Les chrétiens pakistanais craignent une persécution accrue alors que les législateurs adoptent un projet de loi élargissant les lois sur le blasphème
LAHORE, Pakistan – La chambre basse du parlement pakistanais a adopté une législation pour rendre les lois sur le blasphème plus strictes alors même que leur abus flagrant a de nouveau été révélé dans une menace d’inculper à tort une femme chrétienne.
La femme, une veuve catholique, a été terrifiée après qu’un collègue musulman ait menacé de déposer une fausse accusation de blasphème parce qu’elle avait refusé sa demande de commettre des actes répréhensibles dans leur travail, a-t-elle déclaré.
Samina Mushtaq, responsable de la sécurité auprès de l’Autorité de l’aviation civile (CAA) du Pakistan, a déclaré qu’un responsable musulman des installations de la CAA, Muhammad Salim, lui avait demandé le 7 janvier d’autoriser un véhicule non autorisé à entrer dans l’aire de stationnement du terminal de fret de Karachi. s Aéroport international de Jinnah.
« Salim a menacé de m’accuser de blasphème lorsque j’ai refusé de me rendre à sa demande illégale », a-t-elle déclaré à Morning Star News. « Il a dit qu’il appellerait des religieux et me découperait. »
Mushtaq a commencé à enregistrer sur vidéo les menaces de Salim comme preuve qu’elle était faussement accusée s’il donnait suite à ses menaces, a-t-elle dit, ajoutant qu’elle avait téléchargé la vidéo sur les réseaux sociaux.
La CAA a ouvert une enquête et suspendu temporairement Salim de ses fonctions.
« Je ne sais pas ce que je serais devenu si je n’avais pas enregistré les menaces de Salim sur mon téléphone et partagé la vidéo sur les réseaux sociaux », a déclaré Mushtaq par téléphone. « Ce n’est pas la première fois que je suis confronté à des défis sur mon lieu de travail en raison de ma foi chrétienne, mais lorsque Salim a ouvertement menacé de me piéger dans une affaire de blasphème alors que je ne faisais que mon travail, j’ai eu très peur de la sécurité de ma famille.
Mushtaq a déclaré qu’elle subissait une pression intense de la part des musulmans pour parvenir à un accord de « réconciliation » avec Salim. De tels accords privent généralement davantage les membres des religions minoritaires de leurs droits.
L’adoption par l’Assemblée nationale du Pakistan, le 17 janvier, d’une loi élargissant les lois sur le blasphème a suscité des craintes parmi les chrétiens et les militants des droits. Le projet de loi sur les lois pénales (amendement) adopté à l’unanimité augmenterait la peine pour avoir insulté les compagnons, les épouses et les membres de la famille du prophète de l’islam, Muhammad, de trois ans à pas moins de 10 ans, ainsi qu’une amende de 4 314 dollars (1 million de roupies) .
La législation, en vertu de l’article 298-A du Code pénal pakistanais (PPC), ferait également de l’accusation de blasphème une infraction pour laquelle la libération sous caution n’est pas possible. Le projet de loi devrait également être adopté à l’unanimité au Sénat, puis il faudrait la signature du président pour devenir loi.
Le modérateur/président de l’Église anglicane du Pakistan, Azad Marshall, a déclaré que l’approbation unanime de la législation par la chambre basse était inquiétante pour les chrétiens pakistanais.
« Les lois existantes sur le blasphème ont encouragé la persécution religieuse pendant des décennies, et cette nouvelle législation ne peut qu’exacerber les problèmes de notre peuple », a déclaré Marshall à Morning Star News.
Marshall a déclaré que l’église avait protesté à plusieurs reprises contre l’utilisation abusive flagrante des lois sur le blasphème contre les chrétiens, et que les nouveaux amendements ne feraient que conduire à davantage d’abus.
