnes qui assistent à un service en personne, a déclaré Jolicoeur, ont souvent une meilleure expérience – les chants de la congrégation résonnent dans le bâtiment de l’église ; ceux à la maison n’entendent que ce qui entre dans les microphones et sort des haut-parleurs de leur ordinateur.

Une étude de 2023 sur le culte en ligne de Pew Research a révélé que si les fidèles à distance évaluent à peu près les sermons en ligne et les sermons qu’ils entendent en personne, il y a une baisse en ce qui concerne la musique. Soixante-neuf pour cent des personnes interrogées ont déclaré être extrêmement satisfaites ou très satisfaites de la musique lors des services en personne. Cela a chuté à 54% pour ceux qui ont assisté en ligne.

Drew Small, un ancien ingénieur du son de megachurch qui travaille maintenant dans le marketing, l’a comparé à la vérification orthographique des chanteurs. Ou le genre de pare-chocs utilisés pour aider les enfants à apprendre à jouer aux quilles.

« Vous devez toujours essayer de lancer une grève », a-t-il déclaré. « Mais les pare-chocs vous aident à ne pas aller dans le caniveau. »

Le COVID-19 a également encouragé l’utilisation d’Auto-Tune car de nombreux musiciens d’église se sont soudainement retrouvés en charge de produire des services à diffuser en ligne. Cela impliquait de se familiariser avec les dernières technologies, telles que le réglage de hauteur, qui est devenu de plus en plus abordable pour les églises.

Small a déclaré qu’il avait découvert Auto-Tune, développé par Antares Audio Technologies et introduit en 1997, alors qu’il travaillait il y a plus de dix ans en tant qu’ingénieur à Bethel Church à Redding, en Californie, qui abrite certaines des musiques de culte les plus populaires utilisées dans congrégations.

Un groupe de musiciens d’une autre église chantant à Béthel, se souvient-il, a insisté pour que l’église fournisse une correction de hauteur pour ses chanteurs pendant les offices.

« Ils ne voulaient pas que l’expérience de culte des gens soit entravée par un chanteur de fond qui avait un rhume et ne pouvait pas tout à fait frapper les notes ou quelqu’un qui chantait un peu plat », a-t-il déclaré.

À l’époque, a déclaré Small, il travaillait sur les services de diffusion et l’église voulait s’assurer qu’elle avait poncé les aspérités avant que le son ne soit envoyé sur Internet.

Au début, l’utilisation de la correction de hauteur pendant les services en direct, a déclaré Small, l’a fait réfléchir.

Il est venu parce que la correction de hauteur permettait à l’église plus de flexibilité dans le choix des chanteurs et des membres de l’équipe de louange, sachant qu’ils n’avaient pas à donner des performances parfaites à chaque fois. Étant donné que l’église avait plusieurs services, la correction de la hauteur a également permis aux chanteurs de passer plus facilement un week-end de services, même s’ils étaient fatigués, a-t-il déclaré.

Small a déclaré qu’il était bien conscient que le réglage de la hauteur, qui peut rendre les chanteurs artificiels, pourrait se retourner contre lui s’il était trop utilisé.

« Un bon réglage automatique est quelque chose que vous ne remarquez vraiment jamais », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas comme si nous essayions de faire en sorte que quelqu’un soit plus talentueux qu’il ne l’est réellement. »

Travis Ham, pasteur de culte à Bear Creek Bible Church près de Fort Worth, au Texas, a déclaré qu’il était sceptique quant à l’utilisation d’outils de réglage pour les groupes de culte, comme une piste de clic intra-auriculaire, qui aide les musiciens à garder le temps pendant les chansons.

« C’était presque comme de la triche », a déclaré Ham, qui a étudié la musique à l’Université du nord du Texas.

Ham a déclaré qu’il avait adopté une piste de clic après avoir travaillé avec un batteur bénévole qui avait tendance à accélérer chaque fois que la musique devenait forte, ce qui n’est pas rare. L’utilisation d’une piste de clic a résolu le problème et a permis à tout le groupe de jouer plus serré. Ce succès lui a ouvert l’esprit sur le réglage de la hauteur.

Les outils aident « les gens ordinaires qui veulent servir Dieu », a-t-il dit, dans le cadre de l’équipe de louange de l’église. Tout le monde n’est pas convaincu que l’utilisation du pitch-tuning est une bonne idée.

Ryan Flanigan, un musicien d’église de longue date qui est maintenant artiste en résidence à l’Université Baylor, s’inquiète du fait que l’accord de hauteur est un signe de plus que les musiciens d’église essaient d’aspirer à être des interprètes plutôt que de diriger les gens dans le culte.

Il a dit qu’il avait passé des années à utiliser tous les derniers outils pour évoquer une expérience émotionnelle après l’autre, toujours à la recherche des prochaines grandes choses ou essayant d’imiter les groupes de culte populaires de méga-églises. Puis il a abandonné.

« Où est-ce que ça s’arrête ? » il a dit.

Flanigan, qui enregistre ce qu’il appelle de la musique folklorique liturgique, a déclaré qu’il était revenu à une approche plus simple. Être authentique, dit-il, signifie embrasser l’imperfection.

Adam Perez, professeur adjoint d’études sur la louange à l’Université Belmont à Nashville, Tennessee, a des préoccupations similaires concernant les chefs de louange essayant d’être ce qu’ils ne sont pas. Il craint que les églises ne deviennent des « franchises de karaoké » de méga-églises.

« Plus vous pouvez faire pour ne pas ressembler à vous-même et plus comme un enregistrement a été un long problème de culte contemporain », a-t-il déclaré.

Dans ses cours, Perez a déclaré qu’il enseigne à ses élèves les dernières technologies et essaie de les inspirer à diriger leurs églises vers un style de culte plus authentique, un style qui vient naturellement de leurs églises plutôt que d’imiter quelqu’un d’autre.

Il les met également en garde contre la romance du passé, affirmant qu’il y avait des problèmes même lorsque les gens chantaient des hymnes sans correction de hauteur ou sans les dernières technologies. Les gens chantaient trop fort ou trop faux ou trop vite et auraient probablement besoin d’un peu d’aide.

« Nous essayons constamment de faire mieux », a-t-il déclaré.