La Chine nomme unilatéralement un évêque à Shanghai en violation de l’accord de l’Église catholique (Vatican)

Les autorités chinoises ont nommé un nouvel évêque dans le plus grand diocèse catholique romain de Chine, en violation d’un accord bilatéral entre le Saint-Siège et la Chine, selon le Vatican.

Le Conseil des évêques chinois, contrôlé par le Parti communiste chinois, a nommé l’évêque Shen Bin de Haimen, dans la province du Jiangsu, comme nouvel évêque de Shanghai.

« Le Saint-Siège avait été informé il y a quelques jours de la décision des autorités chinoises » de transférer l’évêque et « appris ce matin par les médias l’installation », a déclaré Matteo Bruni, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège. une déclaration partagée par Vatican News mardi dernier. « Je n’ai rien à dire sur l’évaluation du Saint-Siège sur la question. »

Le Conseil des évêques chinois est dirigé par Shen lui-même et n’est pas reconnu par le Saint-Siège, a rapporté l’agence de presse catholique AsiaNews.

Le diocèse de Shanghai a indiqué sur son site Internet qu’environ 200 personnes ont assisté à la cérémonie d’investiture de Mgr Shen. Shen veut « continuer à perpétuer la belle tradition de patriotisme et d’amour de l’Église catholique de Shanghai » et « adhérer au principe d’indépendance et d’autonomie ».

Le Vatican a renouvelé un accord controversé avec la Chine en octobre dernier, initialement promulgué en 2018. L’accord permettait au gouvernement de soumettre des candidats aux fonctions épiscopales, mais aurait donné le dernier mot au pape François.

« Le Vatican … s’engage à poursuivre un dialogue respectueux et constructif avec la partie chinoise pour une mise en œuvre productive de l’accord et le développement ultérieur des relations bilatérales, en vue de favoriser la mission de l’Église catholique et le bien des Chinois. personnes », avait déclaré à l’époque le Bureau de presse du Saint-Siège.

Le premier accord a été signé dans l’espoir d’apporter la paix entre la congrégation clandestine fidèle au pape en Chine et l’église officielle soutenue par l’État. Dans l’accord, les deux parties ont reconnu le pape comme chef suprême de l’Église catholique pour la première fois depuis les années 1950.

La nomination unilatérale de Mgr Shen intervient quelques mois seulement après que le Vatican a accusé Pékin de violer l’accord bilatéral en installant un évêque dans un diocèse non reconnu par le Saint-Siège.

L’ambassade de Chine à Rome n’a pas encore répondu à la déclaration du Vatican.

L’évêché de Shanghai est vacant depuis la mort de Mgr Jin Luxian en avril 2013. Alors que le Saint-Siège a déclaré que l’évêque auxiliaire de la ville, Ma Daqin, devrait administrer le diocèse, il est assigné à résidence depuis 2012 pour avoir publiquement rejeté la Association patriotique catholique chinoise, l’organisme communiste régissant l’Église locale.

Dans une interview à Vatican News publiée après le renouvellement de l’accord en octobre 2022, le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin a déclaré que le renouvellement de deux ans « concerne principalement des aspects essentiels à la vie quotidienne de l’Église en Chine ».

« Le pape François – avec détermination et patiente prévoyance – a décidé de poursuivre dans cette voie non pas dans l’illusion de trouver la perfection dans les règles humaines, mais dans l’espoir concret de pouvoir assurer aux communautés catholiques chinoises, même dans une telle situation contexte complexe, de l’encadrement de pasteurs dignes et adaptés à la tâche qui leur est confiée », a déclaré Parolin.

« Le but ultime de ce cheminement est que le « petit troupeau » des catholiques chinois progresse dans la possibilité de vivre sereinement et librement sa vie chrétienne, faite d’annonce de l’Evangile, de formation solide, de célébration joyeuse de l’Eucharistie , ainsi qu’un témoin assidu de la charité, afin d’être proche de ceux qui luttent le plus pour faire face à la vie, comme ce fut le cas pendant la période difficile de la pandémie. »

Les critiques de l’accord entre le Vatican et la Chine soutiennent que la nomination de seulement six nouveaux évêques depuis la signature de l’accord est la preuve qu’il ne donne pas les résultats souhaités. Ils soulignent également les restrictions croissantes des libertés religieuses en Chine pour les chrétiens et d’autres groupes minoritaires.

L’ancien secrétaire d’État américain Mike Pompeo a déclaré en septembre 2020 que les conditions de liberté religieuse pour les catholiques en Chine n’avaient fait qu’empirer au cours des deux années écoulées depuis l’adoption de l’accord.

« Le Vatican met en danger son autorité morale s’il renouvelle l’accord », a déclaré Pompeo tweetéà l’époque.

Le département d’État américain a depuis longtemps répertorié la Chine comme un pays particulièrement préoccupant pour tolérer ou commettre des violations de la liberté religieuse.

Open Doors USA, qui surveille la persécution des chrétiens dans plus de 60 pays, estime que la Chine compte plus de 97 millions de chrétiens, dont beaucoup adorent dans des églises clandestines non enregistrées ou « illégales ».

Les cinq groupes religieux sanctionnés par l’État en Chine sont l’Association bouddhiste de Chine, l’Association taoïste chinoise, l’Association islamique de Chine, le Mouvement patriotique protestant des trois autonomies et l’Association catholique patriotique chinoise.

Même les organisations affiliées aux cinq religions autorisées peuvent faire l’objet d’une surveillance et d’un contrôle.

En 2018, le régime communiste a publié un document intitulé « Politiques et pratiques de la Chine sur la protection de la liberté de croyance religieuse ». Il a déclaré que les communautés religieuses chinoises devraient adhérer à la direction de la localisation de la religion, pratiquer les valeurs fondamentales du socialisme, développer et étendre la belle tradition chinoise et explorer activement la pensée religieuse qui s’accorde avec les circonstances nationales de la Chine.