Un avant-goût de la Turquie ‘Sur les traces de saint Paul’ pourrait changer votre façon de voir la Bible
ISPARTA, Turquie – Nous sommes début mai à Eğirdir et deux semaines avant les élections générales en Turquie. Un bus de campagne diffuse de la musique locale entraînante dans les airs alors qu’il roule lentement sur la route Ankara-Isparta. Le conducteur fait un signe de la main alors que les spectateurs sont distraits par le commerce animé d’un marché fermier le long de la rue.
Un chat amical charme un groupe de journalistes qui se sont arrêtés pour déjeuner au restaurant Arzava au bord du lac Eğirdir. Il est attiré par les portions savoureuses de boulettes de viande, de poisson, d’agneau et de soupe de gombo sur leur table servies avec des boissons comme Şalgam Suyu. La boisson corsée parfois épicée à base de carottes rouges et de navets fermentés est populaire parmi les habitants du sud de la Turquie.
Le chat se fraye rapidement un chemin dans une offrande de boulettes de viande de la table avant de porter son attention sur un journaliste en train de manger du poisson dans un plateau.
La vue sur le lac dans le giron des montagnes autour de la ville sous un ciel couvert est d’un calme envoûtant.
« Les gens viennent ici pour la nature et la beauté de la ville », explique le maire d’Eğirdir Veli Gok aux journalistes par l’intermédiaire de la guide touristique Damla Arslan qui interprète le turc du maire pour le groupe. « [They] venez aussi ici pour visiter les anciennes villes autour.”
À Eğirdir, le rythme de vie est intentionnellement protégé comme l’une des 22 villes de Turquie avec une désignation cittaslow.
Inspiré de la philosophie Slow Food, le mouvement cittaslow cherche à rendre la vie meilleure pour tous dans les villes en appliquant une cinquantaine de « buts et principes » défiant, entre autres, l’homogénéisation et la mondialisation des villes à travers le monde.
Et les efforts de préservation à Eğirdir sont palpables.
Eğirdir est une ville de la province d’Isparta entourée de vergers de pêchers et de pommiers. Elle est connue pour ses plages claires qui changent de couleur avec les saisons et est la capitale de la région des lacs turcs où les aventuriers viennent pour la randonnée, les sports nautiques, le camping et d’autres activités de plein air.
C’est comme une oasis.
Le maire Gok n’a pas eu besoin d’en dire trop pour le vendre. Les montagnes, le lac, la nourriture et le rythme de vie ralenti semblent ici en harmonie avec la nature.
Déterrer l’histoire chrétienne
Ce qui a amené le groupe de journalistes dans la ville à l’invitation du ministère turc de la Culture et du Tourisme ce printemps, cependant, c’est plus que la beauté de la nature. C’était une invitation à voir un trésor important de l’histoire chrétienne – des couches et des couches de celui-ci – qui avait été enterré pendant des siècles.
Depuis des années, le gouvernement turc s’emploie à le fouiller et à le préserver. L’année dernière, The Christian Post a passé en revue une partie de cette histoire lors d’une tournée des sept églises d’Asie référencées dans le livre de l’Apocalypse du Nouveau Testament.
Ce printemps, Arslan, qui est un historien et archéologue expérimenté, a chaperonné des journalistes lors d’une tournée intitulée « Sur les traces de saint Paul ». Il suit la route que saint Paul a empruntée lorsqu’il a évangélisé la région à l’époque de l’Église primitive et a écrit environ la moitié des 27 livres qui forment le Nouveau Testament.
La bonne chose à propos de cette tournée, cependant, c’est que pendant que saint Paul faisait face à des défis importants lors de ses voyages missionnaires à travers l’Asie Mineure maintenant connue sous le nom de pays Turquie, les chrétiens aventureux qui cherchent à suivre ses traces et à voir les ruines de l’Église primitive peuvent le faire maintenant. donc dans un confort relatif, en utilisant les transports modernes sur des autoroutes bien entretenues alors qu’ils découvrent une gamme vertigineuse d’offres alimentaires et culturelles avec l’hospitalité turque caractéristique.
Les responsables disent que l’itinéraire missionnaire complet de Paul, qui commence au niveau de la mer puis augmente à des altitudes supérieures à 6 500 pieds à certains endroits, s’étendait sur environ 310 milles. Les voyageurs intéressés à faire ce pèlerinage mettent généralement environ un mois pour le faire au printemps ou en automne, quand il fait plus frais.
