« Une perte profonde pour nous »: les églises presbytériennes rédemptrices réfléchissent à la mort de Tim Keller
Les campus de l’église presbytérienne Redeemer de New York ont pris le temps lors de leurs cultes de dimanche pour se souvenir du regretté fondateur, pasteur et auteur du réseau d’églises, Tim Keller, décédé d’un cancer vendredi dernier.
Fondée par Keller en 1989, l’église est passée à cinq campus dans la région de New York : Redeemer Downtown, Redeemer East Side, Redeemer West Side, Redeemer Lincoln Square et Redeemer East Harlem.
Le révérend Rich McCaskill, chef de culte à Redeemer East Side, a déclaré dimanche aux personnes rassemblées pour le culte sur le campus de Manhattan que le décès de Keller était « une perte profonde pour nous ».
« Son ministère a eu un impact profond sur chacun d’entre nous dans cette salle », a déclaré McCaskill, ajoutant que Keller s’était engagé dans un « service fidèle » en « attirant les New-Yorkais vers l’espoir et la liberté que Jésus apporte ».
« Nous sommes en deuil. Et, comme vous le savez, le chagrin a de nombreuses facettes. C’est un voyage cahoteux, souvent plus comme des montagnes russes qu’un carrousel. Mais peu importe où vous en êtes ce matin dans ce processus, la Bible nous dit que vous êtes pas seul. »
À Redeemer Downtown, le culte du dimanche comprenait une conversation entre le révérend Jeff White, qui a travaillé dans le ministère avec Keller pendant des décennies, et le pasteur principal du campus, Pete Nicholas.
White a rencontré Keller pour la première fois quand Keller avait 34 ans et n’était pas encore largement connu, notant qu’il ne lui a pas fallu longtemps pour se rendre compte que « ce type avait une façon d’exprimer l’Évangile et de montrer aux gens la beauté de Jésus ».
White a noté que « l’une des bonnes choses » à connaître Keller avant qu’il ne devienne célèbre était que cela « a créé une certaine familiarité entre moi et Tim ».
« Une fois qu’il a commencé à se faire une réputation, les autres étaient un peu impressionnés par lui, mais je montais toujours derrière lui et je frottais sa tête imberbe et lui donnais parfois un coup de tête dans la poitrine », a déclaré White. « C’était une personne adorable qui avait un sourire doux, un rire doux et un grand sourire narquois. »
Nicholas a demandé à White ce qu’il pensait que Keller voudrait que les gens se souviennent lors du deuil de sa mort. White a répondu qu’une chose est que « le deuil est OK ».
« Les Écritures nous encouragent à pleurer, mais pas sans espoir », a poursuivi White. « Tim voudrait en fait que nous regardions – et que quiconque regarde – la mort directement en face. »
« Nous ne faisons pas cela. Nous avons tendance à nous cacher. Nous n’y pensons pas. Mais je pense que Tim voudrait que nous comprenions que la vie a soit un sens, soit un non-sens, selon ce qu’est la mort. »
White croit que « la mort donne vie à la « question de Dieu », qui n’est pas simplement « Dieu existe-t-il ? mais ‘Est-ce que je rencontrerai Dieu un jour?' »
Au campus Redeemer West Side dimanche, le pasteur principal David Bisgrove a discuté de la mort de Keller vers le début du service, indiquant combien doutaient que Keller et sa femme réussiraient à implanter une église à Manhattan.
« Tout le monde a dit: ‘Es-tu fou?’ Et donc, finalement, Tim et Kathy se sont regardés et ont dit: « Nous sommes fous. Nous allons le faire. » Et donc, ils sont venus », a observé Bisgrove.
« Mais comme les chrétiens le savent, ‘la folie de Dieu est plus sage que notre sagesse, et la faiblesse de Dieu est plus forte que notre force.’ Alors, ce qui a semblé à la plupart des gens, Dieu s’est transformé en une force incroyable pour beaucoup d’entre nous. »
Les campus Redeemer ont également diffusé la vidéo que Keller a réalisée il y a plusieurs semaines pour l’équipe de direction pastorale, dans laquelle il a expliqué comment Redeemer devrait continuer à fonctionner à l’avenir.
Keller est décédé vendredi dernier à la suite d’une longue bataille contre le cancer du pancréas de stade 4 qui a commencé en 2020. Il a récemment été placé en soins palliatifs à son domicile. Il a annoncé en mars que de nouvelles tumeurs s’étaient développées, l’obligeant à répéter le traitement d’immunothérapie qu’il avait reçu l’année dernière.
De nombreux dirigeants d’églises et d’autres se sont rendus sur les réseaux sociaux pour se souvenir de Keller, notamment Andrew T. Walker, professeur d’éthique chrétienne au Southern Baptist Theological Seminary dans le Kentucky.
« Pour moi, il se démarque comme un leader chrétien pour qui les idées comptaient, » a tweeté Walker vendredi dernier. « Je me souviens clairement d’avoir été à l’université et d’avoir lu la Raison de Dieu et d’avoir été frappé par le caractère tout à fait raisonnable du cas qu’il a fait pour le christianisme. Reposez-vous en Christ. »