« À maintes reprises, nous avons exigé des sanctions plus sévères pour les fausses accusations de blasphème comme moyen de dissuasion pour freiner l’utilisation abusive des lois, mais nos appels sont tombés dans l’oreille d’un sourd », a-t-il déclaré. « L’adoption unanime de ce projet de loi montre que les partis politiques ne sont pas enclins à protéger les citoyens contre les fausses accusations et se concentrent plutôt sur l’apaisement de leur banque de votes islamistes. »
Le directeur exécutif du Centre pour la justice sociale de Lahore, Peter Jacob, a qualifié l’amendement de développement « malheureux ».
« Les lois violant la liberté religieuse ne sont pas débattues dans nos législatures et sont adoptées à l’unanimité sans même permettre à quiconque d’examiner les projets de loi et leurs implications sur la société », a-t-il déclaré.
La Commission des droits de l’homme du Pakistan a également exprimé sa « profonde préoccupation » face à la dernière législation.
« Compte tenu du bilan troublé du Pakistan en matière d’utilisation abusive de ces lois, ces amendements risquent d’être utilisés de manière disproportionnée contre les minorités religieuses et les sectes, entraînant de fausses accusations, du harcèlement et de la persécution », a déclaré le groupe dans un communiqué.
La commission a déclaré que l’augmentation de la peine pour blasphème présumé aggraverait l’utilisation abusive de la loi pour régler des vendettas personnelles, comme c’est souvent le cas avec des allégations de blasphème.
Lorsque Maulana Abdul Akbar Chitrali du parti islamiste Jamaat-e-Islami a présenté le projet de loi à la chambre basse du parlement, il a déclaré que la punition pour le manque de respect envers les personnalités considérées comme sacrées et proches de Muhammad avait été négligeable.
« En raison de la peine capitale en vertu de l’article 295-C, le ratio de personnes impliquées dans le blasphème contre le saint prophète est très faible », a déclaré Chitrali. « Cependant, on peut observer que le fait de manquer de respect à un compagnon du saint prophète et d’autres personnalités sacrées non seulement favorise le terrorisme et la perturbation dans le pays, mais blesse également des personnes appartenant à tous les horizons. »
Il a ajouté que, puisqu’il s’agissait d’un crime passible de caution et qu’il n’entraînait qu’une peine d’emprisonnement de trois ans avec une peine nominale, cela « encourageait les gens à commettre à nouveau le même crime ».
« Une telle punition indulgente conduit également les gens à se faire justice eux-mêmes, ce qui entraîne des violences », a-t-il déclaré aux législateurs.
Zahid Akram Durrani, vice-président de l’Assemblée nationale, a qualifié la législation « d’historique » en félicitant les législateurs musulmans d’avoir accompli ce que beaucoup considéraient comme leur devoir religieux.
Fausses accusations
Les accusations de blasphème au Pakistan provoquent souvent la violence de la foule et le lynchage des suspects, tandis que les peines sont légères pour ceux qui font de telles fausses accusations.
Le Center for Social Justice a noté dans un rapport récent qu’au moins 1 949 personnes avaient été accusées en vertu des lois sur le blasphème entre 1987 et 2021. Dix-huit autres cas ont été signalés jusqu’au 14 juillet 2022. Parmi les accusés, 47,62 % étaient des musulmans, suivis par 32,99 % d’ahmadis, 14,42 % de chrétiens et 2,15 % d’hindous, tandis que la religion de 2,82 % n’a pas été confirmée.
Prendre position sur la question du blasphème peut aussi être dangereux. En 2011, Salmaan Taseer, le gouverneur de la province du Pendjab, a été abattu par l’un de ses propres gardes du corps. Taseer avait été un opposant déclaré aux lois sur le blasphème et avait fait campagne pour la libération d’Aasiya Noreen, mieux connue sous le nom d’Asia Bibi, une mère chrétienne reconnue coupable d’avoir insulté le prophète de l’islam.
Shahbaz Bhatti, ministre fédéral et chrétien qui s’était également opposé à la condamnation à mort de Bibi, a été abattu la même année.
Bibi, qui a quitté le Pakistan en 2019 après que sa condamnation a été annulée par la Cour suprême, continue de recevoir des menaces de mort.
Le Pakistan s’est classé septième sur la liste de surveillance mondiale 2023 d’Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, en hausse par rapport à l’année précédente.
