« Appelez ça le destin ou Dieu »: les flics héros qui ont arrêté la confrontation détaillée du tireur de Nashville

Les policiers de Nashville, qui ont été largement salués comme des héros après avoir rapidement mis fin à la fusillade de masse dans une école chrétienne privée qui a fait six morts, attribuent à leur formation leur réponse rapide.

Dét. Michael Collazo et l’officier Rex Engelbert du département de police de Metro Nashville ont tiré les coups mortels, tuant Audrey Hale, 28 ans, après qu’elle a ouvert le feu à l’école Covenant le 27 mars. Les officiers ont tué Hale, qui s’est identifié comme un homme, Â environ 14 minutes après la réception de l’appel initial au 911.

Collazo et Engelbert ont été rejoints par Det. Le sergent Jeff Mathes lors d’une conférence de presse mardi au cours de laquelle ils ont présenté leurs condoléances aux familles des victimes Evelyn Dieckhaus, 9 ans ; Mike Hill, 61 ans; Guillaume Kinney, 9 ans; Katherine Koonce, 60 ans; Cynthia Pic, 61 ans ; et Hallie Scruggs, 9 ans.

Engelbert, qui a d’abord tiré des coups de feu mortels sur le tireur, a déclaré qu’il était en route vers la Metro Police Academy pour accomplir certaines tâches administratives lorsqu’il a entendu un appel qui l’a incité à se rendre à The Covenant School, une école paroissiale affiliée à l’Église presbytérienne de Amérique.

« Je n’ai pas pu y arriver assez vite », a déclaré Engelbert.

« Je n’avais vraiment rien à faire là où j’étais », a-t-il ajouté. « Vous pouvez appeler ça le destin ou Dieu ou ce que vous voulez. Je ne peux pas compter sur mes mains les irrégularités qui m’ont mis dans cette position lorsque l’appel au service a été lancé pour un agresseur mortel actif dans une école. »

Engelbert a fait équipe avec Mathes et d’autres lorsqu’il est arrivé sur les lieux et a entendu des coups de feu. Plus tard dans la journée, Engelbert a déclaré qu’on lui avait dit de s’asseoir dans sa voiture après avoir été relevé de ses fonctions.

« C’était assez difficile à faire parce que je pouvais dire qu’il y avait plus de travail à faire », a déclaré l’officier.

En entrant dans l’école par des portes vitrées, Collazo a vu le gardien Hill allongé sur le sol, comme il l’a raconté. Bien qu’il ait communiqué les informations sur Hill par radio, Collazo s’est rendu compte qu’il devait continuer à bouger. Avec d’autres officiers, Collazo a procédé au nettoyage des pièces du premier étage alors qu’ils commençaient à entendre des coups de feu.

« C’est à ce moment-là que tout s’est un peu accéléré pour nous », a déclaré Collazo.

Collazo et son équipe ont réussi à contourner une porte verrouillée, leur permettant d’atteindre le deuxième étage. Alors qu’ils se précipitaient vers le bruit des coups de feu, ils rencontrèrent une autre victime, qu’ils dépassèrent rapidement. Collazo a noté qu’Engelbert a pris les devants sans aucune hésitation alors qu’ils avançaient vers le tireur. Après avoir neutralisé le tireur, leur attention s’est déplacée vers d’autres objectifs.

« Cela a cliqué pour chaque officier qui était sur les lieux qu’il était temps de commencer à essayer de porter secours aux victimes et d’essayer d’évacuer l’école », a déclaré Collazo.

Environ 200 agents sont arrivés sur les lieux, nombre d’entre eux entrant dans l’école alors qu’ils nettoyaient pièce après pièce, tandis que de nombreux autres soutenaient leurs efforts.

Le chef de la police de Nashville, John Drake, a déclaré que certains policiers avaient réagi si rapidement qu’ils n’étaient pas en mesure de mettre un équipement balistique pour assurer leur sécurité.