La visite commence normalement dans l’ancienne ville de Perge, à environ 10 km à l’est d’Antalya, et se termine à Yalvaç, un district d’Isparta, au nord du lac Eğirdir. Un autre itinéraire des voyages de Saint-Paul commence dans le parc national du canyon de Köprülü au nord-est d’Antalya puis se confond avec la piste générale dans le quartier Sütçüler d’Isparta.
Au cours de ce voyage, les journalistes ont passé cinq jours à goûter aux offres du Chemin Saint-Paul de Mersin aux ruines de Perge à Antalya, la capitale nationale du tourisme, sous la direction d’Arslan et du responsable du tourisme turc Ozlem Bozkurt.
Arslan a préfacé la visite de chaque site. Sainte Paul a voyagé avec sa vaste expérience en histoire et en archéologie. qui a aidé à simuler l’évangélisation de saint Paul à travers l’Asie Mineure biblique d’une manière qui a inspiré un lien plus profond avec les Écritures qu’aucun programme d’école biblique de vacances ne pourrait le faire.
En savoir plus sur l’évolution de la foi en Turquie, de la simple déesse Mère, connue pour être représentée avec « de gros seins, un ventre ample et des hanches larges », au paganisme des Grecs et des Romains qui ont gouverné la terre à différentes périodes, à l’explosion du christianisme avec l’arrivée de saint Paul et de ses disciples, puis la montée de l’islam sous l’empire ottoman, et comment les adeptes de chaque foi coexistaient à divers moments et se divisaient en d’autres, inspiraient à la fois humilité et émerveillement.
Tarse
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À Tarse, un quartier de la belle ville portuaire de Mersin où Saint Paul est né, et décrit comme « l’un des centres religieux les plus importants d’Anatolie », les voyageurs peuvent voir des monuments des multiples empires qui ont régné sur la Turquie qui s’étend actuellement sur sept zones géographiques distinctes. Régions.
Le quartier comprend des sites tels que le musée commémoratif de Saint-Paul qui était autrefois une église, un tombeau qui serait celui du prophète Daniel, la mosquée Ulu, un pont Justinien du VIe siècle et des maisons historiques de Tarse. Il y a aussi un puits que l’on pense être situé sur un site où vivait la famille de St. Paul appelé le « St. Le puits de Paul. Elle produit encore de l’eau aujourd’hui et les voyageurs peuvent la boire ou simplement la mettre en bouteille pour porter chance.
Antioche de Pisidie
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La riche histoire chrétienne de la Turquie se reflète également dans les ruines de l’ancienne ville d’Antioche de Pisidie où saint Paul a prêché son premier sermon documenté dans une synagogue juive, comme indiqué dans Actes 13: 13-52. Les ruines situées juste au nord du quartier de Yalvaç montrent l’influence des civilisations romaine et byzantine sur une ville établie à l’époque hellénistique.
Pisidian Antioch est tentaculaire et à couper le souffle et, avec les ruines de l’église, présente des vestiges partiels du temple d’Auguste, un théâtre, le bain romain, la place Tibère, le Propylon, la fontaine monumentale, la rue Pillar et des aqueducs.
A lire avant de visiter
Dans l’avant-propos de son livre de 2022 qui peut être acheté à la boutique de souvenirs d’Antioche de Pisidie, Mehmet Özhanlı, professeur d’archéologie à l’Université Süleyman Demirel d’Isparta, commence : « La bonne réponse à la question « que l’on connaît mieux : un lecteur ou un voyageur ». ?’ question posée partout dans le monde doit être; celui qui lit le premier et voyage ensuite. »
« Voyager sans lire et sans rien apprendre sur l’endroit que vous visitez signifie que vous ne ferez que le voir. Visiter une ville comme Pisidia Antioch, qui a été détruite au cours des siècles et qui n’a plus de pierre dressée sur terre, voyager sans lire aucune information à ce sujet ne vous ferait rien gagner », écrit-il.
Si vous décidez de vous rendre en Turquie pour suivre « Sur les traces de saint Paul », vous êtes beaucoup plus susceptible de bénéficier d’une bonne compréhension du Nouveau Testament. Vous êtes plus susceptible de ressentir un lien plus fort avec le récit et de comprendre pourquoi, par exemple, saint Paul a été confondu avec le dieu grec Hermès dans Actes 14, lorsqu’il a guéri un homme lors de sa visite dans l’ancienne ville de Lystre.
