Voyage : carte postale de Kanab, Utah

Kanab est l’un des secrets les mieux gardés de l’Occident.

Cette petite ville pittoresque (4 692 habitants) et siège du comté de Kane environnant ressemble à une version Utah de Mayberry, le décor fictif de « The Andy Griffith Show ».

Center Street, qui sert de rue principale à Kanab, est bordée du genre de magasins et de galeries appartenant à des propriétaires locaux qui ont pratiquement disparu dans des villes de taille similaire avec le développement de centres commerciaux hideux et de magasins à grande surface. Il y a même une pharmacie avec une fontaine à soda à l’ancienne.

De chaque côté de la rue se trouvent des marqueurs commémoratifs portant le nom et la photo de stars de l’âge d’or d’Hollywood, lorsque des dizaines de films occidentaux ont été produits dans et autour de cette partie du sud de l’Utah. Et ceci étant l’État de Beehive, l’église locale appartenant à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, comme les mormons préfèrent s’appeler, occupe une place importante qui pourrait ailleurs être l’emplacement du palais de justice du comté ou d’un bureau de poste construit pendant l’ère du New Deal.

Aussi charmant que soit Kanab, j’imagine que la grande majorité des visiteurs viennent pour l’aventure et la découverte dans le paysage du haut désert et des montagnes.

Trois des parcs nationaux les plus visités du pays – Bryce Canyon, Zion et Grand Canyon – sont à moins de cent miles. Le gigantesque lac artificiel Powell dans Glen Canyon sur le fleuve Colorado est à une heure de route. Plus près de Kanab se trouvent quatre monuments nationaux, deux parcs d’État et des étendues infinies de terres publiques avec des vues rivalisant avec ce que l’on peut voir dans les parcs nationaux ridiculement surpeuplés. Rangez-en un autre, vous ne manquerez pas d’espace pour vous déplacer.

Dominant une grande partie de ces panoramas, des formations rocheuses étranges et colorées semblent presque trop belles pour être réelles.

Le plus spectaculaire est probablement White Pocket.

Située juste de l’autre côté de la frontière entre l’Utah et l’Arizona, dans le monument national de Vermilion Cliffs, la formation présente un terrain très photogénique qui, certes, semble d’un autre monde. Bien qu’il ne soit guère facile de s’y rendre, ceux qui font le long voyage dans la nature sauvage pratiquement inhabitée peuvent l’avoir pour eux seuls, car le nombre de visiteurs dépasse rarement les deux chiffres.

Si vous allez

Visiter Kanab nécessite une voiture, car l’aéroport principal le plus proche est à environ trois heures de route à Las Vegas.

Alors qu’un SUV à grand dégagement avec quatre roues motrices est nécessaire pour tout ce qui concerne le sable ou les sentiers, les principales sociétés de location de voitures limitent presque toujours la conduite aux routes balisées et entretenues. Au lieu de risquer une coûteuse récupération hors route, réservez une visite avec un guide expérimenté.

Je recommande l’excursion d’une demi-journée Peek-a-Boo Slot Canyon et Great Chamber depuis Roam Outdoor et l’excursion White Pocket toute la journée de Dreamland. Roam propose également des locations de Jeep tout-terrain à partir de 299 $ pour 10 heures.

Au-delà de tout ce qui se passe à l’extérieur, les visiteurs intéressés par l’histoire locale de Kanab, remontant aux pionniers des saints des derniers jours dans les années 1800, devraient visiter le Heritage House Museum et le Kanab Museum.

L’Holiday Inn Express & Suites est très bien situé à distance de marche de tout le centre-ville. Pour une expérience hors chaîne, je recommande le Canyons Boutique Hotel.

Mangez au Rocking V Cafe, au Sego Restaurant et au Wild Thyme Cafe.