Les Ukrainiens – savent-ils que c’est Noël ?

A quoi ressemble Noël pour vous cette année ? Un grand dîner avec vos proches au coin d’un bon feu ? Peut-être un service aux chandelles à votre église locale. Peut-être offrez-vous des cadeaux à vos amis et à votre famille pendant que votre chanson préférée des Fêtes joue doucement.

Mais il ne fait aucun doute que les Ukrainiens vivent cette saison des fêtes très différemment des Occidentaux cette année.

Au lieu de fêtes et de shopping, beaucoup seront confrontés à des températures plongeantes sans chaleur. Séparation de leurs proches. Des pannes de courant. Des enfants qui manquent à leurs parents et amis, égarés par la guerre qui fait rage depuis 10 mois.

Les attaques russes ont plongé le pays dans une obscurité indéfinie, et tandis que les citoyens allument leurs bougies pour célébrer la saison comme ils le souhaitent, l’espoir brillera toujours parmi l’ombre de l’angoisse que la guerre a apportée.

Il y a moins de deux semaines, j’ai demandé à notre cher ami, Mgr Paul Francis Lanier, président du conseil d’administration de The Fellowship, de se rendre en Ukraine. La vérité est que ce n’était pas vraiment juste de ma part de demander. Il vient de rentrer d’une mission réussie de la Fraternité en Corée du Sud et s’est engagé à juste titre à être présent pour son église bien-aimée qui avait besoin de lui. Pourtant, c’est Mgr Lanier : après un instant de réflexion, il a eu une idée. « Je peux être à l’église le dimanche, partir immédiatement pour l’Ukraine, distribuer de l’aide pendant deux jours et revenir à temps pour l’église le lendemain. »

Quelques jours plus tard, il était dans un avion pour l’Ukraine.

En seulement deux jours, notre équipe Fellowship sur le terrain à Odessa, en Ukraine, a eu un impact énorme. Ils ont distribué des centaines de boîtes de nourriture, de bouteilles d’eau et de couvertures aux survivants âgés de l’Holocauste qui vivent cet hiver tortueux, sans électricité, à cause de la guerre. Ils ont réconforté les vieilles dames et les enfants solitaires et souffrants. Et peut-être le plus important, en se rendant dans la zone de guerre pour distribuer une aide vitale, ils ont montré à ces Juifs qui souffrent qu’ils ne sont pas seuls.

Mgr Lanier a déclaré que la partie la plus dévastatrice était que des centaines de personnes faisaient la queue pour des boîtes de survie hivernales, une alarme a retenti, ce qui signifie qu’une attaque de drone était imminente. Les foules se sont dispersées, rappelant une fois de plus que la guerre est toujours présente dans tous les aspects de leur vie.

La guerre qui fait rage en Ukraine ne s’arrête pas aux célébrations de Hanukkah et de Noël. La dévastation et les difficultés dans le pays continuent malgré ce que dit le calendrier. De nombreux Ukrainiens vivent dans des conditions désastreuses, notamment sans électricité, sans eau potable, sans toit au-dessus de la tête et avec des sources de nourriture qui s’épuisent. La plupart sont axés sur la survie, pas sur la célébration.

La vérité est qu’en cette saison des fêtes, alors que beaucoup d’entre nous prennent leurs repas avec leurs familles autour de tables aux chandelles, de nombreux Ukrainiens auront froid, faim et seront déplacés, y compris l’importante communauté juive ukrainienne. Parmi cette communauté se trouvent des survivants de l’Holocauste qui, pour la troisième fois de leur vie, sont déracinés et déplacés en raison des conditions dans la région. Le Jerusalem Post rapporte que 73 % des Juifs d’Ukraine devront choisir entre la nourriture et le chauffage cet hiver.

C’est précisément pendant cette saison de lumière que nous devrions reconnaître que l’humanité est unie par ce que nous avons en commun, et non divisée par nos différences.

Alors que les juifs se souviennent du miracle de la lampe à huile qui ne s’est pas éteinte, les chrétiens pensent à la naissance de Jésus. Contribuons à cette saison de miracles en recherchant la paix non seulement en Ukraine mais dans le monde entier entre tous les hommes. La Fellowship, avec ses plus de 600 000 donateurs juifs et chrétiens, a aidé les Juifs à travers l’AUS avec près de 30 millions de dollars d’aide rien qu’en 2022. Mais il y a tellement plus à faire. Gardons dans nos cœurs et nos esprits ceux qui souffrent dans une Ukraine déchirée par la guerre sans le confort de base dont nous jouissons dans nos maisons douillettes loin du conflit.

En tant que croyants, notre espoir est plus grand que notre peur. Et la lumière est plus forte que les ténèbres. Plus la pièce est sombre, plus la bougie illumine l’espace. En cette saison des Fêtes, nous sommes appelés à ÊTRE la lumière.

Ce soir, à travers une Ukraine sombre et glaciale, où il n’y a ni électricité ni chauffage – et dans de nombreuses villes, pas d’eau courante – le peuple juif a continué à répandre la lumière de Dieu en allumant la menorah à Hanoucca.

Quelle symbolique. La fête de la lumière – dans un pays submergé par les ténèbres.

Que vous célébriez Noël ou Hanukkah – et, quand et comment vous l’observez – pensez à allumer une bougie pour l’Ukraine. De plus, si vous le pouvez, envisagez de faire un don pour le travail effectué pour aider ceux qui, en Ukraine, luttent pour leur survie – et la paix – au milieu de circonstances extraordinaires.