174 églises UMC de l’Indiana ont obtenu la désaffiliation au milieu d’un débat sur l’homosexualité
Un organisme régional de l’Église Méthodiste Unie a approuvé les votes de désaffiliation de 174 congrégations de l’Indiana qui cherchent à quitter la dénomination au milieu d’un débat intense sur sa position sur l’homosexualité.
Lors de sa réunion annuelle jeudi dernier à l’Emens Auditorium de la Ball State University, la Conférence UMC Indiana a approuvé une motion accordant les désaffiliations avec 95% des voix.
La conférence a rapporté qu’entre avril 2022 et mars 2023, l’organisme régional a vendu ou déboursé 19 propriétés d’église et de conférence, pour un total d’environ 5 millions de dollars.
Interrogée sur les désaffiliations, l’évêque de l’Indiana Julius C. Trimble a déclaré dans une vidéo publiée sur Facebook qu’elle espère que « nous ne regarderons pas en arrière, mais regardons vers l’avant ».
« Il pourrait arriver un moment dans le futur où nous aurons l’occasion de travailler en étroite collaboration, même avec certaines églises qui se sont désaffiliées », a ajouté Trimble.
« Mais en ce moment, je pense, nous devons nous concentrer sur l’essentiel de » faire des disciples de Jésus-Christ pour la transformation du monde « et nous pencher sur les endroits où des ministères passionnants se déroulent dans tout l’État de l’Indiana. »
Les 174 congrégations désaffiliées s’ajoutent aux 105 congrégations qui ont quitté la Conférence de l’Indiana l’année dernière. L’organisme régional compterait encore 675 congrégations membres.
Les églises sont parties via le paragraphe 2553 du livre de discipline de l’UMC, une mesure qui décrit les règles selon lesquelles les congrégations peuvent quitter l’UMC en raison de son débat en cours sur la sexualité humaine. Le paragraphe expirera officiellement à la fin de l’année.
Le paragraphe 2553 a été ajouté au livre de discipline via un vote lors de la session extraordinaire de 2019 de la Conférence générale de l’UMC, avec plus de 5 500 églises désaffiliées de la dénomination depuis lors.
Au cours des dernières années, l’UMC a connu un débat controversé sur sa position officielle interdisant la bénédiction des unions homosexuelles et l’ordination des homosexuels non célibataires.
Bien que les efforts pour changer les règles lors de la Conférence générale quadriennale de l’UMC aient échoué pendant des décennies, les progressistes au sein de la dénomination ont souvent refusé de suivre ou d’appliquer les règles.
Par exemple, la juridiction occidentale de l’UMC a élu à l’unanimité Karen Oliveto évêque de la région de Mountain Sky en 2016, même si elle est mariée à une femme.
Alors que l’élection d’Oliveto a été déclarée invalide par le Conseil judiciaire méthodiste uni, le plus haut tribunal de l’UMC, en 2017, elle reste évêque de la région de Mountain Sky à partir de ce mois-ci.
La frustration suscitée par le débat a poussé de nombreux conservateurs à quitter l’UMC, nombre d’entre eux rejoignant l’Église méthodiste mondiale, officiellement lancée en mai de l’année dernière.
