Le suspect de la fusillade dans une église américaine taïwanaise fait face à 98 chefs d’accusation, dont des crimes de haine
Un homme accusé d’avoir tué une personne et d’en avoir blessé cinq autres dans une église taïwanaise américaine en Californie l’année dernière fait face à 98 chefs d’accusation, dont des crimes de haine fédéraux et des infractions liées aux armes et aux explosifs.
David Chou, un sino-américain de 69 ans qui résidait à Las Vegas, Nevada, avant d’attaquer l’église presbytérienne taïwanaise d’Irvine en mai dernier, a été inculpé de 98 chefs d’accusation, a annoncé jeudi le ministère américain de la Justice.
Ces accusations comprennent « 45 chefs d’entrave au libre exercice des croyances religieuses par la force », « 45 chefs d’accusation de violation de la loi sur la prévention des crimes haineux de Matthew Shepard et James Byrd Jr. en attaquant les fidèles de l’église en raison de leur nationalité taïwanaise réelle ou perçue. d’origine et de foi presbytérienne », un chef de « tentative d’endommager ou de détruire un bâtiment utilisé dans le commerce interétatique », un chef de « port d’explosifs lors de la perpétration d’un crime fédéral » et six chefs d’« utilisation d’un arme à feu lors de la perpétration d’un crime violent.
Chou, qui est détenu par l’État, risque soit la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle, soit la peine de mort s’il est reconnu coupable, selon le DOJ.
Il est accusé d’être entré dans l’église presbytérienne de Genève à Laguna Woods où la congrégation des presbytériens taïwanais d’Irvine organisait un événement social.
Chou aurait sécurisé les portes avant d’ouvrir le feu sur les fidèles, blessant cinq personnes et tuant une personne, le Dr John Cheng, 52 ans. Il a finalement été maîtrisé et retenu par d’autres membres de la congrégation.
Don Barnes, shérif-coroner du comté d’Orange, a déclaré l’année dernière que « l’incident tragique avait été alimenté par une haine à motivation politique », qualifiant le comté d’Orange de « communauté qui célèbre la diversité et est fière d’être un endroit où les gens se sentent en sécurité pour prier, travailler et vivre.
« Alors que quelqu’un de l’extérieur de notre communauté a tenté de diminuer ces idéaux par un acte de violence, nous restons unis dans notre engagement envers la tolérance et l’acceptation », a déclaré Barnes.
Barnes a également félicité Cheng pour son courage, car il s’était attaqué au tireur tout en subissant de multiples blessures par balle, permettant à d’autres personnes de désarmer le suspect.
« Le Dr Cheng était un père de famille aimant, un médecin dévoué et un membre bien-aimé de notre communauté, et nous adressons nos plus sincères condoléances à tous ceux qui l’ont connu », a poursuivi Barnes.
En juin dernier, le bureau du procureur de district du comté d’Orange a annoncé qu’il ajoutait les crimes de haine à sa liste d’accusations contre Chou, déclarant que « Chou a intentionnellement tué sa victime en raison de sa race, sa couleur, sa religion, sa nationalité ou son pays d’origine. . »