« Ces officiers sont immédiatement entrés », a déclaré Drake. « Ils voulaient juste sauver des enfants. »

La police de Nashville a également applaudi le personnel de l’école Covenant pour son courage et son adhésion à la formation qu’il avait récemment suivie.

« Les enseignants avaient récemment suivi une formation d’agresseur actif et de tireur actif », a déclaré Drake. « Leurs efforts ont également sauvé des vies. Ils savaient comment avoir des enfants sur le mur loin des fenêtres, hors des couloirs, où nous aurions pu avoir beaucoup plus de victimes, ils ont également pu protéger ces enfants. »

La police a remercié la communauté pour son soutien, soulignant l’importance d’un bon système de soutien alors qu’elle est aux prises avec les événements du 27 mars.

« Je sais que beaucoup de gens m’ont tendu la main, l’officier Rex, le sergent Mathes, nos coéquipiers également », a déclaré Collazo. « Il y a eu une vague de soutien de la part de la communauté, d’autres agences à travers le pays et à travers le monde, et je veux juste leur dire que nous apprécions grandement cela, mais espérons également qu’eux, avec nous tous, se souviennent des victimes. »

Les autorités ont révélé lundi que Hale avait tiré 152 coups et comploté le massacre pendant des mois dans des écrits trouvés à l’intérieur de sa voiture et de sa maison. La police a déclaré que les écrits de Hale avaient été remis à l’unité d’analyse comportementale du FBI à Quantico, en Virginie.

« L’enquête montre que Hale a tiré un total de 152 coups (126 coups de fusil de 5,56 et 26 coups de neuf millimètres) à partir du moment où elle s’est frayé un chemin dans l’école jusqu’à ce qu’elle ait été tuée par la police. Deux agents ont tiré sur Hale. L’agent Rex Engelbert a été renvoyé. un total de quatre cartouches de 5,56 avec son fusil ; l’officier Michael Collazo a tiré un total de quatre cartouches avec son pistolet de neuf millimètres délivré par son service », a déclaré la police.

Le jour de la fusillade, Drake a déclaré que Hale avait laissé un « manifeste » qui était étudié par des détectives. Mais son contenu n’a pas été rendu public.

Après la fusillade, les parents se sont rassemblés à l’église baptiste de Woodmont, à environ trois kilomètres de l’école Covenant, attendant de retrouver leurs enfants.

Dimanche, Nathan Parker, pasteur principal de l’église baptiste Woodmont, a réfléchi aux événements de la semaine dernière.

Il a refoulé ses larmes en prêchant un sermon du dimanche des Rameaux axé sur le deuil avec espoir.

« Nous n’avons pas demandé à être le site de réunification ici pour que les familles anxieuses et en deuil se reconnectent, mais nous sommes honorés d’avoir joué notre rôle dans ce processus. Ce rôle était vraiment simple, l’hospitalité chrétienne, l’ouverture de nos portes, l’accueil des personnes qui avions besoin d’un refuge pour qu’ils se sentent aussi à l’aise que possible, en priant pour eux, en les faisant se sentir les bienvenus », a-t-il déclaré.

« A tous ceux qui sont fatigués et ont besoin de repos, à tous ceux qui pleurent et aspirent au réconfort, à tous ceux qui échouent et désirent la force, à tous ceux qui pèchent et ont besoin d’un Sauveur, cette église ouvre à nouveau des portes plus larges avec un accueil de Jésus », Parker a dit à sa congrégation.

Après le service, Parker a salué les gens en disant : « Comment allez-vous ? Ça ne va pas ? Moi non plus », a rapporté NPR.

« Pour nous, dire que nous allons bien, non seulement ce n’est pas vrai à cause du traumatisme, mais ce n’est pas non plus vrai sur le plan théologique », a-t-il déclaré au point de vente. « Nous venons brisés et sans rien à offrir de notre propre justice mais entièrement dépendants de la bonne grâce de Dieu. »