Pourquoi les Juifs d’Antioche et d’Iconium, aujourd’hui Konya, retourneraient le peuple contre Paul et Barnabas qui a été confondu avec Zeus ; et pourquoi Paul est passé d’être traité comme un dieu à être battu dans cette ville et laissé pour mort.
Les restes non fouillés de Lystra sont maintenant enterrés sous une colline située à environ 19 miles à l’extérieur de Konya dans une communauté rurale où des habitants comme Narman Memis, 70 ans, et sa femme Nurten Memis, 68 ans, vivent une vie tranquille avec leurs animaux de ferme et plantent des cultures comme le maïs. , oignon et pommes de terre.
Narman et Nurtem ont quatre enfants adultes et 12 petits-enfants et se disent habitués aux touristes venant voir la colline sous laquelle Lystre est enterrée et sont heureux de partager leur connaissance de la terre sur laquelle ils vivent depuis 17 ans.
Kilistra
Non loin du site de l’ancienne ville de Lystre se trouve une magnifique ancienne colonie située près du village de Gökyurt appelé Kilistra qui comprend des maisons et des églises sculptées dans la roche, semblables aux structures de l’impressionnante ville troglodyte de Cappadoce.
Il n’y a aucune preuve définitive que saint Paul s’est arrêté ici, mais la preuve de son ministère sur les habitants de la communauté troglodyte de Kilistra était assez claire à partir des églises creusées dans les rochers.
Adada
Parmi les sites les plus récents de la visite se trouve l’ancienne ville d’Adada dans le village de Sütçüler dans la province d’Isparta, où les ruines de temples païens, un théâtre, une église et d’autres bâtiments se dressent encore aujourd’hui.
« Cette ville d’Adada est une autre ville pisidienne, mais elle se trouve sur la route romaine principale, et c’est l’un des endroits où saint Paul est peut-être passé. Nous n’avons pas d’informations écrites à ce sujet, mais c’est fort possible, en raison des traces de la voie romaine dans la ville », explique Arslan.
Ahmet Morel, professeur agrégé d’archéologie qui travaille sur le site d’Adada depuis une vingtaine d’années, a aidé à guider une visite des ruines et a mis en évidence les vestiges de ce qu’il croit être une cathédrale.
« Nous savons qu’Adada fait partie de [the ecumenical Church] Conseils dans les temps anciens, au moins le 12ème siècle après JC. Ils envoyaient toujours des évêques à Constantinople pour représenter Adada dans les conciles. Au moins il y avait une communauté chrétienne très forte [here] », dit Morel.
Le site, qui est vallonné par endroits, s’ouvre également sur une plaine abritant des temples païens et d’autres bâtiments, autour desquels errent des chevaux.
Canyon Yazili
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Si vous êtes un amoureux du plein air, vous adorerez le parc naturel du canyon Yazili par lequel Saint-Paul est passé lors d’un voyage de Perge à Antioche de Pisidie. Le parc, qui est entouré par les montagnes du Taurus, possède de nombreuses inscriptions rupestres et une partie du vaste réseau romain de la « Route impériale » le traverse également.
Pergé, Antalya
Pour les chrétiens, aucun voyage en Turquie ne serait complet sans une visite de l’ancienne ville de Pergé, située à un peu plus de 11 kilomètres à l’est du centre-ville d’Antalya. C’est un site à la fois tentaculaire et imposant avec une tour de guet, un aqueduc, des agoras avec des boutiques à double porte, un théâtre et un stade en plein air de 12 000 places. Il présente également les vestiges d’un bain romain minutieusement conçu.
Hébergements
Lors de la visite de ces sites tout au long de la journée, il existe plusieurs hôtels le long de la route où vous pouvez trouver d’excellents hébergements tels que le Mersin Divan Hotel, le Novotel Konya, le Hilton Garden Isparta et le Marmara Antalya.
Vols
Il existe plusieurs compagnies aériennes qui voyagent en Turquie, mais si vous y voyagez pour la première fois, voler avec Turkish Airlines pourrait être une introduction parfaite à la cuisine et à l’hospitalité turques.
Pour plus d’informations, visitez goturkiye.com.
